LINDSAY MAST, GASTGEBER: Heute ist Dienstag, der 19. November.
Vielen Dank, dass Sie sich an WORLD Radio gewandt haben, um Ihren Tag zu beginnen.
Guten Morgen. Ich bin Lindsay Mast.
MARY REICHARD, MODERATORIN: Und ich bin Mary Reichard.
Kommt als nächstes Die Welt und alles darin: Ein Sinneswandel.
Vor fast drei Jahrzehnten endete der 30-jährige Konflikt in Nordirland mit den Karfreitagsabkommen. Aber dieses Land kämpft immer noch mit der Notwendigkeit einer Versöhnung, da durch den Brexit und die demografische Entwicklung Veränderungen eintreten.
MAST: In all diesem Aufruhr hat Gott eine wundersame Veränderung und Transformation herbeigeführt.
Jenny Lind Schmitt, Europareporterin von WORLD, erzählt uns jetzt die Geschichte eines Mannes aus Belfast, der immer noch an der Versöhnung arbeitet.
DAVID HAMILTON: Sehen Sie die beiden Zellenfenster? … Meine Zelle war die zweite …
JENNY LIND SCHMITT: David Hamilton ist auf einem Ohr taub und hinkt beim Gehen. Das sind Überbleibsel eines ganz anderen, sehr gewalttätigen Lebens vor langer Zeit, als sein weißes Haar pechschwarz war. Vor den Toren des Crumlin Road Prison zeigt Hamilton über die Mauer auf die Gefängniszelle, in der Gott ihn gerettet hat.
HAMILTON: Das ist also der Anfang, in den protestantischen Bereich vorzudringen. Dann fahren Sie über diese Brücke und von hier oben ist es republikanisch.
Hamilton wuchs während der Unruhen in Belfast, Nordirland, auf. Als er 14 war, sagten ihm einige seiner Freunde, sie könnten keine Freunde mehr sein, weil er Protestant sei und sie Katholiken. Sie schlugen ihn und warfen ihn in den Fluss.
HAMILTON: Sehen Sie die Geländer und Zäune? Das lag nur daran, dass Menschen vorbeikamen und Benzinbomben in diese Häuser warfen.
Hamilton schloss sich einer Bande an, die Katholiken in seiner Nachbarschaft terrorisierte, Fenster einschlug und Schulen in Brand steckte. Mit 19 Jahren schloss er sich nach einigen Gefängnisaufenthalten der am meisten gefürchteten paramilitärischen Gruppe an: der Ulster Volunteer Force – der UVF.
HAMILTON: Und ich dachte, wenn ich diesen Terrorismus betreibe, dann mache ich es richtig. Also habe ich darum gebeten, dieser Gruppe beizutreten.
Mit der UVF raubte Hamilton Banken aus, steckte Kirchen in Brand und baute Bomben. Nach einem Banküberfall durchsuchte die Polizei schließlich sein Haus, verhaftete ihn und verurteilte ihn zu zehn Jahren Haft.
Mehrere Jahre nach seiner Haftstrafe fand er eines Nachts ein Bibeltraktat auf seiner Koje. Hamilton warf es weg. Doch als er eine Tasse Tee kochte, geschah etwas Ungewöhnliches.
HAMILTON: Und ich sitze auf dem Bett und trinke meinen Tee, und es war so plötzlich. Ich hörte eine Stimme zu mir sagen: „David, es ist Zeit, sich zu ändern. Werde Christ.“
Er versuchte, den Gedanken abzuschütteln, aber er kam immer wieder zurück. Er begann an all die knappen Begegnungen zu denken, die er gehabt hatte. Einmal explodierte eine Bombe, die er gelegt hatte, vorzeitig. Er wurde auf die Straße geschleudert, bedeckt mit Glasscherben, aber er kam unversehrt davon. Ein anderes Mal versuchte ein IRA-Mann, ihn zu ermorden.
HAMILTON: Aber als er auf mich zukam, ging er einfach so. Und er zog eine Waffe und hielt sie mir an den Kopf. Also packte ich sofort seinen Arm und zog ihn nach unten, aber er schoss dreimal auf mich und ich lag auf dem Boden, als er sich zu mir beugte und die Waffe so an meinen Kopf hielt. Und als er den Abzug drückte, klemmte die Waffe.
Er hatte ihm sein Glück immer zugeschrieben. Jetzt fragte er sich, ob es Gott war, der ihn beschützt hatte.
