Mindestens fünf Großbrände brannten am Donnerstagmorgen auf einer Gesamtfläche von mehr als 45 Quadratmeilen der Stadt, als über 7.500 Einsatzkräfte in die Gegend von Los Angeles entsandt wurden. Während die Brände in Palisades, Eaton und Hurst am Mittwochabend weiter brannten, entzündeten sich in der Gegend von Hollywood Hills in den Bergen nördlich der Stadt zwei weitere Brände. Trockenes Wetter und starke Santa-Ana-Winde, die in einigen Gebieten Geschwindigkeiten von bis zu 100 Meilen pro Stunde erreichten, schürten die Brände. Mindestens fünf Menschen seien gestorben und etwa 130.000 Menschen seien angewiesen worden, zu evakuieren oder sich auf die Evakuierung vorzubereiten, sagte Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County.
Laut PowerOutage.us zerstörten die Brände fast 2.000 Gebäude und mehr als 400.000 Menschen waren am Donnerstagmorgen in der Region ohne Strom. Das Palisades-Feuer zerstörte nach Angaben des State Parks Department historische Häuser und Gebäude im Will Rogers State Historic Park und im Topanga State Park.
Wie geht die Stadt mit der Wasserknappheit um? Alle drei Wasserspeichertanks in den Palisades liefen am Mittwochmorgen trocken, nachdem das Wassersystem 15 Stunden lang das Vierfache seines üblichen Bedarfs verzeichnete, sagte Janisse Quiñones, Chefingenieurin des Los Angeles Department of Water and Power. Nach Angaben der Abteilung mussten einige Teams, die versuchten, das Wasser umzuleiten, wegen der Intensität des Feuers evakuiert werden, und einige Hydranten hatten kein Wasser oder hatten einen niedrigen Wasserdruck. Alle Wassertanks der Stadt waren voll, bevor die Brände ausbrachen, sagten Beamte. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, mobilisierte am Mittwoch bis zu 140 Wasserlöschfahrzeuge, um bei der Bekämpfung der beiden größten Brände zu helfen. Unterdessen gaben die Beamten den Bewohnern der Pacific Palisades eine Warnung zum Abkochen von Wasser heraus.
Warum stehen Beamte in der Kritik? Im Gespräch mit KTTV machte der ehemalige Beauftragte des Ministeriums für Wasser und Energie und ehemalige Bürgermeisterkandidat Rick Caruso die veraltete Infrastruktur und die Misswirtschaft der Stadt mit den Ressourcen für die Zerstörung durch das Feuer verantwortlich. Die Stadträtin von LA, Traci Park, stimmte dem zu Los Angeles Times dass die Beamten es versäumten, ordnungsgemäß in die öffentliche Infrastruktur zu investieren. Der Mal‘ Besitzer Patrick Soon-Shiong behauptete auf X, dass die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, das Budget der Feuerwehr trotz der hohen Waldbrandgefahr gekürzt habe. Das Budget der Feuerwehr in Höhe von 800 Millionen US-Dollar für den Zeitraum 2024–2025 ist laut städtischen Dokumenten im Vergleich zum Vorjahr um etwa 17 Millionen US-Dollar gesunken. Der gewählte Präsident Donald Trump beschuldigte am Mittwoch Gouverneur Newsom, die Fortschritte bei Wassersanierungsprojekten im Bundesstaat zu verhindern, und forderte den Gouverneur zum Rücktritt auf.
