Die Hälfte der Republikaner im Repräsentantenhaus glaubt, dass die Vereinigten Staaten genügend Dollar an die Frontlinien von Konflikten in Übersee geschickt haben. Die andere Hälfte glaubt, dass sich das Land eine Abschaltung der Versorgungsleitungen nicht leisten kann.
Inmitten dieser starken Kluft – und einer zunehmend turbulenten globalen Szene – sagte Rep. Brian Mast, R-Florida, wird bald das Kommando über den Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses übernehmen. Mast ist Kongressabgeordneter mit vier Amtsperioden, ein ausgezeichneter Veteran und so etwas wie ein Joker. Der Lenkungsausschuss des Repräsentantenhauses gab am Montag seine Wahl für den Vorsitz bekannt.
Wie wird Mast mit den duellierenden Erwartungen innerhalb der Republikanischen Partei des Repräsentantenhauses umgehen?
„Hören Sie, ich bin mir nicht sicher“, sagte die Abgeordnete Maria Elvira Salazar, R-Fla., ein Mitglied des Ausschusses, als ich ihr diese Frage stellte. „Ich habe mich nicht hingesetzt, um diese Dinge mit ihm zu besprechen; Ich bin unklar. Aber er ist ein amerikanischer Held und ich bin sicher, dass ihm das Wohl der Vereinigten Staaten am Herzen liegt. Ich muss das noch ein bisschen genauer erforschen.“
Die Nachricht von Masts neuem Amt hat bei den Abgeordneten seiner Partei scheinbar gegensätzliche Hoffnungen geweckt, dass er sich dafür einsetzen wird, das Engagement des Landes im Ausland zugunsten seiner eigenen inländischen Interessen zu reduzieren, aber auch darauf drängen wird, die Präsenz der USA im Ausland zu vergrößern.
Mast diente mehr als 12 Jahre lang in der US-Armee und war während dieser Zeit als Bombenentschärfungsexperte beim Elitekommando Joint Special Operations Command in Afghanistan stationiert. Bei der Untersuchung eines bewaffneten provisorischen Sprengstoffs erlitt Mast schwere Verletzungen, die ihn fast umbrachten und zum Verlust seiner Beine führten.
Nach seiner ehrenvollen Entlassung stellte Mast weiterhin Sprengstoffexpertise für die National Nuclear Security Administration und das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives zur Verfügung. Er beteiligte sich auch an den Bemühungen des Ministeriums für Innere Sicherheit zur Terrorismusbekämpfung.
„Offensichtlich ein großer Patriot, jemand, der sich für dieses Land geopfert hat“, Rep. Rich McCormick, R-Ga.sagte Mast. „Er ist der Typ, mit dem ich gerne zusammengearbeitet habe. Ich denke, er wird wirklich gut darin sein, Menschen in das Gespräch einzubeziehen und gut informiert zu sein.“
McCormick, ein Marineveteran, und Mast sind beide Mitglieder des Unterausschusses für den Nahen Osten, Nordafrika und Zentralasien.
Ich habe McCormick gefragt, wie Mast seiner Meinung nach mit unsicheren Gebieten wie Syrien umgehen wird, wo Rebellengruppen letzte Woche Präsident Bashar al-Assad gestürzt und damit 13 Jahre Bürgerkrieg beendet haben.
„Ich denke, er ist ein sehr intellektueller Typ, der einen sehr klugen Ansatz in einem sehr komplexen Politikbereich verfolgen kann“, sagte McCormick. „Er wird keine Kniebeugen machen. Er wird seine Hausaufgaben machen. Meiner Meinung nach ist es das Schlimmste, dass wir zu Isolationisten werden. Kein einziges Land, das zu einem Isolationsstaat geworden ist, hat wirtschaftlich überlebt.“
Salazar, die Kongressabgeordnete aus Florida, stimmte zu. Trotz begrenzter Interaktionen mit Mast glaubt sie, dass er die Präsenz der USA im Ausland nicht verringern wird.
