Fiktion
Marce Catlett: Die Kraft einer Geschichte
Wendell Berry
Kontrapunkt, 176 Seiten
Der mittlerweile 91-jährige Wendell Berry schreibt seit seiner ersten Veröffentlichung Mitte 20 über die fiktive Gemeinde Port William, Kentucky Nathan Coulter. Neben seinen vielen Gedichten und Essays hat Berry in seinen Romanen versucht, die Kultur ländlicher Gemeinschaften zu würdigen, für die ein gutes Leben durch Treue, Genügsamkeit und Ehrfurcht definiert ist, und argumentiert, dass die Postmoderne diesen Tugenden feindselig, wenn nicht sogar entgegengesetzt, gegenüberstand. Die Amerikaner hätten solche Gemeinschaften aufgegeben, argumentiert er, selbst als sich die Nostalgie für das Vorkriegs-Americana zu einer milliardenschweren Industrie entwickelte. Berrys neuester Roman, Marce Catlettist einer seiner aggressivsten fiktiven Angriffe auf die Moderne, ein melancholisches Buch, das wütend, aber niemals rachsüchtig, traurig, aber niemals verbittert ist. Es ist die Geschichte einer Erinnerung, die über mehrere Generationen hinweg eine ganze Gemeinschaft prägt und das Selbstverständnis und die Art und Weise ihrer Mitglieder prägt, wie sie ihre Arbeit verrichtet. Diese Erinnerung wird an die Leser durch Andy Catlett weitergegeben, Berrys bekannteste Kreation, die seit langem als Hüter der Flamme dargestellt wird. Er erinnert sich an die Geschichte der brutalen Ernte von 1906, als Andys Großvater Marce herausfindet, dass der Ernteertrag dank der Bemühungen eines einzelnen Magnaten nicht einmal die Kosten für die Versteigerung decken kann. Die Arbeit eines Jahres könnte genauso gut verbrannt sein. Der Roman beschreibt die Art und Weise, wie diese katastrophale Jahreszeit diejenigen prägte, die erwachsen wurden. Was passiert, fragt Andy, wenn man eine gesunde Kultur hat, die Leben, Beschäftigung, Kameradschaft, Stabilität, Familie und Vision bietet, „und man auf einmal alles verliert und nichts hat, was es ersetzen könnte?“ Bei der Beantwortung dieser Frage zeigt Marce Catlett Berry in seiner besten elegischen Form, auch wenn er sich eher an seine Essays und Mad-Farmer-Gedichte als an seine beliebtesten Romane orientiert. Der Roman hat zweifellos ein Argument, aber in der Stimme des alten Andy Catlett verwebt sich die Geschichte dieser leeren Ernte mit den vielen Geschichten, die man in ganz Port Williams findet. Und obwohl darin eine unterschwellige Wut brodelt, ist es ein Buch, das vor Dankbarkeit für das, was war, und vor Hoffnung für die kommende Welt strahlt. –David Kern
Sozialtheorie
Wenn jeder weiß, dass jeder weiß …
Steven Pinker
Scribner, 384 Seiten
In diesem Buch befasst sich Pinker, ein Kognitionswissenschaftler mit einem Talent für klare Prosa, mit dem Konzept des „allgemeinen Wissens“ – dem Übergang von privatem Bewusstsein zu gemeinsamer Gewissheit – und wie dieser Wandel alles von der Politik bis zum Privatleben beeinflusst. Er beginnt mit den neuen Kleidern des Kaisers und zeigt, wie die unverblümte Wahrheit eines Kindes Misstrauen in kollektive Anerkennung verwandelt. Von dort aus argumentiert er, dass allgemeines Wissen erklärt, warum Geld funktioniert, warum soziale Normen bestehen bleiben, warum Diktatoren Proteste fürchten und warum der Ruf im Internet über Nacht zusammenbrechen kann. Eine Super-Bowl-Werbung, ein virales Mathe-Rätsel oder ein einzelner Tweet können jeweils den Funken auslösen, der das Verhalten ändert, sobald die Leute merken, dass