MYRNA BROWN, Moderatorin: Heute ist Donnerstag, der 9. Januar.
Vielen Dank, dass Sie sich an WORLD Radio gewandt haben, um Ihren Tag zu beginnen.
Guten Morgen. Ich bin Myrna Brown.
MARY REICHARD, MODERATORIN: Und ich bin Mary Reichard.
Kommt als nächstes Die Welt und alles darin: Ein Stahldeal ist schiefgegangen.
Die Biden-Regierung hat kürzlich den Verkauf des in Pittsburgh ansässigen Unternehmens US Steel an das japanische Unternehmen Nippon Steel blockiert. Ökonomen und Stahlarbeiter fragen sich, was dies für die Zukunft der Branche bedeuten wird.
BROWN: Die „Stahlstadt“ verliert ihre Identität, da ihre Stahlwerke den Betrieb aufgeben. Doch einige Stahlarbeiter in Pittsburgh sahen in der Übernahme von Nippon Steel eine neue Hoffnung.
Benjamin Eicher von WORLD erzählt uns diese Geschichte:
TON: (Schweißbrenner schaltet sich ein)
KASUNICK: Das ist nicht genug. Dreh das auf.
BENJAMIN EICHER: Ken Kasunick arbeitet seit den 60er Jahren mit Maschinen. Er begann mit der Reparatur von Geräten auf dem Bauernhof der Familie. Mit 19 begann er dann mit dem Schweißen.
KASUNICK: Ich habe einen Abschluss in Metallurgie und Schweißtechnik von der Ohio State University und habe fast zehn Jahre lang Schweißen unterrichtet. Ich war Leiter der Schweißabteilung am Dean Institute of Technology in Pittsburgh.
Jetzt besitzt er Kasunick Manufacturing, ein Stahlwerk in Pittsburgh.
KASUNICK: Ich habe dieses Unternehmen 1972 gegründet.
Sein Unternehmen war jahrelang auf die Herstellung von Stahlausrüstung für das Lebensmittelunternehmen Heinz mit Hauptsitz in Pittsburgh spezialisiert. Und in seiner Blütezeit beschäftigte das Unternehmen mehr als 50 Mitarbeiter. Heute beschäftigt das Unternehmen nur noch drei Mitarbeiter: Kasunick, seinen Sohn und einen weiteren Mitarbeiter, der immer noch die Tricks des Handwerks erlernt.
AMBI: Schweißen und über Schweißen reden
Kasunick hat die Höhen und Tiefen der Stahlindustrie in Pittsburgh aus erster Hand miterlebt. Er musste sein Geschäft diversifizieren. Vor 30 Jahren begann er in der Luftfahrtindustrie zu arbeiten.
KASUNICK: Ich kann Ihnen sagen, dass sich die Stahlindustrie in den 90er-, frühen 90er-Jahren zu verändern begann …
In ganz Amerika entstanden sogenannte „Mini-Mühlen“, die mit der Produktion spezialisierterer Stahlprodukte für weniger Geld begannen, als die großen Mühlen verlangten. Und dann, am 8. Dezember 1993 …
BILL CLINTON: Vielen, vielen Dank.
Bill Clinton unterzeichnete das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) mit dem Ziel, Handelshemmnisse zwischen Kanada und Lateinamerika zu beseitigen.
KASUNICK: NAFTA war wahrscheinlich eines der schlimmsten, und es ist meiner Meinung nach bis heute das schlechteste Handelsabkommen, das die Vereinigten Staaten jemals abgeschlossen haben … wir waren in der Herstellung von irgendetwas nicht mehr wettbewerbsfähig. Und es handelte sich um einen globalistischen Deal, bei dem der Großteil unserer Produktion langsam weltweit ausgelagert wurde.
Kasunick ist kein Globalist. Er will amerikanische Arbeiter und die Stahlindustrie vor, wie er es nennt, unfairen Handelsabkommen wie NAFTA schützen.
KASUNICK: Es war billiger, ausländischen Stahl zu kaufen als inländischen Stahl. Es hielt die Vereinigten Staaten, die Stahlhersteller in den Vereinigten Staaten, davon ab, Geld für die Verbesserung ihrer Stahlwerke auszugeben. Sie konnten es sich einfach nicht leisten. Das war wirklich der Untergang der amerikanischen Industrie …
Pittsburgh ist auf der ganzen Welt als „Stahlstadt“ bekannt, sogar ihre Fußballmannschaft, die Steelers, hat ihren Namen von der Stahlproduktion. Doch Anfang der 2000er Jahre begann die Stadt, ihre Stahlwerke zu schließen. Mühlen wie Homestead Steel:
KASUNICK: Sie haben die Mühle geschlossen. American Bridge, ein großer Stahlhersteller, baute Brücken. Sie haben ihre Fabrik geschlossen. Die Schrift war an der Wand.