„Ich weiß, dass sein Engagement, den amerikanischen Einfluss im Rest der Welt auszuweiten und zu erkunden, edel ist“, sagte Salazar. „Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit ihm in der westlichen Hemisphäre.“
Insbesondere hofft Salazar, dass Mast Schritte unternehmen wird, um den Einfluss der USA in Lateinamerika auszubauen, einer Region, die ihrer Meinung nach nach mehr Partnerschaft schreit.
„Es ist unser eigener Hinterhof. Die Vereinigten Staaten waren sehr abwesend“, sagte Salazar.
Doch während einige Mitglieder hoffen, dass Mast die US-Präsenz im Ausland verdoppeln wird, wollen andere das Gegenteil: dass er die Linie behält, wenn der Kongress um zusätzliche Investitionen in Länder gebeten wird, in die amerikanische Steuerzahler bereits Milliarden geschickt haben.
Der Abgeordnete Ronny Jackson, R-Florida, ist ebenfalls Mitglied des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten. Er sagte, er könne sich nicht vorstellen, dass Mast ein weiteres zusätzliches Hilfspaket für die Ukraine befürworte.
„Ich glaube nicht, dass die Politik die gleiche sein wird wie in der Vergangenheit, ganz sicher nicht im Einklang mit der Biden-Regierung“, sagte Jackson. „Wir werden nicht einfach weiterhin Geld hineinstecken. „Wir stecken hier finanziell in der Klemme“,
Der Abgeordnete Tim Burchett, R-Tenn., teilt diese Ansicht. Burchett fordert seit langem, dass Capitol Hill der fiskalischen Verantwortung Vorrang vor Auslandsverpflichtungen einräumt.
„Ich denke, er ist eine ausgezeichnete Wahl“, sagte Burchett über Masts Ernennung zum Vorsitzenden. „Ich glaube nicht, dass er das Risiko eingehen wird, amerikanische Dollars oder wertvollere Leben in wertlosen Kriegen zu verschwenden. Ich denke, er wird sich alles ansehen, aber letztendlich denke ich, dass sein Gewissen sein Ratgeber sein wird.“
Burchett sitzt außerdem im Unterausschuss für den Nahen Osten, Nordafrika und Zentralasien.
Mast war einer von 112 Republikanern, die gegen ein 60,9 Milliarden US-Dollar schweres Ergänzungspaket für die Ukraine stimmten, das im April vom Kongress verabschiedet wurde. Er gehörte auch zu einer viel kleineren Gruppe von Republikanern, die gegen ein separates, 8,2 Milliarden Dollar schweres Zusatzhilfegesetz für US-Verbündete im Indopazifik stimmten. Nur 34 Republikaner stimmten dagegen. (Er unterstützte jedoch ein 24,6-Milliarden-Dollar-Paket für Israel.)
Der derzeitige Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten glaubt, dass das Amt – und die Instabilität der internationalen Szene – dazu führen wird, dass sich die Gesetzgeber, die zum Hammer greifen, verändern werden. Der Abgeordnete Michael McCaul, R-Texas, leitet das Komitee seit 2023, wird jedoch aufgrund der Amtszeitbeschränkung des Amtes zum Jahresende zurücktreten.
„Der Job beinhaltet viel mehr als das, was man sieht. (Mast) befindet sich in einer anderen Position; er ist Vorsitzender. Ich denke, er muss ein bisschen über dem Kampf stehen. Das ist das historische Erbe des Ausschusses. Wenn Sie anderer Meinung sind, können Sie dies höflich und mit Respekt tun. Das ist es, was Meeks und ich haben“, sagte McCaul und verwies auf seine Beziehung zum Abgeordneten Gregory Meeks, DN.Y., dem obersten Demokraten des Ausschusses.
McCaul sagte, Mast habe sich für die Besetzung der Stelle beraten lassen. Sein bisher bester Rat?
„Man will Dinge erledigen. Um das zu erreichen, muss man manchmal überparteilich sein“, sagte McCaul.
Das Büro von Mast reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu diesem Bericht.
