Laut Statista waren 81 Prozent der Stillen Generation im Alter zwischen 23 und 38 Jahren verheiratet. Bei der Generation X sank diese Zahl auf 53 %. Im Jahr 2020 lag die Quote bei den Millennials nur bei 44 %.
Dass diese Zahlen eine soziale Revolution darstellen, liegt auf der Hand. Aber was zeigt der Soziologe Brad Wilcox von der University of Virginia? Heiraten: Warum Amerikaner den Eliten trotzen, starke Familien gründen und die Zivilisation retten müssen (Broadside Books, 320 S.) ist, dass sie auch zu einem deutlichen Rückgang des Wohlbefindens von Erwachsenen, Kindern und der Gesellschaft selbst geführt haben.
Heiraten widerspricht stark einer Kultur, die jungen Menschen sagt, sie sollen so lange wie möglich Single bleiben, doch Wilcox untermauert seine Argumente mit überzeugenden Daten. Die starke Verteidigung des Autors für die grundlegende Institution der Zivilisation – in einer Zeit, in der diese Institution erodiert – ist überzeugend Heiraten WORLD zum Buch des Jahres 2024 in der Kategorie „Allgemeine Sachbücher“ gekürt.
Im gesamten Buch geht Wilcox auf bestimmte Mythen über die Ehe ein, die unsere Kultur jungen Menschen beigebracht hat, sie als intuitiv zu betrachten.
In Anlehnung an die Vorstellung, dass es Männern und Frauen besser geht, wenn sie Single bleiben (der „Mythos des fliegenden Solos“), zeigt Wilcox, dass verheiratete Männer und Frauen glücklicher, weniger einsam und reicher sind als Unverheiratete – und das liegt oft daran, dass sie verheiratet sind . Zu der Vorstellung, dass die Ehe für das Gedeihen von Kindern nicht wichtig sei („der Mythos der familiären Vielfalt“), verweist Wilcox auf Daten, die belegen, dass Kinder aus intakten Familien weniger Probleme in der Schule haben, seltener Opfer von Missbrauch sind und dass die Wahrscheinlichkeit, dass sie misshandelt werden, geringer ist als Erwachsene ins Gefängnis gehen. In Anlehnung an die Idee, dass Kinder das Leben für Eltern schwer machen, zeigt Wilcox, dass die glücklichsten Amerikaner diejenigen sind, die verheiratet sind und Kinder haben.
Aber über die Verteidigung des Heiratens hinaus skizziert Wilcox die gegenkulturellen Überzeugungen und Praktiken, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, dass Paare verheiratet bleiben. Er identifiziert vier Gruppen von Amerikanern – asiatische Amerikaner, Konservative, „die Gläubigen“ und „Strebende“ –, die häufiger als andere den Bund der Ehe schließen und dafür sorgen, dass es klappt. Insbesondere asiatische Inder sind ein gutes Beispiel für andere Amerikaner.
Für ein Buch, das den Kern des Elitedenkens anspricht, Heiraten Als es im Februar herauskam, erhielt es keinen großen negativen Widerstand. Wilcox sagte (in einem Telefoninterview), dass ihn der Mangel an Angriffen überrascht habe. „Es scheint eine größere Erkenntnis zu geben, dass mit dem Familienleben in Amerika etwas nicht stimmt“, sagte er und fügte hinzu, er hoffe, dass die Mitte-Links- und Mitte-Rechts-Parteien bereit seien, die Bedeutung der Ehe hervorzuheben.
Was die Regierungspolitik betrifft, so sagt Wilcox, er fühle sich durch die Idee des designierten Vizepräsidenten JD Vance ermutigt, die Heiratsstrafe im Earned Income Tax Credit abzuschaffen und dafür die Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge abzuschaffen.
Die Arbeit zum Wiederaufbau einer Ehekultur kann nicht früh genug beginnen. Wilcox sagt, dass es für junge Amerikaner drei große Problembereiche gibt: eine Dating-Kultur, die sie nicht in Richtung Ehe führt; ein Mangel an Reife bei jungen Männern; und eine radikal fortschrittliche Sicht auf die Ehe junger Frauen. Besonders alarmierend ist der Aufstieg von Andrew Tate und ähnlichen Podcast-Stimmen. „Die Linke artikuliert seit langem Botschaften, die sich gegen die Ehe von Frauen richten“, sagte er. „Neu ist die Botschaft an Männer.“
In einer so geschwächten Kultur wird es schwierig sein, junge Amerikaner davon zu überzeugen, dass die Verantwortung von Ehe und Familie für die meisten (nicht alle) von ihnen zu mehr Glück führen wird. Aber drin HeiratenBrad Wilcox liefert ein sehr gutes Argument.
EHRENDE ERWÄHNUNG
- Die ängstliche Generation: Wie die große Neuverkabelung der Kindheit eine Epidemie psychischer Erkrankungen verursacht
von Jonathan Haidt (Pinguin, 400 S.)
Als nächstes in dieser Sonderausgabe der Bücher des Jahres 2024: „Die Zeit verstehen.“