Die letzten Präsidialregierungen haben Richtlinien zum Schutz amerikanischer Arbeitsplätze erlassen, wie die Zölle von Präsident Donald Trump auf ausländischen Stahl aus dem Jahr 2018. Vor weniger als einer Woche blockierte die Biden-Regierung einen geplanten Deal: einen 14-Milliarden-Dollar-Deal zwischen dem in Pittsburgh ansässigen Unternehmen US Steel und dem japanischen Stahlhersteller Nippon Steel.
Biden behauptete, dass er den Verkauf unter anderem deshalb blockiert habe, weil Nippon Steel eine Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA und unsere heimische Wirtschaft darstelle.
PACKARD: Ich bezweifle eher, dass jede Art japanischer Investitionen in den Vereinigten Staaten ein nationales Sicherheitsrisiko darstellt …
Clark Packard ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Cato Institute. Sein Schwerpunkt liegt auf der internationalen Handels- und Investitionspolitik der USA – insbesondere in Asien.
PACKARD: Das könnte eine andere Rechnung sein wenn es sich um ein in China ansässiges Stahlunternehmen handelte, das in den USA investieren wollte. Aber das ist nicht der Fall. Japan ist eindeutig einer der stärksten Verbündeten der USA.
Ein Großteil von Bidens Bemühungen, die amerikanische Stahlproduktion zu schützen, richtete sich gegen China. Und berechtigte nationale Sicherheitsbedenken, die Bidens Vorsicht rechtfertigen.
PACKARD: Ich komme aus einer ziemlich pro-handelsorientierten, internationalen Handels- und pro-internationalen Investment-Perspektive. Aber ich denke, dass es durch chinesische Investitionen und den chinesischen Handel sehr ernste Herausforderungen gibt, die es wert sind, angegangen zu werden.
Es gibt jedoch einen großen Unterschied zwischen amerikanischen Investitionen in Japan und China. Packard warnt vor möglichen Auswirkungen dieser politischen Einmischung auf künftige Geschäftsabschlüsse.
PACKARD: Es dämpft möglicherweise ausländische Investitionen, insbesondere aus Japan. Wenn japanische Investoren sehen würden, wie schlecht sie in diesem speziellen Fall behandelt wurden, wären sie möglicherweise nicht bereit, weiter zu investieren. Und um es klarzustellen: Japanische Unternehmen sind die größten ausländischen Investoren in den Vereinigten Staaten.
Und Packard argumentiert, dass dies nicht nur kein Sicherheitsrisiko darstellt, sondern auch kontraproduktiv für Bidens anderes beabsichtigtes Ziel ist, wettbewerbsfähiger mit China zu sein.
PACKARD: Ungefähr 50 bis 60 Prozent aller Importe in die Vereinigten Staaten sind tatsächlich Zwischenprodukte, also Produkte, die ein Unternehmen in den USA im Ausland kauft, um seine Produkte in den USA wettbewerbsfähiger zu machen. … Und da ich jetzt meine Produktionskosten erhöhe, bin ich nicht annähernd so wettbewerbsfähig, wenn es darum geht, globale Märkte zu erschließen.
Der Deal könnte noch zustande kommen, da beide Stahlunternehmen Klagen gegen die US-Regierung eingereicht haben. Der Stahlhersteller Kasunick teilt die Ansichten von Packard.
KASUNICK: Meiner Meinung nach wahrscheinlich kein schlechter Deal. Wenn man das Stahlwerk zu einem hochmodernen Werk umbaut, werden die Menschen hier in der Gegend von Pittsburgh weiterarbeiten können, unabhängig davon, ob es sich bei den meisten Unternehmen derzeit um riesige internationale Konglomerate handelt, also ist es sowieso nicht so, dass es sich um inländische Unternehmen handelt …
Kasunick beobachtet immer noch den Abwärtstrend der amerikanischen Stahlindustrie. Er ist im Ruhestand, ist aber dreimal „nicht in den Ruhestand“ gegangen, um sein Unternehmen am Leben zu halten. Und um seinen Sohn auszubilden, der bald übernehmen wird. Kasunick sagt, es sei schwierig, Arbeiter zu finden, die die Brände am Laufen halten können:
KASUNICK: Ich kann einfach keine Schweißer finden. Ich kann keinen Maschinisten finden, der sich mit dieser Art von Geschäft auskennt. Wir waren unser ganzes Leben lang Maschinenbauer. Bauen Sie Maschinen für Menschen, und ich beschwere mich nicht. Es hat mir sehr gut getan, wissen Sie …
Ich berichte für WORLD, ich bin Benjamin Eicher aus Pittsburgh, Pennsylvania
