NICK EICHER, MODERATOR: Heute ist Montag, der 9. Dezember. Guten Morgen! Das ist Die Welt und alles darin vom hörerunterstützten WORLD Radio. Ich bin Nick Eicher.
MARY REICHARD, MODERATORIN: Und ich bin Mary Reichard. Als nächstes folgt das WORLD History Book. Heute gibt es künstlerische Ausdrucksformen von Weihnachten und die Art und Weise, wie die Amerikaner bestimmte Traditionen feiern. Hier ist Emma Perley von WORLD.
EMMA PERLEY: Im Jahr 1850 kritzelt der französische Komponist Hector Berlioz eine kurze Orgelkomposition für einen Freund. Er ist bereits für dramatische Stücke bekannt, wie zum Beispiel seine klassische Symphonie Fantastique:
Und das Drama La Damnation de Faust von 1845:
Aber während Berlioz dieses besondere Stück schreibt, stellt er fest, dass es viel leichter und weicher ist als seine früheren Werke. Er verwirft die einfache Orgelkomposition und arrangiert das, was zu L’Enfance du Christ oder der Kindheit Christi werden sollte. Es beginnt mit der Flucht Josefs und Marias nach Ägypten, als König Herodes den Befehl erlässt, alle kleinen Jungen zu töten.
In einem offenen Brief vor der Londoner Premiere der Oper schreibt Berlioz:
Aus dem Keim einiger Takte Orgelmusik entstand das vollständige Werk in drei Teilen. Wie Wellen breitete sich die Zusammensetzung des Ganzen von seinem zentralen Ursprungspunkt nach außen aus …“
Obwohl Berlioz selbst Agnostiker war, behandelt The Childhood of Christ die Geburt Christi mit präzisen, beschreibenden Geschichten. Ben Quash, Professor für Christentum und Kunst in Cambridge, schreibt, dass …
„Es ist für die kontemplative Auseinandersetzung gedacht und lädt unsere Aufmerksamkeit dazu ein, sich über die musikalische und textliche Oberfläche hin und her zu bewegen, bei einigen Details zu verweilen und – nachdem wir verweilt haben – andere erneut zu betrachten.“
Die 170 Jahre alte Oper wird in vielen Ländern der Welt immer noch regelmäßig zur Weihnachtszeit aufgeführt.
Als nächstes, 10. Dezember 1905: William Sydney Porter veröffentlicht unter dem Pseudonym O. Henry Audio eine Kurzgeschichte aus „The Well Told Tale“:
AUDIO: Ein Dollar und 87 Cent. Das war alles, und sechzig Cent davon waren Pennys … Dreimal zählte Della es. Ein Dollar und 87 Cent. Und am nächsten Tag wäre Weihnachten.
„The Gift of the Magi“ erzählt die Geschichte eines armen Mannes und einer armen Frau, die zu Weihnachten versuchen, einander ein bedeutungsvolles Geschenk zu kaufen. Dellas wertvollster Besitz ist ihr langes, wallendes Haar, während ihr Ehemann Jim eine alte goldene Uhr besitzt, die er von seinem Vater und Großvater geerbt hat.
Also geht Della verzweifelt die Straße entlang, bis sie einen Perückenladen sieht und hineinstürmt.
„Ich kaufe Haare“, sagte Madame. „Nimm deinen Hut und lass uns einen Blick darauf werfen, wie es aussieht.“
Der braune Wasserfall plätscherte nach unten.
„Zwanzig Dollar“, sagte Madame und hob die Masse mit geübter Hand hoch.
„Gib es mir schnell“, sagte Della.
Jetzt – mit den hart verdienten Geldscheinen in der Tasche – kauft Della eine wunderschöne Goldkette für Jims Uhr. Sie eilt nach Hause und wartet darauf, dass Jim von der Arbeit zurückkommt. Als er durch die Tür kommt, starrt er sie nur an. Und dann setzt sein Geschenk für Della auf den Tisch legen ….
