Die Reise des Papstes León XIV durch Südamerika begann diesen Freitag in Montevideo, wo Tausende Menschen die Straßen bevölkerten, um ihn mit Umarmungen, Jubel und Briefen zu empfangen. Mit 71 Jahren trat der Pontifex eine zwölf Tage lange Reise an und versicherte, dass seine Genesung kein Hindernis sei, die geplante Agenda umzusetzen.
„Ich weiß, dass einige Menschen bezweifelten, ob diese Reise überhaupt stattfinden würde“, sagte er den Journalisten, die ihn auf dem Flug begleiteten, der ihn zu seinem ersten Stopp in der Region führte. Die Zweifel an seinem Gesundheitszustand begleiteten die Vorbereitungen der Reise, insbesondere nach dem chirurgischen Eingriff am 13. Oktober, bei dem ein bösartiger Tumor entfernt und ein Teil der rechten Lunge entnommen wurde.
Dennoch betonte er, er habe niemals darüber nachgedacht, die Reise abzusagen. „Ich hatte keinerlei Zweifel und war überzeugt, dass diese Reise weitergehen musste. Und ich freue mich sehr, sagen zu können: Gelobt sei der Herr und dank der wunderbaren medizinischen Versorgung bin ich heute hier und fühle mich ziemlich gut“, erklärte er.
- Hawaii verwendet Drohnen, um einen invasiven Baum zu bekämpfen, der seine Tropenwälder bedroht: Brasilianische Insekten, die sich ausschließlich von dieser Pflanze ernähren, werden freigesetzt
- Messe des Papstes León XIV in Uruguay LIVE: Um wie viel Uhr, wo wird sie stattfinden und wie wird seine erste Großveranstaltung aussehen
Gleichzeitig nutzte er das Treffen mit der Presse, um eine Botschaft an Menschen mit einer Krebsdiagnose zu richten. Er riet, sich der Angst nicht zu ergeben, und betonte, dass „Früherkennung natürlich der beste Weg ist, voranzukommen und regelmäßige Checks eine Segen sind. Und kümmert euch um euch selbst“.
Es blieb auch Raum für eine lockerere Frage zu dem Tennissport, der zu seinen Lieblingssportarten gehört. Auf die Frage, ob er bereits wieder trainiere, antwortete er: „Noch nicht, aber ich werde es tun“.
Bedeutung des Lebens und der Prävention
Die Ankunft in Uruguay verlief unter einer deutlichen Sicherheitspräsenz, mit ungefähr 5.000 Polizisten und 1.000 Militärangehörigen. Tausende von Menschen, die uruguayische und vatikanische Flaggen schwenkten, begleiteteten seine Fahrt im Papamobil entlang der Rambla von Montevideo bis zum Plaza Independencia, wo er vom Präsidenten Yamandú Orsi empfangen wurde.
Außerdem waren bei der Willkommenszeremonie ehemalige Präsidenten Julio María Sanguinetti, Luis Alberto Lacalle Herrera und Luis Lacalle Pou anwesend, ebenso Lucía Topolansky, Witwe von José ‘Pepe’ Mujica und ehemalige Vizepräsidentin der Republik.
Das Ereignis hatte eine Besonderheit: León XIV begann seinen Besuch in einem der säkularisiertesten Länder Lateinamerikas, in dem die Beziehung zwischen Staat und katholischer Kirche seit mehr als einem Jahrhundert institutionell distanziert ist.
In seiner ersten offiziellen Rede wandte sich der Papst einigen der Themen zu, die die uruguayische Gesellschaft prägen. Öffentliche Gesundheit, der Schutz des Lebens, demokratische Teilhabe und der Umwelt- und Klimaschutz nahmen einen großen Teil seiner Ausführungen ein.
Eines seiner zentralen Anliegen war es, sicherzustellen, dass die Gesundheitsversorgung allen Menschen zugänglich ist, unabhängig von ihrer wirtschaftlichen Lage. „Es ist eine Verantwortung, die die gesamte Gesellschaft betrifft“, sagte er.
