„Schlagzeuger sucht Musiker, um eine Band zu gründen.“ Fünfzig Jahre nachdem Larry Mullen Jr. diese handschriftliche Anzeige am schwarzen Brett der Mount Temple Comprehensive School in Dublin aufgehängt hatte, setzt U2 das Album Carnaval de luz in Szene, eine Produktion, die mit dem Lied Torn endet – einem Duett von Bono und der ikonischen Dolly Parton.
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„Wir wollten versuchen, etwas mit Dolly zu wagen. Bono und ich hatten mehrere Songs für ein anderes Projekt mit Ed Sheeran und Johnny McDaid geschrieben. Aber die Idee begeisterte nicht. Sie meinte, einige klängen ihr zu irisch (lacht). Also schickte sie uns etwas, das sie begonnen hatte; wir passten es an und modifizierten es. Wir schickten es ihr zurück, sie war begeistert und stimmte zu, es zu singen“, sagt The Edge in Aussagen, die Universal Music an La República übermittelte.
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Der Song wird zur letzten Gesangsaufnahme von Parton. „Dolly war eine jener ikonischen Figuren, nicht nur in der amerikanischen Kultur, sondern weltweit. Torn erinnert mich daran, an das Ende von Zooropa zu denken, wo Johnny Cash The Wanderer singt. Eine unerwartete Wendung am Ende des Albums“, erklärt The Edge.
In einem Interview zum Album-Release erinnerte Bono an den Einfluss der Ramones, einen Geist, der sich mit dem Parallelprojekt von U2 verbindet: Music Generation. Im Laufe des Jahres versammeln sie laut The Edge rund 300.000 Jugendliche – „eine enorme Bedeutung. Die Möglichkeit, Musikunterricht so vielen Schülern und Lernwilligen zu ermöglichen, bewegt uns. Es freut uns, helfen zu können“, sagt er gemeinsam mit Bono, Adam Clayton und Larry Mullen Jr.
Für den Gitarristen war die Freundschaft, die sie verbindet, sowie gemeinsame Ziele der Schlüssel zum Erfolg der Band. „Unsere Musik war immer für uns. Etwas, das wir hören möchten, etwas, das wir sehen würden, wenn wir im Publikum säßen. Das war schon immer unsere Maßgabe. Diese Zeiten verlangen danach. Es ist, als würde man in dieser verrückten Welt einen Funken Vernunft suchen. Ich glaube, das, was wir suchen, ist eine freudige, herausfordernde Art von Freude.“
Insgesamt hat U2 in diesem Jahr 24 Songs vorgestellt. In diesem Zusammenhang sprach Bono über die Beziehung des Albums zu den beiden EPs, die sie veröffentlicht haben. Sie haben über die Ukraine, Palästina und die Gewalt von ICE gesungen. „Sie gehören zum gleichen Kreislauf, zur gleichen Arbeit. Normalerweise kommt zuerst der Karneval, dann die Fastenzeit, danach Ostern. Doch angesichts der Weltlage wollten wir schreiben. Wir hatten einige Protestlieder, und sie passten besser zum Konzept von Days of Ash.“
Das Album beginnt mit dem Titelstück Go Carnaval de luz, einem Song, der laut The Edge aus einer Prämisse entstanden sei: „Alte Ideen sind erschöpft. Wir wollen etwas erfinden, das niemand je gehört hat.“ Doch Bono ergänzt, dass das Album am Ende eine Verbindung zu den ersten Songs von 2026 herstellt. „Am Ende von Carnaval de luz gibt es einen interessanten Moment, in dem Dolly Parton dich empfängt, sobald man die Grenze von Südamerika nach Nordamerika überquert. Sie singt über eine Art Bürgerkrieg in den Vereinigten Staaten, aber nicht nur dort. Es ist eine politisch sehr konfliktbehaftete Zeit weltweit.“
Eines der zentralen Themen des Albums war eine Initiative der Stimme von U2. If the World Is at War We Better Not Be ist ein Versuch, die Idee des Übels klinisch zu definieren. Denn sie existiert. Wir sehen es jetzt gerade in der Welt, und nicht nur in einzelnen Personen. Sie infiziert Institutionen, infiziert Nationen, und es ist ein Geist, aber auch eine Art psychische Unruhe, und in diesem Lied verurteilt Bono das, ergänzt The Edge, der hinzufügt, dass das Feiern eines fünf Jahrzehnte währenden Bestands auch daran erinnern soll, wie die ersten Tage in Mount Temple waren. „Als wir sechzehn waren, hätten wir uns nie träumen lassen, wohin uns all das führen würde.“
