Präsident Donald Trump bekräftigte in einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit Sean Hannity seine Entscheidung, über 1.000 Angeklagte zu begnadigen, die wegen ihrer angeblichen Rolle bei den Kapitol-Unruhen vom 6. Januar festgenommen wurden. Der Präsident argumentierte, dass die Angeklagten von ihrem Recht Gebrauch machten, gegen eine ihrer Meinung nach manipulierte Wahl zu protestieren. Er bestand darauf, dass die Gefangenen zu Unrecht mehrere Jahre lang schlechten Bedingungen und Einzelhaft ausgesetzt waren. Die Behörden behandelten diese Demonstranten wie hartgesottene Kriminelle, obwohl viele der Angeklagten wirklich unschuldig waren, behauptete Trump. Trump stellte außerdem fest, dass die Begnadigungen sein Wahlversprechen erfüllten, die angeklagten Randalierer bald nach seiner Amtseinführung freizulassen.
Auf die Frage nach der Begnadigung von Angeklagten, die wegen Übergriffs auf die Polizei angeklagt oder verurteilt wurden, betonte Trump, dass viele der Angeklagten bereits Jahre im Gefängnis verbüßt hätten, obwohl sie relativ geringfügige Verbrechen begangen hätten, die von den Medien stark falsch dargestellt wurden. Der Präsident deutete außerdem an, dass Randalierer aufgrund ihrer politischen Überzeugungen zu Unrecht ins Visier genommen würden. Kriminelle, die in Städten in ganz Amerika schwere Verbrechen begehen, werden nie gefasst, aber die Biden-Regierung verfolgte noch Jahre nach der Tat weiterhin Demonstranten, sagte Trump.
Wie reagieren die Wähler? Viele republikanische Gesetzgeber schienen mit den Begnadigungen zu kämpfen. Senator Thom Tillis, R-NC, konnte die Begnadigungen Anfang dieser Woche nicht unterstützen und wies darauf hin, dass eine vollständige Begnadigung von Kapitol-Demonstranten laut einem Bericht von Politico Sicherheitsbedenken hervorrufen könnte. Der Mehrheitsführer im Senat, John Thune, RS.D., lehnte eine Stellungnahme ab, als er von Politico zu den Begnadigungen befragt wurde, indem er sagte, er habe die Durchführungsverordnung noch nicht gelesen und deutete an, dass der frühere Präsident Joe Biden die Tür zu den Begnadigungen geöffnet habe.
Mehrere Republikaner stellten die Entscheidung des Präsidenten jedoch offen in Frage. Der Angriff auf einen Polizisten sei sehr schwerwiegend und müsse bestraft werden, sagte Senator James Lankford, R-Ok, laut CNN. Senatorin Lisa Murkowski, R-Alaska, sagte, die Begnadigungen hätten sie enttäuscht und sie sei besorgt über die Art der Botschaft, die dadurch an die Strafverfolgungsbehörden gesendet würde, berichtete CNN.
Wie haben die Polizisten des Kapitols reagiert? Der Kapitolpolizist Brian Sicknick starb einen Tag nach dem Angriff. Gerichtsmediziner stellten fest, dass Sicknicks Tod eine natürliche Todesursache war, behaupteten jedoch, dass der extreme Stress am Tag vor seinem Tod zu dem Blutgerinnsel beitrug, das zwei Schlaganfälle auslöste. Laut einer früheren Erklärung der Capitol-Polizei griffen Randalierer Sicknick mit Pfefferspray an und die Polizei des Kapitols betrachtete seinen Tod als Pflichtverletzung. Sicknicks Familie bezeichnete die Begnadigung der Angreifer als eine Umkehrung der vom Gericht angeordneten Gerechtigkeit. Sie hoffen, dass die wahre Erinnerung an das, was an diesem Tag geschah, trotz parteipolitischer Absichten noch bestehen bleibt, heißt es in der von CBS berichteten Erklärung.