Das Bildungsministerium des Staates Oklahoma hat letzte Woche ein neues Büro zum Schutz von Religionsfreiheit und Patriotismus an öffentlichen Schulen eingerichtet. Bildungsminister Ryan Walters sagte in einem Video, Oklahoma werde die seiner Meinung nach linken Angriffe auf die Religionsfreiheit und die Lächerlichkeit des amerikanischen Patriotismus nicht länger tolerieren. Das Büro für Religionsfreiheit und Patriotismus werde die verfassungsmäßigen Rechte von Lehrern und Schülern in Fällen unterstützen, in denen diese Rechte bedroht seien, erklärte Walters‘ Büro in einer formellen Erklärung. In der Pressemitteilung wurde ausdrücklich auf einen früheren Vorfall verwiesen, als eine Interessengruppe eine Schule im Nordosten von Oklahoma dazu drängte, Bibelstellen aus dem Klassenzimmer zu entfernen. Die Verfassung garantiere das Recht eines Lehrers auf freie Meinungsäußerung und eine unbegründete Klage werde daran nichts ändern, sagte Walters damals.
Wie gedenkt das Amt beim Schutz der Freiheiten vorzugehen? Das Büro für Religionsfreiheit und Patriotismus werde Untersuchungen zu Missbrauchsvorwürfen der Religionsfreiheit oder patriotischen Gefühlen durchführen, erklärte Walters‘ Büro in einer Pressemitteilung. Das Ministerium fügte hinzu, dass es bald Anweisungen veröffentlichen werde, um sicherzustellen, dass das Recht, in der Schule zu beten, geschützt wird und dass die in der Agenda des gewählten Präsidenten Donald Trump dargelegten Bildungsgrundsätze umgesetzt werden.
Walters beschrieb sein Freitagsvideo als Einführung in das neue Büro und beendete es mit einem Gebet. Er forderte die Bezirke auf, das Video an die Eltern zu verteilen und es für alle Schüler zur Pflicht zu machen, es anzusehen. Die öffentlichen Schulen von Oklahoma City lehnten die Anordnung ab und veröffentlichten eine Nachricht an Lehrer und Mitarbeiter, die WORLD vorliegt und in der sie bestätigten, dass das Video der neuen Abteilung nicht gezeigt würde. Die Generalstaatsanwaltschaft des Bundesstaates teilte WELT weiter mit, dass Walters gesetzlich nicht befugt sei, von allen Schülern zu verlangen, dass sie sich ein Video ansehen.
Auch die American Civil Liberties Union of Oklahoma und mehrere andere Organisationen lehnten Walters‘ Video ab. Die Forderung der Schüler, sich Walters‘ Gebetsvideo anzusehen, verstoße gegen ihre Religionsfreiheit, behauptete die ACLU in einem Freitagsbrief an den Schulleiter. Das Bildungsministerium müsse die Religionsfreiheit für alle Schüler unabhängig von ihrem persönlichen Glauben schützen, andernfalls riskiere es, Schüler zu entfremden und zu diskriminieren, heißt es in einer Gruppenerklärung weiter.
