Mit dem Sturz des syrischen Diktators Baschar al-Assad hat der Iran eine seiner wertvollsten Figuren auf dem Schachbrett des Einflusses im Nahen Osten verloren. Unter al-Assad war Syrien eine Durchgangsstraße für iranische Waffen und Munition zur Unterstützung von Terroranschlägen wie dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober. Doch letzte Woche übernahmen sunnitische Milizen Damaskus und al-Assad floh nach Russland und hinterließ ein Machtvakuum, das westliche Verbündete wie die Vereinigten Staaten auszunutzen hoffen.
„Es besteht kein Zweifel, dass das iranische Regime derzeit so schwach ist wie nie zuvor“, sagte General James Jones, ehemaliger nationaler Sicherheitsberater der USA, gegenüber WORLD. Am Mittwoch war er Gastredner bei einem Briefing auf dem Capitol Hill in Washington. Das Thema für Teilnehmer und Senatoren: Wie kann man die Diktatur in Teheran stürzen und eine Demokratie installieren? Experten sagten bei dem Briefing, der Putsch in Syrien biete die perfekte Gelegenheit.
Andere iranische Stellvertretergruppen im Nahen Osten mussten im vergangenen Jahr Schläge einstecken. Israel hat mehrere Anführer der im Libanon ansässigen islamistischen Gruppe Hisbollah getötet. Im Gazastreifen ist die Hamas nach ihrem jahrelangen Kampf mit den israelischen Streitkräften (IDF) geschwächt.
„Ihre Anhänger der Hisbollah, der Hamas und der Houthis (im Jemen) sind ebenfalls im Rückstand“, sagte Jones. „Dies ist nicht die Zeit, ihnen gegenüber wohltätig zu sein. Zurück zur Clinton-Regierung: Unsere Politik bestand darin, einen Weg zu finden, unser Verhalten zu ändern. Was wir gelernt haben ist, dass es nicht funktioniert. Wir wollen, dass das iranische Volk eine neue Regierung bekommt, die auf demokratischen Prinzipien basiert.“
Sens. Cory Booker, DN.J., Jeanne Shaheen, DN.H., Ted Cruz, R-Texas, und Thom Tillis, RN.C., nahmen an der Mittagsbesprechung zur Iran-Politik teil, die von der Organisation iranisch-amerikanischer Gemeinschaften veranstaltet wurde. Sie alle sagten, die Bekämpfung des iranischen Regimes werde eine der obersten Prioritäten des neuen Kongresses sein, der nächsten Monat beginnt.
„Wir wissen, dass der Iran der Exporteur Nr. 1 für globalen Terrorismus, Gewalt und Mord ist“, sagte Booker in einer Rede beim Mittagessen. „Wir haben die dringende Verpflichtung, zusammenzustehen, nicht nur als Amerikaner, sondern zusammen mit globalen Verbündeten.“ dafür zu sorgen, dass die Unterdrückung des eigenen Volkes durch dieses Regime ein Ende findet.“
Während seiner ersten Amtszeit vertrat der gewählte Präsident Donald Trump eine Position, die er als „maximalen Druck“ gegen den Iran bezeichnete. Im Großen und Ganzen kam es einem riesigen Paket wirtschaftlicher Sanktionen gleich. Er zog auch die Vereinigten Staaten aus dem Atomabkommen mit dem Iran mit sechs anderen Nationen zurück.
Als Präsident Joe Biden sein Amt antrat, startete er Gespräche zur Wiederherstellung des Atomabkommens, die jedoch nicht zu einem neuen Abkommen führten. Iran verfügt noch nicht über eine Atomwaffe und bestreitet, eine solche anzustreben, doch sein Atomprogramm missachtet häufig internationale Beschränkungen für die Entwicklung von hochangereichertem Uran. Der Generaldirektor der Internationalen Atomenergiebehörde, Rafael Grossi, sagte gegenüber Reuters, dass der Iran erst letzte Woche seine Urananreicherungs- und Produktionskapazität dramatisch erhöht habe.
Die Republikaner sagen, Trumps bevorstehende Rückkehr ins Weiße Haus sei genau der Kick, den die außenpolitische Haltung des Landes brauche.
