Wenn Sie in der Wissenschaft eine Katze in jede Richtung schwingen, werden Sie bestimmt jemanden treffen, der bereit ist, auf unbestimmte Zeit und auf Befehl über „Was es bedeutet, ein Mensch zu sein“ zu reden. So sehr, dass fast jedem Seminar zu Beginn des Jahres ein Programm gewidmet ist, das eine bestimmte Art von Person anspricht, die ich nicht bin – ein Venn-Diagramm-Cocktail, der normalerweise Dinge wie „Philosophie mögen“, „Philosophie mögen“ enthält Film Gattaca“ und „Wendell Berry sein wollen.“
Diese Art von Whitepaper-Inhalten kann man normalerweise leicht ignorieren und schnell vergessen.
Schwieriger zu ignorieren ist Spotifys jährliche Veröffentlichung von „Spotify Wrapped“, einem jährlichen kulturellen Moment, bei dem es Ihnen sagt, welche Art von Musik Sie mögen und (in gewisser Weise) was für ein Mensch Sie sind, indem es Sie an all das erinnert Lieder, die du dieses Jahr gehört hast. Wie Sie sich vorstellen können, ist diese Art von monokulturellem Moment für die 18- bis 22-Jährigen, die meine Schüler sind und ihr Leben größtenteils ohne nicht vermittelte monokulturelle Momente geführt haben, sehr wichtig. Es ist mir auch wichtig, aber vielleicht aus anderen Gründen.
„Kluck, wie sah dein Spotify Wrapped aus?“ fragen sie und halten dann inne, während ich ein paar Minuten altmännisch mit meinem Telefon herumfummele und dabei irgendwie das riesige Bild in der App übersehe, auf dem steht: „Dein 2024 Wrapped ist da.“ Und dann machen wir etwas (das ist ziemlich entzückend), bei dem wir alle ein wenig darüber erzählen, was wir gehört haben und was es über uns als Menschen aussagt. Ich enthülle, dass mein Wrapped eine peinliche Mischung aus Power-Balladen der 1980er und Emo/Pop-Punk der frühen 2000er ist, von der meine Schüler feststellen, dass sie die Enneagram-4-artige Musik ist, die man sich vorstellen kann (also voller Herz und ohne Logik). Das alles ist natürlich eine gewisse Art von Marketing-Genie, denn es bringt uns alle auf Pawlowsche Art und Weise dazu, auf etwas zu reagieren und über ein Produkt zu sprechen.
Und dann sagt Spotify weiter: „Gut gemacht, Kumpel!“ über die musikalischen Entscheidungen jedes Einzelnen durch eine Vielzahl von geschmacksbejahenden Folien, die dies auf unterschiedliche Weise sagen, und durch einen sehr gruseligen KI-generierten „Podcast“, in dem zwei „Menschen“ (die keine Menschen sind) Dinge über „mich“ sagen, die keine sind Dabei geht es nicht wirklich um mich selbst, sondern um die Daten, die Spotify durch meine Neigungen zum Musikhören gesammelt hat. Ich sage „gruselig“, weil die Plattform sogar versucht, sie menschlich klingen zu lassen, indem sie kleine Husten, Unterbrechungen und so einführt. Und ich gebe das nur ungern zu, aber sie klingen ziemlich echt.
Das kulturelle Experiment, das sie durchführen, stellt die Frage: „Würden Sie sich etwas anhören, bei dem es ausschließlich darum geht? Du selbst wenn die Leute, die über dich reden, völlig falsch sind?“ Das ist eine andere Art zu fragen: „Wie narzisstisch bist du wirklich?“ Ich kann mir vorstellen, dass in einem anderen Jahrzehnt die Swiffer WetJet-Werbung, die ich während einer Übertragung von USC- und Notre-Dame-Spielen sehe (seufz) Flagge Fußball wird ein KI-generiertes Bild von zeigen Mich den Mopp über den Boden schieben.
Wie Sie sich vorstellen können, ist das alles existenziell ziemlich nasenblutend. Und es hat mich natürlich dazu gebracht, auf all diese „Was es bedeutet, ein Mensch zu sein“-Seminare zurückzugreifen und sie aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Und obwohl ich keineswegs glaube, dass irgendjemand in der echten nicht-akademischen Welt sich diese Seminare tatsächlich anhören oder diese Weißbücher lesen wird, kam mir doch der Gedanke, dass das real Der zweitrangige Hebel in unserer Kultur ist möglicherweise nicht eine Kluft zwischen Konservativen und Liberalen, sondern vielmehr eine Kluft zwischen Menschen, die sich für solche Erfahrungen in der Zukunft entscheiden, und Menschen, die dies nicht tun.
Ich kann mir vorstellen, dass es in meinem Leben einen Rest von Menschen gibt, die spazieren gehen, den Rasen mähen und sich Sendungen anschauen, in denen sie selbst nicht auftreten, und dieser Rest gehört zu der ausgeprägten kulturellen Minderheit. Einige von uns werden in dummen Autos herumfahren, mit dummen Telefonen telefonieren und in dummen, nicht intelligenten Häusern schlafen, in denen wir immer noch unsere Hände benutzen, um Lampen anzuschalten und die Espressomaschine zu starten. Dieser Gedanke ist seltsam tröstlich.
Oder vielleicht bin ich es auch einfach so leid, über Politik zu streiten, dass es im Vergleich dazu neuartig erscheint, darüber zu streiten. In jedem Fall scheint dieser Kampf viel lohnender zu sein.