AUDIO: Es waren teure Kämme, das wusste sie, und ihr Herz hatte sich einfach danach gesehnt und gesehnt, ohne die geringste Hoffnung auf Besitz. Und jetzt gehörten sie ihr, aber die Locken, die den begehrten Schmuck hätten schmücken sollen, waren verschwunden.
Della verspricht Jim, dass ihre Haare schnell nachwachsen werden. Und überreicht ihm dann die Goldkette für seine Uhr.
AUDIO: „Dell“, sagte er, „lass uns unsere Weihnachtsgeschenke wegräumen und sie eine Weile behalten.“ Sie sind zu schön, um sie nur jetzt zu verwenden. Ich habe die Uhr verkauft, um das Geld für den Kauf deiner Kämme zu bekommen.“
Die Geschichte ist zu einem beliebten Weihnachtslied unter Familien geworden und symbolisiert bedingungslose Liebe und Großzügigkeit.
Schließlich machte Washington Irving mehrere seiner eigenen Hommagen an Weihnachten. Als Autor im 19. Jahrhundert war er dafür bekannt, einige gruselige Lügenmärchen zu schreiben – wie sein berühmtes Werk „Die Legende von Sleepy Hollow“.
Aber Irving interessierte sich auch sehr für all die „fröhlichen und fröhlichen“ Traditionen, die mit der Weihnachtszeit einhergehen. Der Synchronsprecher Jon Gauger (GAY-gurr) liest aus Irvings Aufsatz „Old Christmas“ aus dem Jahr 1876.
JON GAUGER: Es gibt etwas in dieser Jahreszeit, das dem Weihnachtsfest seinen Reiz verleiht … Es schien jede Tür zu öffnen und jedes Herz aufzuschließen. Es brachte den Bauern und den Adligen zusammen und vereinte alle Schichten in einem warmen, großzügigen Strom von Freude und Freundlichkeit.
Sein Aufsatz beschreibt den Zauber von Weihnachten – wie gute warme Mahlzeiten und Gemeinschaft am lodernden Kaminfeuer in kalten, dunklen Nächten.
JON GAUGER: Wo weitet sich das ehrliche Gesicht der Gastfreundschaft zu einem breiteren und herzlicheren Lächeln aus – wo ist der schüchterne Blick der Liebe süßer und beredter – als am winterlichen Kaminfeuer?
Irving erinnert an das Mittelalter, als zur Feier des Weihnachtsfestes Menschenmengen gemeinsam sangen und tanzten. Und er ermutigt die Leser, die Weihnachtsstimmung wiederzuentdecken …
JON GAUGER: Wenn es mir gelingt, ab und zu den Film der Menschenfeindlichkeit zu durchdringen, einen wohlwollenden Blick auf die menschliche Natur zu vermitteln und meinen Leser mit seinen Mitmenschen und sich selbst besser gelaunt zu machen, dann werde ich es sicherlich nicht schaffen völlig umsonst geschrieben.
Die Amerikaner waren nicht immer so begeistert von Weihnachten wie heute. Im 17. Jahrhundert wurde Weihnachten in einigen Kolonien wegen seiner heidnischen Wurzeln sogar für eine Weile verboten. Und im 18. Jahrhundert bemerkten es die meisten Menschen nicht. Aber Irvings gemütliche Fantasien belebten das öffentliche Interesse an Festen und Feiern.
Irving machte auch die Idee des alten Heiligen Nick und seines angeblichen Gegenstücks, des Weihnachtsmanns, populär. Er schreibt in seinem fiktiven Bericht „The History of New York“.
JON GAUGER: Und siehe da! Der gute Nikolaus kam über die Wipfel der Bäume geritten, in demselben Wagen, in dem er den Kindern seine jährlichen Geschenke bringt.
Er gründete die St. Nicholas Society der Stadt New York, um an den „Geist des Spaßes“ zu erinnern, den Weihnachten mit sich bringt, und um die Geschichte der New Yorker Traditionen zu bewahren.
Das ist das WELT-Geschichtsbuch dieser Woche. Ich bin Emma Perley.
