Die US-amerikanische Federal Aviation Administration (FAA) ordnete eine landesweite Suspendierung sämtlicher Abflüge an, die für diesen Freitag vorgesehen waren, nachdem schwere Probleme in den Kommunikationsleitungen der Flugverkehrskontrolle festgestellt worden waren. Die Maßnahme wurde aufgrund außergewöhnlicher Umstände und Sicherheitsgründe getroffen und verhinderte, dass am Boden befindliche Flugzeuge ihren Betrieb aufnehmen, bis auf Weiteres, während sich Flugzeuge, die sich bereits in der Luft befanden, fortsetzen und landen durften.
Die Entscheidung fiel kurz nachdem die Behörde den Flugverkehr in Chicago wegen Kommunikationsstörungen gestoppt hatte. Die FAA erklärte, internationale Flüge würden fallweise abgewickelt. Es handelt sich um die zweite landesweite Sperrung sämtlicher Abflüge seit den Anschlägen vom 11. September 2001. Die vorherige lag im Januar 2023, als die Operationen weniger als zwei Stunden unterbrochen waren.
“Alle Abflüge müssen bis auf Weiteres am Boden bleiben. Ankommende internationale Flüge werden fallweise abgewickelt”, so die von der FAA veröffentlichte Warnung.
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Eine Kommunikationsstörung beeinträchtigt die Flugverkehrskontrollzentren
Der US-Verkehrsminister Sean Duffy informierte zunächst, dass die Suspendierung auf ein Kommunikationsproblem zurückgehe, das alle Flugverkehrskontrollzentren des Landes betreffe. In einem Beitrag auf dem sozialen Netzwerk X erklärte er, dass FAA-Techniker daran arbeiteten, die Ursache der Störung zu identifizieren, und dass die Behörden neue Updates bekanntgeben würden, sobald Informationen vorliegen.
Stunden später klärte die Behörde die Ursache der Unterbrechung und bestätigte, dass es sich um einen Ausfall der Telekommunikation handelte. “Es gab einen Telekommunikationsausfall [und] aus Vorsicht wurden alle Flüge gestoppt”, erklärte die FAA über ihre sozialen Netzwerke.
Die Unterbrechung traf auch die beiden größten Flughäfen von Chicago: den O’Hare International Airport und den Midway International Airport, die den Betrieb wegen einer Störung ihrer Ausrüstung eingestellt hatten, wie NBC Chicago berichtete. Unterdessen begannen am Harry Reid International Airport in Las Vegas Verzögerungen angekündigt zu werden, und Passagiere wandten sich an die Schalter der Fluggesellschaften, um Informationen zu ihren Flügen, ihrem Gepäck und ihren Anschlüssen zu erhalten.
Die FAA ergänzte, dass sie Aufzeichnungen über alle betroffenen Flüge habe und jeden Fall einzeln prüfen werde, welche internationalen Starts möglich seien und wann. Die Behörde nannte keinen allgemeinen Zeitplan für die Wiederaufnahme der Abflüge.
Die Behörden untersuchen die Ursache der Unterbrechung
Bevor die FAA den Ausfall der Telekommunikation bestätigte, erklärte der nationale Sicherheitssekretär Markwayne Mullin, dass es keinerlei Anzeichen dafür gebe, dass die Flugaussetzung mit einer böswilligen Tat zusammenhänge. Er erläuterte, dass die Haupthypothese eine Unterbrechung der Telekommunikation sei, betonte jedoch, dass die Behörden andere Möglichkeiten nicht ausschlössen, während die Untersuchungen fortgesetzt würden. Er versicherte außerdem, dass sich die Passagiere, die sich bereits an Bord der Flugzeuge befanden, außer Gefahr befänden.
Die Suspendierung führte zu Schwierigkeiten an verschiedenen Flughäfen des Landes. Am Newark Liberty International Airport meldeten Fluglotsen Probleme bei der Verwaltung des verfügbaren Gate-Bereichs und der Abflugbereiche.
United Airlines bestätigte, dass Flugzeuge, die sich bereits in der Luft befanden, ihre Operationen fortsetzen würden, jedoch keine neuen nationalen Flüge durchführen würden, solange die FAA-Anordnung in Kraft blieb. Das Unternehmen betonte, dass Flüge in Bearbeitung ihre Route fortsetzen würden, entsprechend den von der Luftfahrtbehörde festgelegten Sicherheitsvorschriften.
Geplant war die Integration von KI in die Flugverkehrskontrolle
Die FAA hatte vorgesehen, noch diese Woche SMART einzusetzen, ein System künstlicher Intelligenz, das die Flugverkehrskontrolle angesichts des Personalmangels unterstützen soll. Die Plattform zielte darauf ab, die Überwachung des Luftraums zu verbessern und der Behörde zu ermöglichen, bereits vor dem Auftreten von Problemen aktiv zu werden.
Mullin erklärte, dass eine mögliche Verbindung dieser Technologie mit der Unterbrechung, die die Starts stoppte, nicht ausgeschlossen werden könne. „Zum jetzigen Zeitpunkt ist es nicht möglich, diese Möglichkeit auszuschließen“, sagte er.
