Ägypten hat das Grab von Amenhotep III erneut der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, eines der mächtigsten Pharaonen der antiken Zivilisation, nachdem es über zwei Jahrzehnte geschlossen gewesen war. Das Grab, rund 3.400 Jahre alt, liegt 14 Meter unter der Erde und empfängt nach einem umfangreichen Restaurierungsprozess wieder Besucher.
Die Wiedereröffnung fand zu einer Zeit großer touristischer Aktivität für das Land statt, die auch durch die Eröffnung des neuen Gran Museo Egipcio vorangetrieben wird. Der antike Bestattungs-Komplex bewahrt Wandmalereien, Hieroglyphen und weitere Elemente, die einen Zugang zu der Blütezeit der Herrschaft von Amenhotep III ermöglichen.
Eine wiederentdeckte Grabstätte, doch leer vorgefunden
Französische Ingenieure lokalisierten das Grab im Jahr 1799 während Napoleons Ägyptenfeldzug. Mehr als ein Jahrhundert später, im Jahr 1915, führte der britische Archäologe Howard Carter eine vollständige Ausgrabung durch. Bis dahin hatten Plünderer die Grabkammer bereits vor Jahrhunderten geleert.
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Mohamed Ismail vom Obersten Rat für Altertümer Ägyptens erklärte, dass das Grab „leer vorgefunden wurde, nachdem es zuvor geplündert worden war“. Trotz des Wegfalls des Grabbeigabenguts bewahrt der Ort wertvolle Elemente, wie verblasste, aber noch farbige Wandmalereien sowie heilige Inschriften aus dem Totenbuch.
Ebenfalls bleibt der Steinrahmen des gestohlenen Sarkophags erhalten, während seine Deckplatte vor Ort verbleibt.
Eine 20-jährige Restaurierung
Die Wiederherstellung des Komplexes war eine langwierige Aufgabe, die sich über mehr als 20 Jahre erstreckte und in drei Phasen zwischen 2001 und 2024 unterteilt war. An den Arbeiten beteiligten sich ägyptische, japanische und internationale Experten in Zusammenarbeit mit der UNESCO.
Die Teams kümmerten sich um die Reinigung und Stabilisierung der zerbrechlichen Malereien, von denen einige Amenhotep III zusammen mit seiner Frau, der Königin Tiye, zeigen.
„Zweihundertsechsundsechzig Vertreter haben in diesen 20 Jahren mitgearbeitet“, hob Nuria Sanz, regionale Direktorin der UNESCO, hervor, und bezeichnete das Projekt als „einen ganz besonderen Erfolg“.
Wie sieht der Innenraum des Bestattungs-Komplexes aus?
Die Führung umfasst einen 36 Meter langen Gang, der zu einem Netzwerk aus drei verbundenen Kammern hinabführt. Eine war dem Pharao bestimmt, die anderen beiden seinen Königinnen Tiye und Sitamun.
Die Wanddarstellungen zeigen Amenhotep III in Begleitung verschiedener Gottheiten und enthalten Inschriften zum ewigen Leben. Dennoch wurde die Grabstätte nie vollständig ausgeschmückt.
Die Mumie des Pharao befindet sich ebenfalls nicht dort. Die Priester hatten sie in der Antike zum Schutz verlegt und sie befindet sich heute im Nationalmuseum der Ägyptischen Zivilisation in Kairo, gemeinsam mit weiteren 16 Königsmumien.
Ein König, der im Höhepunkt des alten Ägypten regierte
Amenhotep III bestieg den Thron, als er noch Teenager war, und regierte fast 38 Jahre lang, ungefähr von 1390 bis 1350 v. Chr., in der Blütezeit der XVIII. Dynastie.
Seine Herrschaft hinterließ Tempel, Paläste und zahllose Statuen. Zu seinen bekanntesten Werken zählen die Memnonkolosse, zwei gigantische Steinfiguren in der Nähe von Luxor, die einst seinen Totentempel bewachten.
Das Grab wurde im Oktober 2025 wieder geöffnet, nur wenige Wochen vor der Eröffnung des Großen Ägyptischen Museums. Im Jahr 2026 verzeichnet das neue Museum an einigen Wochenenden zwischen 20.000 und 24.000 Besucher, während Ägypten bestrebt ist, dieses erneute Interesse für Rekordzahlen im Tourismus zu nutzen.
