Zwei Granitstatuen entdeckt in Saqqara könnten neue Hinweise auf den Verbleib von Imhotep liefern, einer der einflussreichsten Männer des alten Ägypten, dem die Gestaltung der Stufenpyramide des Pharaos Djoser zugeschrieben wird. Obwohl die Objekte in einem Grab aus einer späteren Epoche gefunden wurden, ist der berühmte Archäologe Zahi Hawass der Ansicht, dass sie während der III. Dynastie gefertigt wurden, als der Beamte im Dienst stand.
Saqqara ist ein Gebiet, in dem Forscher seit Jahrzehnten versuchen, das Grab von Imhotep zu lokalisieren. Die Anwesenheit von Statuen, die mit Djoser und seiner Familie in Verbindung stehen, könnte neue Hinweise darauf geben, wo antike Monumente zu finden sind. Dennoch besteht bislang kein direkter Zusammenhang zwischen den Statuen und dem verlorenen Grab.
Zwei Statuen beleben die Suche nach dem Grab von Imhotep
Die beiden Skulpturen wurden aus der Mastaba Userefre geborgen, einem Grab, das im April 2025 im Gräberfeld von Teti nördlich der Stufenpyramide entdeckt wurde. Die ägyptischen Behörden identifizierten Userefre als Sohn des Pharaos Userkaf, der zur V. Dynastie gehört.
- Mutter Teresa und ihr Gedanke über die Arbeit: „Je abscheulicher eine Aufgabe ist, desto größer sollte unser Glaube sein und desto fröhlicher unsere Hingabe“
- Sie starten eine Super-Tunnelbohrmaschine mit 1.680 Tonnen, die täglich 9 Meter Fels durchbohrt, um einen Tunnel im Wert von 16 Milliarden US-Dollar zu errichten: Sie wird New Jersey mit Manhattan verbinden
Statue des sitzenden Imhotep. Foto: Metropolitan Museum of Art / Wikimedia
Eine der Statuen ist aus schwarzem Granit gearbeitet und trägt den Namen Tp-m-ankh, einen Priester. Die andere, aus grauem Granit, stellt einen Beamten dar, der als Aym-rn-khp identifiziert wurde und die Titel „Fürst von Elkab“ und „Oberster Richter“ trug.
Hawass hält beide Figuren für der III. Dynastie zugehörig aufgrund ihrer Merkmale, Materialien und Inschriften. Zudem argumentiert er, dass die erste Statue einige der ältesten Beispiele priesterlicher und administrativer Titel bewahrt, die später in der V. Dynastie verwendet wurden.
Die Entdeckung umfasste außerdem mehrere Statuen aus rotem Granit, die mit Djoser, seiner Frau und seinen zehn Töchtern in Verbindung stehen. Erste Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie ursprünglich in der Nähe der Stufenpyramide standen und später in die Grabstätte von Userefre überführt wurden.
Für Hawass stärkt diese Anhäufung alter Objekte die Möglichkeit, dass das Grab von Imhotep im Norden von Saqqara liegt.
Warum bleibt das Grab von Imhotep ein Rätsel?
Imhotep gehörte zu den führenden Beamten am Hof von Djoser und wird traditionell als derjenige anerkannt, der den Entwurf der Stufenpyramide verantwortete. Mit der Zeit wurde er auch für seine Weisheit verehrt und mit der Medizin assoziiert.
Sein Grab ist Generationen lang gesucht worden. Im XX. Jahrhundert durchforstete der britische Ägyptologe Walter Bryan Emery den Norden von Saqqara und hielt es für möglich, dass eine große Mastaba dem Grab des alten Charakters entspricht, konnte den Eigentümer jedoch nie identifizieren.
Die neue Studie, veröffentlicht in The Journal of Egyptian Archaeology, liefert Anhaltspunkte, um die Forschungen fortzusetzen, löst das Rätsel aber nicht. Andere Experten glauben, dass die Statuen aus einem nahegelegenen Zeremonialort stammen oder gar Jahrhunderte nach der Herrschaft von Djoser geschaffen worden sein könnten.
Zudem erwähnt keine Inschrift der Stücke Imhotep. Derzeit liegt seine Bedeutung darin, Hinweise über die antiken Monumente von Saqqara und ihren möglichen Standort zu liefern.
