Die Zukunft der Hochschulbildung sieht düster aus.
Laut einer Gallup-Umfrage haben 32 % der Amerikaner wenig oder gar kein Vertrauen in die Hochschulbildung – im Jahr 2015 waren es nur 10 %. Seit einem Jahrzehnt ist die Zahl der Studierenden im ganzen Land rückläufig, während die Kosten regelmäßig die Inflation übersteigen.
In einem solchen Kontext erscheint ein Buch über Hoffnung in der Hochschulbildung besonders gewagt. Die Herausgeber von Gewohnheiten der Hoffnung (IVP Academic, 160 S.) deuten jedoch darauf hin, dass die christliche Hoffnung auf die „kommende Welt“ viele Herausforderungen der Hochschulbildung bewältigen und christliche Hochschulen und Universitäten von säkularen Institutionen unterscheiden kann. Die Kapitel stellen die Hoffnung als einen wesentlichen Anker dar, „der dem Klassenzimmer, dem Labor und der institutionellen Mission Licht und Leben verleihen kann“. Zahlreiche christliche Professoren und Administratoren tragen dazu bei. Einige Kapitel sind eher praktisch, während andere, wie Hans Boersmas Studie über die Pädagogik von Maximus dem Bekenner, eher akademischer Natur sind.
Das Buch legt nahe, dass eine Vision der Hoffnung für den christlichen Unterricht unerlässlich ist. Wie Kevin Grove argumentiert, ist Bildung ein primäres „Mittel, um andere in das Leben der Hoffnung einzuführen, eine Bewegung von der Dunkelheit zum Licht“. Die hoffnungsvolle Ausbildung geht über „Inhaltsberichterstattung“ und Wissensvermittlung hinaus, indem sie Schüler verändert und sie dazu inspiriert, ihren geschaffenen Wunsch zu leben, die Realität zu verstehen.
Gewohnheiten der Hoffnung befasst sich damit, wie diese Art von Bildung verwirklicht werden kann, von der Integration von Glauben und Lernen bis hin zu Lesen, Konversation und Schreiben. Die Autoren vermeiden es, zu abstrakt zu sein. Sie verorten ihre Kapitel neben realen Herausforderungen, wie der toxischen Umgebung sozialer Medien, der steigenden Angstquote und dem entmenschlichenden Einfluss künstlicher Intelligenz. David Smiths Kapitel über das Lehren als hoffnungsvolle Praxis ist in dieser Hinsicht besonders hervorzuheben. Smith sagt, dass eine hoffnungsvolle Bildung über Vorlesungen, Hausaufgaben und Prüfungen hinausgehen muss. Hoffnungsvoller Unterricht muss Tugenden wie „Gastfreundschaft, Demut, gemeinsames Lernen, Selbstreflexion, Dankbarkeit, Stille und Ruhe“ vorleben.
Es ist schade Gewohnheiten der Hoffnung hat, wenn überhaupt, wenig darüber zu sagen, was außerhalb des Klassenzimmers oder Labors passiert. Der Mitwirkende und Präsident des Wheaton College, Phil Ryken, weist darauf hin, dass eine hoffnungsvolle Bildung „absichtlich darauf ausgerichtet sein muss, dass der Geist Christi jeden Aspekt der christlichen Hochschulbildung prägt“, aber in diesem ansonsten wertvollen Buch scheint etwas zu fehlen.
Es gibt keine Diskussion darüber, wie hoffnungsvolle christliche Hochschulen anders geleitet und verwaltet werden sollten als säkulare. Wie sollten Einschreibungsziele festgelegt werden? Wie soll mit Gewalt auf dem Campus umgegangen werden? Wie sollen die Studiengebühren festgelegt werden? Wie sollte eine Einrichtung mit der Verschuldung von Studenten umgehen? Wie viel Geld sollte für Leichtathletik ausgegeben werden? Wie sollten die Einrichtungen der Einrichtung genutzt werden, um der Gemeinschaft zu nützen (und nicht von ihr zu profitieren)? Wie sollte die Bezahlung für Lehrbeauftragte, Vollzeitdozenten und Administratoren festgelegt werden?
Das Buch hätte sich mit diesen schwierigen Fragen befassen sollen, die die dunkleren Ecken der Hochschulbildung erforschen: Dinge wie steigende Studentenschulden, Verwaltungsaufwand, schwindende Lehrbudgets und betrügerische Praktiken an einigen der größten Institutionen.
Die Realität ist, dass christliche Hochschulen und Universitäten, mit einigen Ausnahmen, größtenteils die Modelle und Methoden säkularer Institutionen übernehmen, wenn es um Management und Verwaltung geht, und sich ihnen widersetzen Industriestandards. Eine Institution, die danach strebt, sich vom Geist Christi leiten zu lassen, sollte diese Fragen anders angehen als eine Institution, die dies nicht tut, und sie sollte zu anderen Antworten auf diese schwierigen Fragen gelangen.
Gewohnheiten der Hoffnungs Ermahnung zu einer hoffnungsvolleren Pädagogik und einem hoffnungsvolleren Lehrplan ist willkommen und notwendig. Aber wenn christliche Hochschulen und Universitäten aus der Trostlosigkeit der Hochschulbildung hervorstechen wollen, müssen die dunklen Ecken angegangen und ganze Institutionen im Geiste Christi neu gestaltet werden.
—David J. Davis ist Professor für Geschichte an der Houston Christian University