„Niemand hatte am Wahltag einen schlimmeren Tag als der Ayatollah“, sagte Senator Ted Cruz, R-Texas, und bezog sich dabei auf den obersten Führer des Iran. „Sie zittern. Und am 20. Januar kehren wir zu einer Politik des maximalen Drucks zurück.“
Der Großteil der US-Politik gegenüber dem Iran bestand in Wirtschaftssanktionen. Senatoren sagen, es sei an der Zeit, den gesellschaftlichen und journalistischen Druck auszuweiten.
„Ich schaue mir einige Möglichkeiten an, wie wir freie Medien im Iran fördern können, Internetzugang, Möglichkeiten, wie Menschen Informationen erhalten können, die ihnen sagen, was passiert“, sagte Senator Shaheen gegenüber WORLD beim Mittagessen. „Ich denke, wir müssen uns eine ganze Reihe von Dingen ansehen, die dazu beitragen, Druck auf das Land auszuüben.“
Einige Republikaner bringen konkretere Ideen vor. „Es ist jetzt oder nuklear“, sagte Sam Brownback der Gruppe, die am Mittagessen teilnahm. Brownback ist der ehemalige Gouverneur von Kansas und ehemaliger US-Botschafter für internationale Religionsfreiheit.
„(Der Iran hat) die Philosophie des 12. Imams, dass, wenn genug Chaos auf der Welt herrscht, die Messiasfigur auftaucht“, sagte Brownback gegenüber WORLD. „Eine Theokratie mit einer Atomwaffe, deren Theologie ihren Einsatz unterstützt, ist für die USA eine schreckliche Mischung. Deshalb möchte ich einige Änderungen an Trumps Politik sehen.“
Konkret drängte Brownback auf „maximalen Druck 2.0“, aber er sagte, die neue Version sollte politischen Druck beinhalten, wie etwa offene Unterstützung für externe Widerstandsgruppen wie den Nationalen Widerstandsrat Iran.
„Es waren die Gruppen, die Assad gestürzt haben“, sagte Brownback. „Wir brauchen eine direkte Konfrontation mit dem iranischen Regime.“
Maryam Rajavi, die gewählte Präsidentin des Nationalen Widerstandsrats Iran, wandte sich per Videokonferenz an die Gruppe im Bürogebäude des US-Senats. Sie sagte, ihre Bewegung schöpfe aus dem Sturz Assads in Syrien Mut.
„Die Menschen, die zutiefst unzufrieden und wütend sind, bereiten zusammen mit den Widerstandseinheiten … einen organisierten Aufstand vor“, sagte Rajavi. „Ich habe immer wieder betont, dass unser Ziel nicht darin besteht, die Macht zu ergreifen, sondern sie ihren rechtmäßigen Besitzern, dem iranischen Volk und seiner Stimme, zurückzugeben.“
Booker sagte gegenüber WELT, dass der Regimewechsel in Syrien Anlass zu vorsichtigem Optimismus gebe.
„Ich denke, einiges davon müssen wir abwarten. Offensichtlich hat der Iran im Moment seinen Einfluss mit einem unterdrückerischen Führer verloren, der als Landbrücke genutzt werden kann, um einige der schrecklichsten Terroristen mit Ressourcen und Finanzmitteln zu versorgen, aber ich denke immer noch, dass wir noch viel abwarten müssen, um zu sehen, wie das weitergeht spielt sich ab.“
Im Gefolge Assads scheinen eine Reihe von Rebellengruppen unter der Führung von Hayat Tahrir al-Sham, der Verbindungen zu Terrorgruppen kennt, die Kontrolle übernommen zu haben. Ohne dass der Iran die Fäden in der Hand hält, erobert die sunnitische Mehrheit des Landes die Regierung zurück. Aber das verbündet sie nicht mit den Vereinigten Staaten, und es ist auch nicht klar, ob die neue Regierung eine demokratische sein wird.
„Es ist kompliziert, denn leider kann es sich bei der ersten Variante oft immer noch um islamistische Terroristen handeln, die es auf religiöse Minderheiten abgesehen haben“, sagte Brownback gegenüber WORLD. „Schritt eins besteht darin, die Religionsfreiheit als Markenzeichen der Nation zu garantieren.“ Dann können wir von dort aus weitermachen.“