HAMILTON: War das Gott? Ich war überwältigt von dem Ganzen, weil ich dachte, das könne mir niemand erklären? Warum sollte Gott an einem Terroristen interessiert sein? Und verschone mein Leben. Ich bin immer noch überwältigt davon.
Er versuchte, in seiner Zelle die Bibel zu lesen. Die Gefangenen behielten sie, weil sich das dünne Papier gut zum Drehen von Zigaretten eignete. Er konnte es nicht verstehen. Sein Zellengenosse machte sich über ihn lustig und sagte ihm, dass er kein Christ werden könne, weil er ein zu schlechter Mensch sei.
HAMILTON: Aber in dieser Nacht im Gefängnis sagte ich mir: „Wenn Gott mich am Leben gehalten hat. Er könnte mich verändern. Er könnte mich verändern.“ Und ich wollte mich mehr als alles andere ändern. Das war in diesem Moment der Wunsch in meinem Herzen. Ich sage: „Gott, du hast mich am Leben gehalten. Wirst du mich ändern und all das Böse und die Bitterkeit wegnehmen, die ich in meinem Herzen habe?“
Er wartete, bis sein Zellengenosse schlief.
HAMILTON: … und ich kniete auf meinem Bett nieder und betete und bat den Herrn Jesus, in mein Leben zu kommen.
Am nächsten Morgen erzählte er es seinem Zellengenossen, der es wiederum den anderen Gefangenen im Block erzählte. Sie alle verspotteten ihn.
HAMILTON: Sind Sie dem God Squad beigetreten? Und hier bin ich: „Ja, das habe ich.“ Und dann. „Sind Sie Christ?“ Ich sage: „Das bin ich.“ „Wer war Kains Frau?“ Ich sagte: „Mrs. Kain. Was bedeutet das?“ Ich wusste nichts über die Bibel. Aber wissen Sie was? Ich wusste, dass ich Freude und Frieden in meinem Herzen hatte.
Das war vom 19. bis 80. Januar. Später erfuhr Hamilton, dass seine verzweifelte Mutter am Tag seiner Verurteilung vor Jahren einem älteren Verwandten ihr Herz ausschüttete und sagte, ihr Sohn sei ein hoffnungsloser Fall.
Die Frau, Frau Beggs, sagte, dass Gott keine hoffnungslosen Fälle habe und versprach, jeden Tag für ihn zu beten.
HAMILTON: Und die alte Frau sagte: „Mrs. Hamilton, weine nicht. Ich werde beten und Gott bitten, Ihren Sohn zu ändern …“ Also sage ich den Leuten: „Es ist nicht meine Schuld, dass ich Christ bin.“ Die alte Frau ist schuld! Sie setzte mich auf ihre Fahndungsliste und begann für mich zu beten.“
Den Rest seiner Haftstrafe verbrachte Hamilton mit dem Studium der Theologie. Er war von Liebe zu den Katholiken auf der anderen Seite des Konflikts erfüllt und freundete sich mit ehemaligen IRA-Männern an, die ebenfalls gerettet worden waren.
Als Frau Beggs von Hamiltons Bekehrung hörte, begann sie für seinen zukünftigen Dienst zu beten. Nach seiner Freilassung wurde Hamilton Pastor. Er und andere ehemalige Paramilitärs begannen, Nordirland zu bereisen, um das Evangelium zu predigen. Doch nicht alle waren mit dieser Versöhnungsarbeit zufrieden. Paramilitärische Gruppen verübten mehrere Attentate auf ihn.
HAMILTON: Aber da sagten sie zu mir: „Du stehst auf einer Abschussliste. Du wirst es schaffen, wenn du das alles nicht aufhörst.“
Er zog mit seiner Familie nach England und war dort jahrzehntelang als Pfarrer tätig.
Kürzlich zog er sich nach Nordirland zurück. Es ist eine andere Zeit und die alten Probleme und Spannungen sind nicht mehr das, was sie einmal waren. Aber Hamilton sagt, es gebe immer noch zu viel Trennung zwischen den Gemeinschaften. Deshalb erzählt er seine Geschichte, wann immer er kann.
HAMILTON: Nun, es gibt immer noch Mauern im Herzen, wissen Sie, was ich meine? Das muss entfernt werden.
Ich berichte für WORLD, ich bin Jenny Lind Schmitt aus Belfast, Nordirland.
