Ein Juraprofessor an der US-Militärakademie in West Point reichte am Montag eine Bundesklage ein und beschuldigte die Schule, die Rechte der Fakultätsmitglieder nach dem Ersten Verfassungszusatz verletzt zu haben. Professor Tim Bakken behauptete, die Schule habe als Reaktion auf eine Anordnung von Präsident Donald Trump versucht, die freie Meinungsäußerung der Lehrer sowohl innerhalb als auch außerhalb des Klassenzimmers zu unterdrücken. Mit der Anordnung vom Januar „Wiederherstellung der amerikanischen Streitkräfte“ wurden Bundesbeamte aufgefordert, die Lehrpläne und Ausbilder an den US-Militärakademien zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie keine „spaltenden Konzepte“, „Sündenböcke von Rasse oder Geschlecht“, „Gender-Ideologie“ oder irgendetwas lehren, das darauf hindeutet, „dass Amerikas Gründungsdokumente rassistisch oder sexistisch sind“.
Was wird der Schule in der Klage konkret vorgeworfen? Nach der Anordnung der Exekutive zogen die Beamten von West Point Bücher aus der Bibliothek, entfernten Wörter und Phrasen aus den Lehrplänen der Fakultäten und stellten das Angebot bestimmter Kurse und Hauptfächer ein, heißt es in der Klage. Beamte der Akademie haben angeblich auch eine Richtlinie erlassen, nach der Lehrkräfte die Genehmigung ihrer Vorgesetzten einholen müssen, bevor sie sich über ihre West Point-Zugehörigkeit mit externen Zielgruppen in Verbindung setzen. Zu den Mitteilungen, die einer vorherigen Genehmigung bedürfen, gehörten der Klage zufolge Konferenzpräsentationen, Medieninterviews, Meinungsbeiträge, Social-Media-Beiträge und Zeitschriftenveröffentlichungen.
Bakken behauptet, die Absicht der neuen Politik von West Point bestehe darin, Reden zu unterdrücken und Standpunkte zu zensieren, die den Ansichten des amerikanischen Militärs und der Trump-Regierung widersprechen könnten. In der Klage heißt es, dass die Schulleitung die Lehrkräfte angewiesen habe, den Meinungsaustausch im Klassenzimmer zu vermeiden. Bakken, der sich selbst als den am längsten amtierenden Juraprofessor in der Geschichte von West Point bezeichnet, argumentiert, dass es den Bildungsprozess erstickt, wenn man nicht in der Lage ist, fachliche Meinungen zu Rechtsentscheidungen zu äußern. Er forderte, dass die Klage den Status einer Sammelklage erhält, um den Dutzenden zivilen Fakultätsmitgliedern, die von der Schulpolitik betroffen sind, Erleichterung zu verschaffen.
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