Myrna Brown, Gastgeber: Heute ist Freitag, 15. August. Guten Morgen! Das ist Die Welt und alles darin Aus vom Hörer unterstützten World Radio. Ich bin Myrna Brown.
Nick Eicher, Gastgeber: Und ich bin Nick Eicher.
Schnelle Erinnerung: Morgen haben wir die erweiterte Version von Lindsay Masts Interview mit Clare Morell. Sie haben vielleicht am Mittwoch einen Teil davon gehört, aber es gibt noch mehr zu sagen und das volle Gespräch ist es wert, gehört zu werden.
Es dreht sich alles um Smartphones und Screen -Entgiftung für Familien… ein Thema, das bei vielen Hörern Anklang fand. Sie werden das komplette Interview an diesem Wochenende finden Die Welt und alles darin Podcast -Feed… wo immer Sie Ihre Podcasts bekommen.
Brown: Als nächstes spiele das Wort für August. George Grant hat das Wörterbuch wieder durchstöre … und hat ein merkwürdiges Phänomen aufgedeckt: Gute Worte, die schlecht brechen … Worte einmal edel und erhebend, jetzt herabgestuft, herabgestuft, vielleicht sogar ein wenig beschämt.
George Grant: Pejoration ist eine Expression, die Linguisten verwenden, um den Prozess der etymologischen Degeneration zu beschreiben. Es ist eine Art semantische Entropie, grammatikalische Erosion oder philologische Regression. Einfach ausgedrückt, wenn sich die positive Bedeutung eines Wortes allmählich in einen negativen verwandelt.
Beispiele für das Zapfen sind im Überfluss vorhanden. Das Wort albern zum Beispiel kommt uns aus dem mittleren Englischen. Es bedeutete ursprünglich jemanden, der „glücklich, gesegnet oder glücklich war“. In einigen Kontexten wurde es sogar verwendet, um jemanden zu beschreiben, der „fromm, heilig oder gut“ war. Aber zur Zeit von William Shakespeare hatte sich der Gebrauch des Begriffs auf seine heutige Bedeutung von „mangelnden Sinn, banal oder dumm“ abgelehnt. Crafty wird von einer alten englischen Wurzel abgeleitet, was „stark, geschickt oder geschickt“ bedeutet, aber in einigen Kontexten bedeutet es jetzt „unehrlich, hinterhältig oder doppelt“. List ist ein Wort, das negative Konnotationen im modernen Englisch aufweist, aber es bedeutete einst „weise, gelernt oder bemerkenswerte Fachkenntnisse“. Hierarchie hat eine ähnliche Verschlechterung erlitten. Ursprünglich bezeichnete es den Rang auf den Rang der Engel im himmlischen Wirt. John Milton verwendete den Begriff etwas abwertend, um den Elite -Status der säkularen oder kirchlichen Behörden zu beschreiben. In modernen englischen Nuancen von egalitärem Neid oder sogar Feindseligkeit können sich manchmal an das Wort halten. Andere Beispiele für das Pejoration sind Knaven, ungeheuerlich, schrecklich, schwul, Spinster, Geliebte, Wench, Naughty, Hussy und Tart – alles einmal akzeptabel, positive Begriffe, aber nicht mehr.
Nur selten verbessern sich die Bedeutungen von Wörtern im Laufe der Zeit. Wenn es auftritt, heißt es eine Verbesserung – das Gegenteil von Pejoration. Zum Beispiel bedeutete das Wort schön einmal „dumm, einfach oder absurd“. Erst zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts bedeutete es „freundlich, rücksichtsvoll oder freundlich“. Ebenso sind ehrgeizige und aggressive Worte, die einst nachteilige Konnotationen hatten, aber jetzt weitgehend rehabilitiert wurden. In regionalem umgangssprachlichem Slang, krank, böse und schlecht, können „gut, cool oder wünschenswert“ bedeuten. Wie der Filmkritiker Roger Ebert einst witzelte: „Wenn schlecht und gut ist, ist es schwer zu wissen, in welchem Weg es ist.“
CS Lewis illustrierte Pejoration und Verbesserung in dem, was er als „Moralisierung von Statuswörtern“ bezeichnete. Dies ist der Prozess, sagte er, von Begriffen, die ursprünglich Status und Klassen, die die moralischen Konnotationen, die günstig oder auf andere Weise der Ethik, der dieser Klasse zugeschrieben wurden, langsam erfassen. So verschlechterten sich die Bösewichte und Ceorls, die ursprünglich einfach mittelalterliche Leibeigenen bedeuteten, zu „churischen Schurken“. In der Zwischenzeit stand sich edler und sanfter, stand in moralischer Konnotation.
Mario Andrew Pei, der in Italien geborene amerikanische Etymologe, behauptete, dass „von allen Wörtern, die in jeder Sprache existieren, nur eine kleine Minderheit sind, unverfälscht, ursprüngliche Wurzeln sind. unaufhörlich. “
Die englische Sprache ist immer in Bewegung. Es sitzt nie noch. Wie Phil Lord gesagt hat: „Wir riskieren ständig Menschen, uns missverstanden zu haben – wenn nur, weil einfaches Englisch niemals schlicht zu bleiben scheint.“
Ich bin George Grant.
