Präsident Joe Biden überreichte der ehemaligen Abgeordneten Liz Cheney, R-Wyo., während einer Zeremonie am Donnerstag die zweithöchste zivile Auszeichnung, die Presidential Citizens Medal. Biden ehrte neben Cheney mehrere Zivilisten, darunter den Abgeordneten Bennie Thompson, D-Miss., der mit Cheney zusammenarbeitete und die Untersuchung des Kongresses zu den Unruhen im Kapitol vom 6. Januar leitete. Laut einer Erklärung des Weißen Hauses wird die Presidential Citizens Medal an amerikanische Staatsbürger verliehen, die ihrem Land oder ihren Mitbürgern vorbildliche Dienste geleistet haben. Die Empfänger teilen einen gemeinsamen Anstand und die Verpflichtung, anderen zu dienen, und Amerika geht es aufgrund dieser Hingabe besser, heißt es in der Erklärung weiter.
Die ehemalige republikanische Kongressabgeordnete vertrat Wyoming von 2017 bis 2023 im Unterhaus. Während dieser Zeit hatte sie mit der Leitung der Republikanischen Konferenz des Repräsentantenhauses die dritthöchste Position in der Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus inne. Cheney wurde als Parteiabtrünniger bekannt, nachdem er wenige Tage nach den Unruhen im Kapitol am 6. Januar für die Amtsenthebung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump gestimmt hatte. Sie verlor ihren Sitz in der Vorwahl 2022 und kandidierte bei der Wahl 2024 für die demokratische Kandidatin für Vizepräsidentin Kamala Harris.
Für welche Verdienste wurde Cheney geehrt? Cheney erhielt die Auszeichnung dafür, dass sie das amerikanische Volk für ihre Parteitreue überzeugt habe, bemerkte ein Sprecher während der Zeremonie. Obwohl keine konkreten Maßnahmen angeführt wurden, bezog sich das Weiße Haus offenbar darauf, dass Cheney dafür stimmte, Trump anzuklagen, und dann den Ausschuss leitete, der die Unruhen untersuchte. Der Ausschuss von Cheney und Thompson beendete seine Untersuchung am 6. Januar mit der Empfehlung, dass das Justizministerium Trump unter anderem wegen Verschwörung und Behinderung strafrechtlich verfolgen solle.
Wie haben die Republikaner reagiert? Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, R-La., veröffentlichte am Freitag eine Erklärung in den sozialen Medien, in der er die Entscheidung, Cheney den Preis zu überreichen, als völligen Witz und völlige Peinlichkeit bezeichnete. Er warf dem Sonderausschuss am 6. Januar vor, Beweise manipuliert und vernichtet zu haben, um ein falsches Narrativ zu schaffen, das Trump schaden solle. Er versprach weiterhin, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus die Aktivitäten des Ausschusses umfassend untersuchen würden.