alle anderen aufmerksam sind. Pinker erweckt abstrakte Theorie mit scharfen Beispielen zum Leben: Apples Werbung von 1984, der Sturz einer gewöhnlichen Frau, die über Nacht berüchtigt wurde, die Rituale der Sprache und Anspielungen. Seine Prosa ist schnell, witzig und leicht zu verstehen, aber manchmal versucht er, chaotische Ereignisse in klare Rahmen zu bringen, und neigt dabei zu einem Optimismus, der naiv wirken kann. Dennoch ist dies Pinker in seiner lesbarsten Form, eine lebhafte Untersuchung darüber, wie gemeinsames Bewusstsein Macht, Ordnung und das Alltagsleben prägt. –John Mac Ghlionn
Science-Fiction-Satire
Maxine Justice: Öffentlicher Straftäter
Daniel Schwabauer
Enklave, 256 Seiten
Nach einem galaktischen Absturz hofft die Anwältin Maxine Justice, ihre angeschlagene Kanzlei zu retten, indem sie als Pflichtverteidigerin in einem von einem Unternehmen im Fernsehen übertragenen nächtlichen Gerichtsverfahren Mandanten aufnimmt. Stattdessen findet sie einen neuen Roboterrichter tot in ihrem Büro vor und Pater Barthes, ein Androidenpriester mit einer Vorliebe für Verschwörungstheorien, steht über der Leiche. Dem „Podre“ wird umgehend der Tod des Richters vorgeworfen, er weigert sich jedoch, sich zu verteidigen, unter Berufung auf die Vertraulichkeit des Geständnisses. Als Frau Justice den Auftrag erhält, Barthes in seinem Mordprozess zu vertreten, wird sie in eine gefährliche Welt voller zwielichtiger Roboter, böser Konzerne und Außerirdischer mit fragwürdigen Absichten hineingezogen. Oh, und ihre Katze ist auch verschwunden. Anstelle der sardonischen Bissigkeit von Douglas Adams oder der freizügigen Absurdität von Terry Pratchett schreibt Autor Daniel Schwabauer mit sarkastischer Verrücktheit. Er verleiht Maxine auch Aufrichtigkeit und Entschlossenheit, indem er emotionale Themen wie Vergebung und Vertrauen gekonnt mit herausragendem, trockenem Humor in Einklang bringt. Während das erste Buch der Reihe Maxine Justice: Galaktische Anwältinbietet Kontext und eine eigene urkomische, actiongeladene Geschichte, Öffentlicher Täter bietet dem Leser alles, was er braucht, um diese Fortsetzung allein zu genießen. –LG McCary
Theologie und Kunst
Der Lohn des Kinos
Crystal L. Downing
IVP Academic, 256 Seiten
Schon zur Zeit Platons beschimpften unsere heidnischen intellektuellen Vorfahren die Künste als Überbringer von Sünde, Unordnung und Exzess, und Christen hegen seit langem ihre eigenen Abneigungen gegenüber den Künsten. Seit den Anfängen des Kinos im Jahr 1897 haben Protestanten und Katholiken gleichermaßen geglaubt, dass es sich bei dem Medium um eskapistisches Geschwätz handelt, das beeinflussbare Geister Sex und Gewalt aussetzt. Der Lohn des Kinosein aktuelles Buch zur Filmtheorie, stellt diese Behauptung in Frage. In diesem Buch verurteilt Downing, eine Anhängerin und führende Gelehrte der englischen Schriftstellerin Dorothy L. Sayers, den Konsum mit geringem Aufwand und die Handwerkskunst mit geringem Aufwand und fordert sowohl die Zuschauer, die oberflächliche, propagandistische Unterhaltung fordern, als auch die Filmemacher und Finanziers, die diese produzieren, zur Verantwortung. Sie argumentiert, es handele sich um eine schwere spirituelle Häresie, bei der die Schaffung von Kunst von der göttlichen Quelle aller Schöpfung getrennt werde. Downing stützt sich auf Sayers‘ reichhaltige Kunsttheologie und argumentiert, dass wahre Kunst das erfüllt imago deiund fordert Christen auf, das Kino nicht als „System zur Bereitstellung von Inhalten“ zu behandeln. Ihre Arbeit bietet eine wissenschaftliche und herausfordernde Auseinandersetzung mit der Natur des Mediums und des Handwerks. – Tyler Hummel
