Anwälte, die den ehemaligen US-Senator von New Jersey, Bob Menendez, vertreten, haben am Donnerstag einen Bundesrichter gebeten, bei der Verurteilung des umkämpften Politikers Gnade zu zeigen, und verwiesen auf sein hohes Alter von 71 Jahren und seine lange Karriere im öffentlichen Dienst. Eine Jury in Manhattan verurteilte Menendez im Juli wegen 16 Bundesanklagen wegen Auslandsbestechung, darunter Erpressung, Bestechung und Überweisungsbetrug. Die Verurteilung ist für den 29. Januar geplant, und in der jüngsten Akte seines Teams wurde der US-Bezirksrichter Sidney H. Stein aufgefordert, die von der Bewährungsbehörde empfohlene Gefängnisstrafe von 12 Jahren außer Acht zu lassen.
Welche Argumente wurden für eine Gnade vorgebracht? Die Verurteilung eines Mannes in Menendez‘ Alter und Zustand zu zwölf Jahren Gefängnis käme im Wesentlichen einer lebenslangen Haftstrafe gleich, heißt es in der Akte. Der Verlust seiner Position und die weitverbreitete öffentliche Lächerlichkeit stellen sicher, dass Menendez nie wieder beleidigt wird, heißt es in der Akte weiter. Der ehemalige Senator habe aufgrund seines Status bereits mehr gelitten als ein typischer Angeklagter und laufe nun Gefahr, seine Bundesrente zu verlieren, sagten seine Anwälte.
In der Akte wurde behauptet, dass die Frau des Senators, Nadine, eine größere Rolle in dem Skandal gespielt habe, was bei der Urteilsverkündung berücksichtigt werden sollte. Die Beweise zeigten eindeutig, dass Menendez keine Ahnung hatte, dass seine Frau die in ihrem Haus in New Jersey gefundenen Goldbarren und Bargeld erhalten und aufbewahrt hatte, heißt es in dem Dokument. Nadine wurde zusammen mit ihrem Ehemann angeklagt und soll sich Anfang Februar vor Gericht verantworten, nachdem sie sich auf nicht schuldig bekannte.
Welchen Satz schlägt Menendez‘ Team vor? In der Akte wurde stattdessen eine Freiheitsstrafe von höchstens 27 Monaten in Verbindung mit mindestens zwei Jahren strenger gemeinnütziger Arbeit vorgeschlagen.
