Südkoreanische Beamte haben am Freitag offiziell den Religionsführer Hak Ja Han wegen Bestechung, Unterschlagung und Vernichtung von Beweismitteln angeklagt. Die 82-Jährige leitet die umstrittene Vereinigungskirche, eine Bewegung, die in den 1950er Jahren von ihrem verstorbenen Ehemann Sun Myung Moon ins Leben gerufen wurde und sich selbst zum zweiten von Jesus gesandten Messias erklärt. Sie wurde erstmals Ende letzten Monats im Rahmen einer Untersuchung zu Vorwürfen festgenommen, sie habe Politikern teure Geschenke und Geld gegeben. Die Staatsanwaltschaft beschuldigte Han, die Frau des ehemaligen Präsidenten Yoon Suk Yeol mit Luxusgeschenken bestochen zu haben, und wies die Organisation an, dem konservativen Gesetzgeber Kweon Seong-dong Zehntausende Dollar zu zahlen. Die Staatsanwälte warfen Han außerdem vor, Beweise für ihre mutmaßlichen Verbrechen vernichtet zu haben.
Han übernahm nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 2012 die Leitung der Vereinigungskirche, die früher als Familienföderation für Weltfrieden und Vereinigung bekannt war, und ist dafür bekannt, Frieden und interreligiöse Gespräche zu fördern. Die Gruppe machte wiederholt Schlagzeilen, weil sie Massenhochzeiten veranstaltete und in der Vergangenheit mit dem Vorwurf konfrontiert wurde, Mitglieder gezwungen zu haben, große Teile ihres Gehalts an die Organisation zu spenden. Allerdings betrachten viele Hans Verhaftung und Anklage als ein Vorgehen der Regierung gegen die Religionsfreiheit.
Wie hat die Organisation reagiert? Demian Dunkley, Präsident des amerikanischen Arms der Organisation, veröffentlichte am Freitag eine Erklärung, in der er Hans Anklage und die fortgesetzte Inhaftierung als religiöse Verfolgung beschrieb. Eine solche Verfolgung sei inakzeptabel und nicht neu, und diese Anklage stelle Südkorea auf die falsche Seite der Geschichte, schrieb er. Dunkley bat um Gebet für die seiner Meinung nach tragische neue Entwicklung. In diesem Fall gehe es nicht um Gerechtigkeit, sondern um die Verfolgung einer Frau, die ihr Leben dem Frieden und dem Dienst an der Menschheit gewidmet habe, fügte er hinzu. Die religiöse Diskriminierung mag fortbestehen, aber der Glaube werde dadurch wachsen, schrieb Dunkley.