Dystopische Fiktion
Aasfresser
Bradley Caffee
Mountain Brook Ink, 294 Seiten
Politikwissenschaft
Der Zusammenbruch des globalen Liberalismus
Philip Pilkington
Polity, 224 Seiten
Dieses provokante neue Buch verkündet den Tod der liberalen Ordnung und behauptet, dass wir jetzt die letzten Leichenkrämpfe des nach dem Zweiten Weltkrieg entstandenen Weltsystems durchleben. Laut Pilkington ist der Liberalismus eine nivellierende, verflachende Kraft, die sich durch ihren Widerstand gegen die Hierarchie auszeichnet. Ökonomisch gesehen reduziert es alle menschlichen Beziehungen auf vertragliche Austausche, die natürliche, heterogene Hierarchien ersetzen. Nach dem Kalten Krieg ging der Westen davon aus, dass der Rest der Welt bereitwillig die liberale Ideologie und den Wirtschaftsliberalismus übernehmen würde. Aber viele Nationen haben es nicht getan. Und die westlichen Nationen selbst zerfallen weiterhin unter der Logik des Liberalismus. Die Realität ist, dass der liberale Moment vorbei ist und zum Zusammenbruch verurteilt war. Er behauptet, der Liberalismus sei eine „dunkle und unzivilisierte Lebensphilosophie“, die von Natur aus „instabil“ sei, weil sie „unnatürlich“ und irrational sei. Indem es die vorliberalen Quellen, auf die es angewiesen ist, untergräbt, sorgt es für die Zerstörung jeder Zivilisation, mit der es in Berührung kommt. Pilkington hofft, postliberalen Gesellschaften dabei zu helfen, klassische Quellen zurückzugewinnen, die den Westen rezivilisieren können. Im Grunde liegt der Fehler des Liberalismus in der Leugnung des menschlichen Bedürfnisses nach Hierarchie; daher sein Antagonismus gegenüber der Religion, der von den Hierarchien in der Schöpfung und der Beziehung der Schöpfung zum Schöpfer zeugt. –James R. Wood
Krimis
Danach die Dunkelheit
Andrew Klavan
Mysterious Press, 336 Seiten
Der preisgekrönte Krimiautor und konservative Kommentator Andrew Klavan ist mit seinem fünften Roman über den Superspion und Englischprofessor Cameron Winter zurück. In dieser Folge erregt ein Mord in einem verschlossenen Raum Camerons Aufmerksamkeit, und als Cameron anfängt, die Fäden des Rätsels zu lösen, lüftet er eine Verschwörung, an der ein mächtiges Biotech-Unternehmen beteiligt ist. Die Handlung enthält die pointierte Gesellschaftskritik, die in einigen anderen Romanen von Klavan zu finden ist. In diesem Fall versucht ein Milliardär, seine enormen Ressourcen zu nutzen, um die Menschheit von der Sünde zu heilen, doch dieses weltliche Erlösungsangebot verursacht nur noch größeres Leid. Die Geschichte mit ihren Wendungen zeigt Klavans Geschick bei der Konstruktion von Handlungssträngen und Actionszenen, doch dieser Roman weist einen fatalen Fehler auf. Cameron hat sich verliebt und Klavans romantischer Dialog hat den Charme eines Presslufthammers um Mitternacht. Um die Sache noch schlimmer zu machen, handelt es sich bei Camerons Geliebter um einen selbsternannten Bibelschläger, der bereitwillig mit dem Agnostiker Cameron ins Bett geht, aber keinerlei Anzeichen von Befangenheit oder Reue erkennen lässt. Danach die Dunkelheit ist ein enttäuschender Teil einer ansonsten spannenden Serie. –Collin Garbarino
