Obwohl meine Belege eher anekdotischer als empirischer Natur sind, wage ich zu vermuten, dass mehr Christen für die Bekehrung von Jordan Peterson beten als für jede andere Persönlichkeit des öffentlichen Lebens. Peterson, ein praktizierender klinischer Psychologe, der in Harvard und an der University of Toronto lehrte, wurde über Nacht zu einer Berühmtheit, als er sich weigerte, die kanadischen Gesetze bezüglich der Verwendung von Pronomen einzuhalten. Seitdem hat er vor einer Viertelmillion Menschen live gesprochen, wurde von Millionen gelesen und von mindestens einer Milliarde online gesehen oder gehört.
Petersons Kühnheit verschaffte ihm sein anfängliches Publikum, aber er behauptete es durch seine unheimliche Fähigkeit, auf die Bedürfnisse und Wünsche von Menschen einzugehen, die vom Relativismus, Materialismus und Hedonismus der modernen Welt unzufrieden waren. In 12 Lebensregeln: Ein Gegenmittel gegen das Chaos Und Jenseits der Ordnung: 12 weitere Regeln für das Lebenforderte Peterson seine Leser – jung und alt, männlich und weiblich – auf, ein tugendhaftes und integres Leben zu führen, vorurteilsfreie Verkünder der Wahrheit zu sein, Ressentiments gegen Dankbarkeit und Ideologie gegen Verantwortung einzutauschen, fleißig und zielstrebig zu arbeiten und nach Sinn und Ziel zu streben Schönheit.
In seinem neuesten Buch Wir, die wir mit Gott ringen: Wahrnehmungen des Göttlichen (Portfolio, 576 S.) untersucht Peterson sowohl positive als auch negative biblische Rollen: Adam, Eva, Kain, Noah, Abraham, Moses, Elia, Jona und die Erbauer des Turmbaus zu Babel. Dieses Buch folgt auf eine lange Reihe von Online-Vorträgen, die er über Genesis hielt, und eine ebenso lange Reihe von Online-Roundtable-Diskussionen, die er über Exodus moderierte. Angesichts seines Ursprungs sollte es nicht überraschen, dass das Buch um die Hälfte überlang ist und viel zu viele Kaninchenlöcher verdirbt.
Dennoch ist es eine bahnbrechende Lektüre für ein Zeitalter, das seinen Halt im Guten, Wahren und Schönen verloren hat und das dringend zum Grundbuch unserer Zivilisation zurückkehren und sich mit ihm auseinandersetzen muss. Das heißt nicht, dass Peterson die Bibel als das Wort Gottes behandelt. Er liest das Alte Testament nicht wörtlich oder auch nur historisch, aber er versteht, was es bedeutet: was es uns über die Natur Gottes, des Menschen und des Universums sagt. Der Grund, warum so viele Christen für Petersons Bekehrung beten, ist, dass er so viele Dinge bekommt Rechts über die Botschaft der Bibel; die Würde und Sündhaftigkeit des Menschen; das Bedürfnis nach Weisheit, Opferbereitschaft und Demut; und die Natur der Ehe und der Geschlechter.
Anstatt wie zu viele gläubige Christen der Dekonstruktion unserer von Gott gegebenen sexuellen Unterschiede zuzustimmen, stellt Peterson mutig und klar die komplementären Rollen unserer ursprünglichen Eltern dar. „Adam befiehlt, benennt und unterwirft. Eva ist von Natur aus und von Gott dazu veranlagt, für die Unterdrückten, Ignorierten und Ausgegrenzten zu sprechen und Adam auf ihre Anliegen aufmerksam zu machen.“ Das sind ihre einzigartigen, ebenso wertvollen Charismen. Wenn sie im Garten in Versuchung geraten, werden ihre Stärken leider zu ihren Schwächen.
