Der nordkoreanische Führer Kim Jong Un unternahm am Samstag einen kurzen, überraschenden Besuch in der chinesischen Grenzstadt Dandong, die an der Grenze zu Nordkorea liegt, wie eine südkoreanische Regierungsquelle und nordkoreanische Medien berichteten.
Während des Rundgangs überquerte Kim eine bedeutende Grenzbrücke, die offiziell erst in der vergangenen Woche eröffnet wurde; eine Infrastrukturmaßnahme, die darauf abzielt, die wirtschaftlichen Verbindungen zwischen Peking und Pjöngjang zu stärken.
Laut der staatlichen chinesischen Agentur Xinhua traf der nordkoreanische Staatschef in Dandong Wang Huning, einen der wichtigsten politischen Berater Chinas. Während des Treffens übermittelte der Beamte ihm die „herzlichen Grüße und die besten Wünsche“ des chinesischen Präsidenten Xi Jinping.
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Wang verabschiedete Kim laut dem staatlichen Medium auch am neuen Brückenzugang über den Yalu, der die beiden Länder verbindet, hinzugefügt. Weder Pjöngjang noch Peking hatten die Reise zuvor angekündigt.
China ist der wichtigste Handelspartner Nordkoreas und bildet eine grundlegende wirtschaftliche, politische und diplomatische Unterstützung für das Land, das über Atomwaffen verfügt und international isoliert bleibt. Allerdings waren die Beziehungen zwischen beiden Regierungen nicht immer reibungslos.
Die südkoreanische Agentur Yonhap war die Erste, die von Kims Ankunft berichtete und sich dabei auf eine nicht identifizierte Regierungsquelle aus Seoul berief.
Obwohl der Zweck der Reise unbekannt ist, erklärte eine weitere Quelle aus der südkoreanischen Regierung der AFP, dass der Besuch als positives Signal für eine mögliche Versammlung zwischen den Vereinigten Staaten und Nordkorea gewertet werden könnte.
Die Weltführer bereiten sich auf den November-Gipfel des Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) vor, der in Shenzhen im Südosten Chinas stattfinden wird. In diesem Zusammenhang kursieren Spekulationen über ein mögliches Treffen zwischen Kim und dem US-Präsidenten Donald Trump.
Weder das chinesische Außenministerium noch die nordkoreanische Botschaft in Peking reagierten am Samstag umgehend auf Anfragen der AFP.
Eine Brücke, die jahrelang auf Eröffnung warten musste
Die neue Brücke über den Yalu wurde 2014 fertiggestellt, doch ihre Einweihung zog sich jahrelang hin, weil auf der nordkoreanischen Seite Anschlusswege und Zollanlagen fehlten, wie Berichte der südkoreanischen Presse zeigen.
Die Öffnung dieser Infrastruktur erfolgte etwas mehr als einen Monat, nachdem Nordkorea und Russland ihre erste fahrbare Grenzbrücke eröffnet hatten – ein weiteres Projekt zur Verbesserung der Verbindung beider Länder.
Im Juni empfing Kim Xi Jinping in Pyongyang, der Hauptstadt Nordkoreas. Das Treffen fand kurz nachdem der chinesische Präsident in Peking aufeinander folgende Gespräche mit Donald Trump und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin geführt hatte.
