Harold Lee Lindsey starb am 25. November, nur wenige Tage nach seinem 95. Geburtstag. Laut einem Nachruf auf der Website seines Ministeriums hinterlässt er seine Frau, drei Töchter, Enkel und Urenkel.
Er war vor allem für seine apokalyptischen Interpretationen der Heiligen Schrift bekannt, die er in Bestsellern und später in Videopräsentationen erklärte. Der Erfolg seiner Bücher trug dazu bei, die Vorstellung einer Entrückung der Christen vor der Trübsal und einer Endzeitapokalypse populär zu machen.
Laut seiner Website kam er zum christlichen Glauben, als er als Schlepperkapitän auf dem Mississippi arbeitete. Er besuchte vier Jahre lang das Dallas Theological Seminary und vertiefte sich dort in das Studium der Prophezeiung.
Seine kontroversen Lehren basierten auf der dispensationalistischen Theologie vor der Jahrtausendwende, die zwischen Gottes Umgang mit Israel und der Kirche unterscheidet. Lindsey sah in der Gründung des modernen Staates Israel eine Erfüllung der biblischen Prophezeiung. Er erwartete, dass Christen die Erde vor der Wiederkunft Christi durch eine augenblickliche Entrückung verlassen würden – während dieser Zeit würden sie verschwinden und mit Christus in der Luft vereint sein. Er lehrte, dass die Entrückung eine siebenjährige Trübsalszeit einleiten würde, die mit dem apokalyptischen Ende der Welt endete. Er sah die Entrückung und Wiederkunft Christi als unmittelbar bevorstehend an. Seine eschatologischen Ansichten wurden von vielen bestritten.
Lindseys bekanntestes Buch, Der späte große Planet Erde geschrieben mit Carole C. Carlson, 1970 von Zondervan uraufgeführt. Berichten zufolge wurden bis 1980 etwa 10 Millionen Exemplare verkauft, und die New York Times erklärte es zum Top-Sachbuch des Jahrzehnts. Es folgten weitere Bestseller, in denen er seine Interpretationen biblischer Prophezeiungen näher erläuterte. Später beschäftigte er sich mit Videos und moderierte von 1994 bis 2005 eine Sendung beim Trinity Broadcasting Network, eine Sendung bei Daystar und veröffentlichte Videos auf seiner Website.
Was ist sein Vermächtnis in der größeren amerikanischen Kultur? Erin A. Smith, Professorin für Amerikanistik an der University of Texas in Dallas, stellte fest, dass seine Popularisierung der dispensationalistischen Endzeittheologie dazu beitrug, den Weg für den Erfolg der Theologie zu ebnen Zurückgelassen Bücher von Tim LaHaye und Jerry B. Jenkins sowie deren Verfilmungen. Der späte große Planet Erde wurde 1978 mit Orson Welles in der Hauptrolle verfilmt.
Möglicherweise hatte er auch einen gewissen Einfluss auf die Popmusik. In den 1970er Jahren engagierte er sich in der Vineyard Fellowship, einem losen Zusammenschluss von Kirchen im Raum Südkalifornien. Er war auch mit der Calvary Chapel verbunden. Zu dieser Zeit waren auch der Gospel-Songwriter Keith Green und der legendäre Aufnahmekünstler Bob Dylan in der Vineyard Fellowship aktiv.
Jeffrey Lamp, Professor für neutestamentliche Theologie an der Oral Roberts University, schrieb, dass Lindseys Ideen Dylans christliche und evangelische Phase beeinflussten. Der legendäre Singer-Songwriter wurde in eine jüdische Familie hineingeboren, veröffentlichte jedoch zwischen 1979 und 1981 drei Gospel-Alben. Lindseys Fokus auf Prophezeiungen über das jüdische Volk und den Staat Israel ermöglichte es Dylan, seinen jüdischen Hintergrund und seinen neu entdeckten christlichen Glauben zu integrieren, schrieb Lamp in einem Artikel für Die Dylan-Rezension.