Die Botschaft enthielt auch einen Verweis auf Suizid. León XIV warnte, dass emotionales Leid tiefe Grade erreichen kann, und betonte die Notwendigkeit, Unterstützungsnetze zu stärken. „Einsamkeit, Angst und Verlust der Hoffnung können so tief werden, dass eine Person keinen Grund mehr zum Weiterleben findet“, erklärte er.
Vor dieser Realität hob er hervor, dass öffentliche Gesundheit, Familie und Gemeinschaft eine wesentliche Rolle bei der Bewältigung dieser Herausforderung spielen.
Ein weiterer zentraler Moment seiner Rede betraf die Verteidigung des Lebens von der Empfängnis an. Der Papst verband diese Haltung mit der demografischen Entwicklung Uruguays und nutzte eine Darstellung des Denkmals von José Gervasio Artigas, um seine Reflexion über Mutterschaft und den Schutz von Kindern zu entwickeln.
„Die absolute Abhängigkeit von der Mutter mindert nicht die Würde, die ihr zukommt, noch den Schutz, den sie verdient“, sagte er. Prevost fügte hinzu, dass die Ankunft eines neuen Lebens das Engagement von Vater und Mutter erfordere, ebenso wie die Unterstützung durch Familien und die sozialen Rahmenbedingungen für eine gelingende Erziehung.
„Die Familie bleibt weiterhin der erste Ort, an dem jeder Mensch willkommen geheißen wird und lernt, mit anderen zu leben“, reflektierte er.
Predigt des Katholizismus
Diese Ausführungen erhalten in Uruguay besondere Bedeutung, wo Abtreibung, die Ehe zwischen gleichgeschlechtlichen Paaren und die Euthanasie — im vergangenen Jahr legalisiert — Teil eines Rechtsrahmens sind, der sich von den traditionellen Positionen der katholischen Kirche unterscheidet. Zudem verzeichnet das Land die höchste Suizidrate in Lateinamerika.
Der katholische Papst erkannte jedoch auch die Bedeutung der säkularen Tradition des Landes an und verteidigte, dass „der säkulare Charakter des Staates darauf abzielt, einen Raum zu garantieren, in dem Gläubige und Ungläubige frei und respektvoll miteinander leben können, weil es universelle Werte gibt“.
Die uruguayische Geschichte erklärt einen Teil dieses Szenarios. Die Verfassung, die 1919 in Kraft trat, erklärte, dass der Staat „keine Religion fördert“, und formalisierte die Trennung zwischen öffentlichen Institutionen und der Kirche nach einem Prozess der Säkularisierung, der im 19. Jahrhundert begann.
Gegenwärtig hat das Land rund 3,5 Millionen Einwohner und verzeichnet einen Rückgang der katholischen Bevölkerung, während die evangelischen Kirchen kein vergleichbares Wachstum wie in anderen lateinamerikanischen Ländern verzeichnen.
Für Andrew Chesnut, Professor für katholische Studien an der Virginia Commonwealth University, macht diese Realität Uruguay zu einer besonders bedeutenden Bühne, um die religiösen Veränderungen der Region zu verstehen.
„Sie bietet einen Blick auf die zukünftige religiöse Entwicklung anderer lateinamerikanischer Nationen, während die jüngeren Generationen sich von der organisierten Religion entfernen“, sagte er gegenüber BBC Mundo. Der Gelehrte hält es für möglich, dass der Besuch León XIV die Annäherung an gläubige Katholiken außerhalb der Kirchen erleichtern könnte, gestützt auf seine pastorale Erfahrung in Peru.
Schließlich erinnerte auch Robert Francis Prevost an seinen Vorgänger, Papst Franziskus, indem er daran erinnerte, dass der argentinische Pontifex Uruguay nicht besuchen konnte.