Ich habe Dutzende Predigten über den Sündenfall gehört, in denen erklärt werden soll, wie eine unschuldige Eva den Lügen Satans erliegen konnte. Peterson deckt eine im Text enthaltene Motivation auf, die nur einem erfahrenen Psychologen auffallen würde. Eva, erklärt er, glaubt fälschlicherweise, dass ihr „Mitgefühl so allumfassend ist, dass es sogar tödliches Gift umwandeln und in sich aufnehmen kann.“ Ja, ihre Sünde ist Stolz, wie viele Theologen festgestellt haben. Petersons Beitrag besteht darin, diesen Stolz mit ihren fürsorglichen, einfühlsamen Qualitäten zu verbinden. Sie ist wie eine Mutter, die ihre „Kinder mit den Wundern (ihrer) übermäßigen Fürsorge erstickt, damit (sie) narzisstisch und unverdient von dem Lob profitieren kann, das (ihr) von denen zuteil wird, die (ihr) zu nachlässig beobachten, dass sie nicht dabei ist – alles selbstlose Opfer.“
Eva vertraut törichterweise und stolz auf ihr Mitgefühl, aber Adam vertraut törichterweise und stolz auf seine Kompetenz: auf seine Fähigkeit, alles und jeden in Ordnung zu bringen. Er bittet Gott nicht um Hilfe, sondern macht Eva und Gott für seine sündige Entscheidung verantwortlich. Sein Stolz verbirgt sich „in dem Deckmantel, dass er das Recht hat, über die Frau und Gott zu urteilen, und dass er sich völlig weigert, Unzulänglichkeiten, Irrtümer oder Sünden einzugestehen.“
Der Stolz von Adam und Eva führt zu Groll, einem spirituellen Krebsgeschwür, das sie an ihren Sohn Kain weitergeben. Als Gott Kain zur Rede stellt, weil er es versäumt hat, richtig zu opfern, bereut Kain nicht und bringt kein besseres, kostspieligeres Opfer dar. Er „lehnt jede … persönliche Verantwortung ab“ und versucht „stattdessen, die ganze Welt nach dem Bild seiner Unzulänglichkeit zu gestalten.“ Wenn dies scheitert, was nötig ist, lädt er den Geist der Bitterkeit ein, in ihm zu wohnen, anstatt sein Haus in Ordnung zu bringen.“ Während moderne Psychologen und Prediger ihre Patienten oder Gläubigen oft zu schnell von jeglichen Schuld- und Schamgefühlen befreien, enthüllt Peterson, dass Neid und Groll verborgene Krebserkrankungen sind, die uns, wie die stolzen Erbauer des Turmbaus zu Babel, ins Wanken bringen unsere Faust auf Gott, das Naturgesetz und den göttlichen Ruf, durch die Erneuerung unseres Geistes verwandelt zu werden.
Im Gegensatz zu Adam, Eva und Kain folgen Noah, Abraham und Moses dem Ruf und machen sich auf den Weg zu dem Abenteuer, das Gott für sie bereithält. Noah wird zu einem, „den seine Beobachtung und sein Ruf als klug, vorsichtig, fähig, Befriedigungen aufzuschieben, in angemessener Weise fremdorientiert und reif erachtet haben.“ Indem Abraham auf Gottes Bundesversprechen vertraut, ordnet er „das, was rein eigennützig und instrumental ist – impulsiv, hedonistisch und trügerisch – dem eigentlich Höchsten unter.“ Moses wird zu einem Anführer, der Autorität ausüben und gleichzeitig „eine notwendige Hierarchie der Ordnung und Verantwortung“ etablieren kann, mit der Macht, Sklaven in freie Menschen zu verwandeln.
Indem er diesen Kontrast zwischen dem Geist Kains (der sich jeder Autorität widersetzt) und dem Geist Abrahams (der die Tradition ehrt) durcharbeitet, bietet Peterson eine kühne, aber biblische Antwort auf ein Problem, mit dem sich amerikanische Christen immer weniger auseinanderzusetzen scheinen: Wie könnte ein Gutes? Gott erlaubt seinem Volk, die Kanaaniter zu besiegen und zu vertreiben? „Kinder (Nachkommen, körperlich und geistig) von denen, denen jeglicher Respekt vor ihren Eltern fehlt, werden unweigerlich und zu Recht von den Nachkommen derer beherrscht, die ihre Mütter und Väter, Vorfahren und Traditionen angemessen ehren und verehren.“ Es existiert eine kosmische moralische Ordnung; Wenn wir dagegen verstoßen, ernten wir die Konsequenzen. Viele Kirchen haben diese Wahrheit vergessen; Peterson tut gut daran, uns daran zu erinnern.
Was nicht heißen soll, dass alles, was Peterson in dem Buch schreibt, christlich „freundlich“ ist. Er weigert sich, klar auf die Existenz Gottes hinzuweisen, sondern isst lieber seinen Kuchen und isst ihn auch: „Ist das Göttliche dadurch real?“ Dies ist letzten Endes eine Frage der Definition – und damit des Glaubens. Es ist insofern real, als sein Streben den Schmerz erträglich macht, Ängste in Schach hält und die Hoffnung weckt, die ewig in der menschlichen Brust entspringt.“ Das ist wahrscheinlich das Beste, was wir von einem weltlichen, akademischen Psychologen erwarten können. Ich werde weiterhin für seine Bekehrung beten.
–Louis Markos ist Inhaber des Robert H. Ray-Lehrstuhls für Geisteswissenschaften an der Houston Christian University. Zu seinen 26 Büchern gehören Der Mythos wurde zur Tatsache Und Von Platon bis Christus.
