Laut der neuesten Ausgabe des Global Persecution Index gehören Indien, die afrikanische Sahelzone und Nicaragua – ein überwiegend katholisches und protestantisches Land in Lateinamerika – zu den jüngsten Brennpunkten für Christenverfolgung weltweit.
Der Jahresbericht, der am 3. Januar von der in Washington, D.C. ansässigen gemeinnützigen Organisation International Christian Concern veröffentlicht wurde, analysiert die Ursachen der Verfolgung in 20 Ländern. Nach Angaben des ICC sind derzeit etwa 300 Millionen Christen weltweit der Verfolgung ihres Glaubens durch Regierungen, Terrorgruppen und die Gesellschaft ausgesetzt.
Zu den Highlights des Berichts gehört: Die Verfolgung in Indien hat angesichts des zunehmenden Hindu-Nationalismus zugenommen. Politiker haben religiösen Minderheiten ihre Rechte entzogen, indem sie Anti-Konvertierungsgesetze eingeführt, das Land als Hindu-Staat gefördert und Gesetze zur Einschränkung des religiösen Ausdrucks gefördert haben. Diese Veränderungen haben radikalisierte Mobs ermutigt, sowohl Christen als auch Muslime anzugreifen.
In Afrika haben islamistische Terrorgruppen gewalttätige Angriffe und Tötungen gegen Christen auf dem gesamten Kontinent verstärkt. Besonders groß ist die Bedrohung in der gesamten Sahelzone, die zwischen dem mehrheitlich muslimischen Norden und dem mehrheitlich christlichen Süden liegt. Extremistische Gruppen wie Boko Haram haben Christen im gesamten Norden Nigerias, im Südosten Nigers, in Kamerun und im Tschad angegriffen. In Mali verstärkten Terrorgruppen ihre Operationen, nachdem die UN-Friedenstruppen im Jahr 2023 mit dem Abzug begonnen hatten.
Und in Nicaragua hat sich die christliche Freiheit unter einer zunehmend feindseligen Regierung dramatisch verschlechtert. Die Regierung von Präsident Daniel Ortega hat zahlreiche römisch-katholische Priester aufgrund fadenscheiniger Anschuldigungen verhaftet, und im August hob das nicaraguanische Innenministerium den Rechtsstatus von mehr als 1.500 Kirchen und gemeinnützigen Organisationen auf, darunter katholische, evangelische und pfingstlerische Gruppen. Nicaraguanische Beamte widerriefen auch die Steuerbefreiungen für Kirchen und verlangten von ihnen, Einkommenssteuern auf den Zehnten und die Spenden der Gemeindemitglieder zu zahlen. Die Menschenrechtsgruppe Colectivo Nicaragua Nunca Más sagt, dass in den letzten Jahren mehr als 200 religiöse Menschen ins Exil geschickt wurden.
Obwohl die Verfolgung an verschiedenen Orten zugenommen hat, betonte der Bericht, dass sich das Evangelium immer noch verbreitet. Der Iran beherbergt eine der am schnellsten wachsenden christlichen Bevölkerungsgruppen der Welt, und die Kirchen in Indonesien wachsen trotz der dort verschärften Beschränkungen.
Schutz des Rechts auf Einstellung
Ein Bundesberufungsgericht hat sich am 2. Januar auf die Seite einer Gruppe von Pro-Life-Organisationen gestellt, die ein New Yorker Gesetz anfechten, das ihrer Meinung nach ihre First Amendment-Rechte verletzt.
Das Gesetz verbietet konfessionellen Arbeitgebern, Einstellungsentscheidungen auf der Grundlage ihrer Überzeugungen zu Abtreibung und Sexualmoral zu treffen. Die Kläger in dem Fall – das Schwangerschaftszentrum CompassCare, die First Bible Baptist Church und das National Institute of Family and Life Advocates – argumentieren, dass das Gesetz sie dazu zwingen könnte, Abtreibungsbefürworter einzustellen.
Ein Richter des US-Bezirksgerichts hatte die Klagen der Pro-Life-Anhänger abgewiesen, aber ein aus drei Richtern bestehendes Gremium des 2. US-Berufungsgerichts entschied, dass die Klage fortgesetzt werden könne. Die Kläger müssen nachweisen, dass das Gesetz sie dazu zwingt, Personen zu beschäftigen, die gegen ihre eigentliche Mission handeln, schrieb Bezirksrichterin Sarah Merriam. —LC
