Anfang des Monats kamen im nordwestlichen Bundesstaat Zamfara in Nigeria mindestens sechs Menschen ums Leben, als ihr Auto über eine Sprengstoffdeponie fuhr. Staatspolizeikommissar Muhammed Shehu Dalijan machte Lakurawa für den Vorfall verantwortlich, eine bisher wenig bekannte Terrorgruppe, die in den letzten Wochen weitere Anschläge verübt hat.
Im November töteten Aufständische der Gruppe im nordwestlichen Bundesstaat Kebbi mindestens 15 Menschen und verschleppten einige Rinder. Später in diesem Monat startete Lakurawa zwei Angriffe in der Region Dosso im benachbarten Niger. Zagazola Makama, eine Analysegruppe zur Aufstandsbekämpfung, sagte, die Terroristen hätten fünf Dorfbewohner erdrosselt, bevor sie zurückgekehrt seien, um mindestens zwei weitere Menschen zu töten.
Die nigerianischen Behörden haben Lakurawa als eine neue aufständische Gruppe beschrieben, Forscher sagen jedoch, dass sie schon seit Jahren existiert. Es ist die jüngste in einer langen Reihe lokaler bewaffneter Gruppen, die aus einem Sicherheitsvakuum in der Region Kapital schlagen und sich zu einer vollwertigen islamischen Terrororganisation entwickeln. Das nigerianische Militär versucht, auf die Bedrohung zu reagieren, aber Analysten gehen davon aus, dass solche Gruppen weiterhin auftauchen werden, bis die Grundursachen der Unruhen beseitigt sind.
Nigeria kämpft an verschiedenen Fronten gegen mehrere aufständische Gruppen. Boko Haram und ihr Ableger, die Provinz Islamischer Staat in Westafrika, sind noch immer im Norden tätig. Kriminelle Banditen entführen Zivilisten und greifen Gemeinden im Nordwesten an. Am vergangenen Wochenende entführten Bewaffnete nach einer stundenlangen Razzia mindestens 50 Menschen in Zamfara. Gemeindemitglieder sagten, zu den entführten Opfern gehörten Frauen und Kinder.
Murtala Ahmed Rufa’i, ein nigerianischer Friedens- und Konfliktexperte, der ein Buch über militante Dschihadisten verfasst hat, sagte, Lakurawa stamme aus Mali, bevor er Gemeinden entlang der Grenze zwischen Nigeria und Niger ins Visier nahm. Er identifizierte die Mitglieder der Gruppe als zu Militanten gewordene Hirten, die bereits 1999 in der Region präsent waren. Er sagte, Lakurawa sei 2017 offiziell als islamische Sekte in Sokoto, Nigeria, entstanden, als Lösung für traditionelle Führer in der Grenzregion auf der Suche nach Schutz vor anhaltenden Überfällen durch Banditen.
Nachdem er viele der Banditen vertrieben hatte, blieb Lakurawa an Ort und Stelle. Zu seinen Aktivitäten gehörten Predigten, Steuereinnahmen und das Verbot von Gesang und Tanz. Nach Angaben der Behörden verübte die Gruppe 2018 ihren ersten Angriff in Sokoto.
„Ihr Hauptziel war die Einführung ihrer Version des Scharia-Rechtssystems“, bemerkte Rufa’i. „Die Anhänger der Sekte haben ein ähnliches Muster des religiösen Separatismus wie jede andere radikale islamische Bewegung in Westafrika.“
Die nigerianische Bundesregierung betreibt ein zentralisiertes Polizeisystem, bei dem Polizeikräfte von der Hauptstadt in die Bundesstaaten entsandt werden. Im Nordwesten Nigerias gibt es in einigen Gemeinden keine offizielle Sicherheitspräsenz. Analysten argumentieren, dass das System gescheitert ist und ländliche Gemeinden auf Bürgerwehren und Gruppen wie Lakurawa angewiesen sind.
„Der jüngste Anstieg (der Aktivitäten) kann auf die zunehmende Ineffektivität des Staates bei der Gewährleistung von Sicherheit und der Bekämpfung von Gewalt in ländlichen Gemeinden zurückgeführt werden“, sagte Ezenwa Olumba, Doktorandin an der Royal Holloway University of London.
Der Mangel an offiziellen Sicherheitskräften hat in Teilen der Region Schulen, Krankenhäuser und andere Grundversorgungseinrichtungen beeinträchtigt. Rufa’i bemerkte auch, dass Lakurawa damit begann, sich an junge, arbeitslose Jugendliche zu wenden und ihren Bekanntheitsgrad durch die Vergabe von Stipendien an Jungen vergrößerte.
Olumba stimmte zu und erklärte, dass Terrorgruppen wie Lakurawa aus den Versäumnissen des Staates Kapital schlagen.
„Schlechte Regierungsführung, weit verbreitete Armut, Arbeitslosigkeit und das Fehlen grundlegender Dienstleistungen schaffen die Voraussetzungen dafür, dass diese Gruppen Unterstützung und Rekruten erhalten“, sagte er.
Im November kündigte der nigerianische Verteidigungsminister Badaru Abubakar eine Militäroperation gegen die Verstecke der Gruppe in den Bundesstaaten Sokoto und Kebbi an. Diesen Monat bestätigte die nigerianische Armee zusammen mit Truppen aus Tschad und Niger gemeinsame Patrouillen entlang ihrer Grenzgebiete, um die Gruppe zurückzudrängen.
Olumba lobte die bisherige militärische Reaktion, sagte jedoch, dass die nigerianischen Streitkräfte auch auf ähnliche Operationen gegen den Aufstand von Boko Haram setzten.
„Der Erfolg dieser Operationen könnte nur von kurzer Dauer sein … wenn die Regierung nicht die Grundursachen der Unsicherheit angeht, wie schlechte Regierungsführung und wirtschaftliche Not, Armut und Arbeitslosigkeit“, sagte Olumba.
