Anmerkung des Herausgebers: Der folgende Text ist eine Abschrift einer Podcast-Geschichte. Um die Geschichte anzuhören, klicken Sie auf den Pfeil unter der Überschrift oben.
LINDSAY MAST, GASTGEBER: Heute ist Mittwoch, der 8. Oktober. Guten Morgen! Das ist Die Welt und alles darin vom hörerunterstützten WORLD Radio. Ich bin Lindsay Mast.
NICK EICHER, MODERATOR: Und ich bin Nick Eicher. Als nächstes wirft ein Major-League-Baseball-Superstar seine letzten Innings auf, da er plant, seine Fußballschuhe nach der aktuellen Playoff-Verfolgung an den Nagel zu hängen. Hier ist Ray Hacke von WORLD.
RAY HACKE: Am 18. September waren die Fans der LA Dodgers schockiert, als der erfahrene Pitcher Clayton Kershaw seinen Rücktritt ankündigte, nach 18 Saisons bei dem Ballclub, bei dem er angefangen hatte.
KERSHAW: Heute werde ich es kurz und bündig fassen. Ja, ich werde es nennen … Ich werde in den Ruhestand gehen …
Der Linkshänder ging dann raus und warf in seinem letzten Heimspiel der regulären Saison gegen die San Francisco Giants, einer der ältesten Rivalen der Major League Baseball, vier und ein drittes Inning.
ÜBERTRAGUNGSAUDIO: Was für ein Moment heute Abend im Dodgers Stadium. Es war einfach eine Art Stoß für alle …
Kershaws letzte Saison ist noch nicht vorbei. Die Dodgers gewannen zum zwölften Mal in 13 Jahren den Divisionstitel der National League West und nehmen an den Playoffs teil. Kershaw wird einen großen Beitrag dazu leisten, dass die Dodgers zum ersten Mal in der Teamgeschichte erneut Weltmeister werden.
AUDIO NACH DEM SPIEL: Es ist unglaublich und was Sie gesagt haben, woher wir kommen …
Während seiner gesamten Amtszeit in den Major Leagues strahlte der Strikeout-Spitzenreiter aller Zeiten der Dodgers Bescheidenheit aus, dominierte auf dem Mound ruhig und ließ seine Zahlen und Auszeichnungen seine Größe bezeugen.
ESPN-Coverage: Strikeout für Kershaw! Der 20. Pitcher in der Geschichte der Major League … der 3000 Strikeouts verzeichnete …
Seine Leistungen sind in der Tat ziemlich beeindruckend: Kershaws verdienter Run-Durchschnitt in seiner Karriere liegt bei 2,54, was bedeutet, dass er geradezu geizig war, wenn es darum ging, Gegner punkten zu lassen.
Er wird wahrscheinlich einer der letzten Pitcher sein, der in seiner Karriere 200 Siege und 3.000 Strikeouts erreicht hat, ganz zu schweigen von Kershaws 11 All-Star-Auswahlen, drei Cy Young Awards, der Auszeichnung als wertvollster Spieler der National League 2014 und zwei World Series-Ringen.
KERSHAW mit freundlicher Genehmigung von CBN: Wenn ich an Jesus denke, ist das erste Wort, das mir in den Sinn kommt, Hoffnung … er ist meine Hoffnung …
Obwohl es in der Major League Baseball nie an christlichen Baseballspielern mangelte, sticht Clayton Kershaw aus der Masse heraus.
KERSHAW mit freundlicher Genehmigung von CBN: Was verankert Sie? Was gibt dir über diese Welt hinaus Hoffnung? Für uns ist das Jesus. Jesus ist unsere ewige Hoffnung.
In Interviews nach dem Spiel dankte er Gott nicht nur für seinen Erfolg auf dem Spielfeld. Er nutzte die durch seinen Erfolg geschaffene Plattform, um das Evangelium voranzutreiben und für seinen Glauben einzustehen, wenn die Situation es erforderte.
Er beendete die Pressekonferenz zur Bekanntgabe des Ruhestands im letzten Monat mit einem Zitat aus seinem Lieblingsbibelvers.
KERSHAW: „Was auch immer Sie tun, arbeiten Sie mit ganzem Herzen daran, denn Sie arbeiten für den Herrn und nicht für Menschen.“ Das ist Kolosser 3:23. Das ist es, was ich versucht habe – einfach daran arbeiten. Arbeite einfach daran und liebe es.“
Kershaw hat das auf jeden Fall getan. Aber es ist nicht das Einzige, was ihn zu einem leuchtenden Vorbild für andere christliche Ballspieler machte.
Manchmal bedeutete es, sich öffentlich gegen seinen Arbeitgeber zur Wehr zu setzen: Im Jahr 2023 ehrten die Dodgers die Sisters of Perpetual Indulgence. Die Schwestern sind eine LGBTQ-Gruppe, deren Mitglieder sich wie Nonnen kleiden und sich offen über christliche Werte lustig machen. Der Ballclub zeichnete sie mit einem Community Hero Award aus. Kershaw verurteilte die Entscheidung:
KERSHAW: Heutzutage herrscht ein etwas größerer Kulturkampf … und es gibt viel mehr Menschen, die ihre Meinung in den sozialen Medien äußern …
Auf Drängen von Kershaw veranstalteten die Dodgers später in dieser Saison einen Tag des Glaubens und der Familie.
Und Anfang dieses Jahres kritzelte Kershaw bei der Dodgers‘ Pride Night im Juni Genesis 9:12-16 mit weißer Tinte rechts neben die regenbogenfarbene Version des „LA“-Logos der Dodgers auf seine Kappe. Er tat es, um die Fans daran zu erinnern, wofür der Regenbogen wirklich steht. Kershaw war tatsächlich – in den Worten Jesu – „weise wie eine Schlange, aber harmlos wie eine Taube“. Dabei vermied er die Gegenreaktion, die viele christliche Sportler erleben, wenn sie sich weigern, das zu feiern, was die Bibel verurteilt.
ICH BIN ZWEITER: Für mich geht es um das Erbe, das man abseits des Feldes hinterlässt. Es geht darum, wie viele Menschen ich mit der Plattform, die er mir gegeben hat, beeinflussen kann …
Außerhalb des Feldes nutzte Kershaw seine MLB-Einnahmen, um die Missionsarbeit in Afrika zu unterstützen und gefährdete Kinder und Gemeinschaften durch seine Wohltätigkeitsorganisation Kershaw’s Challenge zu verbessern.
Auch im Ruhestand lebt Kershaw christliche Prinzipien: Sein Fokus wird darauf liegen, seinen fünf Kindern ein präsenterer Vater zu sein – einschließlich des Babys, das er und seine Frau Ellen jetzt sehnsüchtig erwarten.
KERSHAW: Ich freue mich darauf, kein weiteres Spiel zu verpassen und mir Baseball, Volleyball, Tanz und Fußball anzuschauen … Das werde ich auf jeden Fall noch eine Weile tun.
Für jeden Ballspieler kommt die Zeit, mit dem nächsten Kapitel fortzufahren. Kershaws Zeit ist jetzt gekommen. Und obwohl es nie wieder einen Kershaw geben wird, bete ich, dass es in der MLB einen weiteren christlichen Ballspieler geben wird, der seinem Beispiel in Kühnheit und Demut folgt.
Ich bin Ray Hacke.
