NICK EICHER, MODERATOR: Heute ist Montag, der 2. Dezember. Guten Morgen! Das ist Die Welt und alles darin vom hörerunterstützten WORLD Radio. Ich bin Nick Eicher.
MARY REICHARD, MODERATORIN: Und ich bin Mary Reichard. Als nächstes folgt das WORLD History Book. Heute das Leben eines Bischofs, der in den frühen Tagen der christlichen Kirche nicht sehr bekannt war, der aber eine Legende inspirierte, die bis heute, tausend Jahre nach seinem Tod, überlebt. Hier ist Emma Perley von WORLD.
EMMA PERLEY: Der 6. Dezember ist der Tag, an dem die westliche Welt den Heiligen Nikolaus feiert – mit vielen sehr unterschiedlichen Traditionen.
In Holland füllen Kinder Schuhe mit Heu oder Karotten als Leckerbissen für das Pferd des Heiligen Nikolaus und hinterlassen eine Weihnachtswunschliste. Wenn sie schlecht waren, bekamen sie vielleicht eine Kartoffel statt Schokolade.
In osteuropäischen Ländern taucht der Heilige Nick an der Seite eines bösen Kumpels namens Krampus auf, der böse Kinder dazu bringt, sich besser zu benehmen.
Und natürlich ist der Nikolaus auch unter anderen Namen bekannt. Nehmen Sie es einfach von Scott Calvin in „Der Weihnachtsmann“.
AUDIO: Der Weihnachtsmann
Lange Zeit waren sich Historiker nicht sicher, ob Nikolaus überhaupt eine echte Person war. Man ging davon aus, dass er im 4. Jahrhundert n. Chr. lebte, doch aus dieser Zeit gab es keine verlässlichen Informationen über ihn. Vieles von dem, was wir wissen, wird durch mündliche Überlieferung weitergegeben.
Doch in den 1980er Jahren wertete der Historiker Gerardo Cioffari antike Dokumente neu aus. Audio hier von Sankt Nikolaus: Die wahre Geschichte Dokumentarfilminterview mit Adam English. Er ist Professor für christliche Theologie und Philosophie an der Campbell University.
ADAM ENGLISH: Er konnte erneut bestätigen, dass es tatsächlich eine historische Person namens Nicholas gab, die viele der Dinge lebte und tat, die wir ihm zugeschrieben haben. Und das konnte er mit großer historischer Sicherheit feststellen.
Das Leben von Nikolaus ist weitgehend unbekannt, außer dass er christlicher Bischof in Myra, einer Region in der heutigen Türkei, war. Und er war für seine Großzügigkeit bekannt. In einer berühmten Geschichte heißt es, er habe einem armen Mann geholfen, der seinen drei Töchtern keine Mitgift für die Ehe geben konnte.
DOC CLIP: Also schlüpfte er mitten in der Nacht im Schutz der Dunkelheit hinaus und warf eine Tüte Goldmünzen durch das Fenster ins Haus. Am Morgen stellte sich heraus, dass das Geld als Mitgift verwendet wurde, damit eines der Mädchen aus der Armut heraus heiraten konnte.
Nicholas ging noch einmal zum Haus zurück, um den anderen beiden Mädchen noch mehr Gold zu geben. Der Vater war so dankbar, dass er darauf wartete, dass Nikolaus ein drittes Mal vorbeikam, um ihm zu danken. Aber Nicholas warnte ihn, es niemandem zu erzählen.
Im Jahr 343 n. Chr. starb Nikolaus und seine Kirche in Myra errichtete ihm zu Ehren einen Schrein. Etwa fünfhundert Jahre später stahlen italienische Seeleute seine sterblichen Überreste und überführten sie nach Italien. Und dann, im Jahr 1446, sprach ihn der Papst als Heiligen heilig. Mit der Verbreitung seiner Popularität auf der ganzen Welt verbreitete sich auch die Legende vom Weihnachtsmann.
Obwohl die Vorstellung vom Weihnachtsmann gibt es schon seit langem, der lustige alte Mann in einem magischen Schlitten, der von Rentieren gezogen wird, sah nicht immer so aus.
Im Jahr 1863 war der Karikaturist Thomas Nast der erste, der den Weihnachtsmann in den ikonischen Farben Rot und Weiß, mit rundem Bauch und weißem Bart darstellte. Aber das Image nahm richtig Fahrt auf, als das Coca-Cola-Marketingteam den Weihnachtsmann als Weihnachtsmaskottchen wählte – er hielt immer ein Glas oder eine Flasche Coca-Cola in der Hand. Die Werbekampagne der 1930er Jahre war so beliebt, dass der ursprüngliche Künstler, Haddon Sundblom, diese klassische Darstellung des Weihnachtsmanns über 30 Jahre lang malte. Audio hier von der Coca-Cola Company:
COCA-COLA-CLIP: Es ist einfach passiert, aber als es passierte, war es ein wunderschöner Zufall und es entstand dieser wunderbare Weihnachtsmann, an dem sich der Rest der Welt erfreuen konnte.
Einige Pfarrer warnen davor, den Mythos vom Weihnachtsmann mit den wahren Werken des Heiligen Nikolaus zu vermischen … Während beide den Geist des Gebens verkörpern, war der eine ein überzeugter Christ, während der andere zum Symbol des Konsumverhaltens geworden ist. Audio hier vom Interview von Good Catholic mit Jeffrey Kirby.
JEFFREY KIRBY: Wir müssen wirklich vorsichtig sein, wenn wir versuchen, eine historische Person in etwas Fantastisches zu verwandeln.
Wir kommen an den Feiertagen nicht um den Mythos vom Weihnachtsmann herum, aber er könnte als Gelegenheit dienen, uns an das Leben des Mannes zu erinnern und ihn zu feiern. Von der Sankt Nikolaus Dokumentarfilm:
ADAM ENGLISH: Wir sollten nie vergessen, dass er in erster Linie ein christlicher Pastor war, ein dem Evangelium verpflichteter Bischof. Dies sollte eine monumentale Tatsache für christliche Familien sein, die nach einer Möglichkeit suchen, eine Verbindung zur Weihnachtszeit herzustellen. Wir müssen den Konsumismus und den Weihnachtsmann und alles, was damit zusammenhängt, nicht einfach ablehnen. Wir haben die Möglichkeit, einen Teil unseres eigenen Glaubens zurückzugewinnen, wenn wir die Nikolausgeschichte und das Erbe und Erbe unserer eigenen Familientraditionen zurückgewinnen.
Das ist das WELT-Geschichtsbuch dieser Woche. Ich bin Emma Perley.
