Vor weniger als einem Monat wurde Brian Thompson auf einer Straße in New York City erschossen. Thompson war CEO von UnitedHealthcare, einem der größten Krankenversicherer des Landes mit einem Umsatz von mehr als 280 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023. Die Polizei hat inzwischen einen Verdächtigen, Luigi Mangione, festgenommen und angeklagt, zu dessen Motiven offenbar Repressalien gegen die Opfer der amerikanischen Gesundheitsindustrie gehören. Der in der Ivy League ausgebildete Mangione verfasste ein Manifest, in dem er behauptete, die Krankenversicherer „sind einfach zu mächtig geworden und missbrauchen unser Land weiterhin für immensen Profit, weil die amerikanische Öffentlichkeit ihnen erlaubt hat, damit durchzukommen.“
Mangione bezieht einige Datenpunkte in seine Analyse ein und weist auf die Größe der Marktkapitalisierung von UnitedHealthcare im Vergleich zu anderen Unternehmen und die Höhe der in den Vereinigten Staaten für die Gesundheitsversorgung ausgegebenen Gelder im Verhältnis zur Lebenserwartung hin. Er bezeichnet Ziele, darunter vermutlich auch Thompson, als „Parasiten“, die es „einfach auf sich genommen hatten“. Das moralische Kalkül ist hier einfach: Krankenversicherer und vielleicht insbesondere Führungskräfte sind unmoralische Profiteure menschlichen Leids. Mangione kam zu dem Schluss, dass solch schlechte Schauspieler zur Rechenschaft gezogen werden müssen: „Offensichtlich bin ich der Erste, der dem mit so brutaler Ehrlichkeit begegnet.“
So schockierend ein solcher Mord auch sein sollte, vielleicht noch überraschender war ein Großteil der öffentlichen Reaktion. Es dauerte nicht lange, bis sich viele Stimmen, insbesondere im Internet, über Thompson lustig machten und Mangione unterstützten oder zumindest versuchten, Mangiones Beweggründe zu legitimieren (wenn nicht zu rechtfertigen). Die Frustration über das amerikanische Gesundheitssystem ist in der Tat weit verbreitet, und der Mord an Thompson ist zum Anlass geworden, seine Empörung darüber zum Ausdruck zu bringen, wie das Gesundheitswesen in Amerika funktioniert. Ein Beispiel für das Genre „Mord ist falsch, aber …“ ist ein aktueller Leitartikel der katholischen Zeitschrift Gemeinwohldie zu dem Schluss kommt: „Die Amerikaner leiden zu sehr, sterben zu früh und gehen pleite, um eine völlig unnötige, aber sehr profitable Industrie zu stützen.“
„Gewinn“ ist unbestreitbar ein Schlüsselwort in dieser Diskussion. Für die Gemeinwohl
Redakteure, die Krankenversicherung ist offenbar eine „völlig unnötige“ Branche, die, wie Mangione es ausdrückt, einfach parasitär und korrupt ist. Die Rentabilität der Branche als solche gilt als offensichtlicher und unwiderlegbarer Beweis dafür. Der Gemeinwohl Redakteure sollten jedoch noch einmal darüber nachdenken, ob Gewinn als solcher zwangsläufig ein Beweis für Fehlverhalten ist. Wie Papst Johannes Paul II. feststellte: „Die Kirche erkennt das Legitimität an Rolle des Gewinns als Hinweis darauf, dass ein Unternehmen gut funktioniert. Wenn ein Unternehmen Gewinn erwirtschaftet, bedeutet dies, dass produktive Faktoren ordnungsgemäß eingesetzt und entsprechende menschliche Bedürfnisse ordnungsgemäß befriedigt wurden.“
Natürlich sind Gewinne nicht der einzige relevante Faktor bei der Bestimmung des moralischen Status und der sozialen Bedeutung eines Unternehmens oder einer Branche. Sie sollten jedoch nicht als grundsätzlich verdächtig oder zweifelhaft verstanden werden. Es könnte durchaus sein, dass die Rentabilität der Krankenversicherer ein Beweis für das Gute ist, das sie tun, und nicht für das Böse, das sie anrichten.
Es bedarf einer umfassenderen Diskussion über die Rolle von Regierung und Zivilgesellschaft bei der Bereitstellung sozialer Wohlfahrt. Johannes Paul verwies auf ein wichtiges Erbe der Tradition der katholischen Soziallehre im 20. Jahrhundert, insbesondere in „zahlreichen Reformen, die im Rahmen der Sozialversicherung, der Renten, der Krankenversicherung und der Unfallentschädigung eingeführt wurden.“ größere Achtung der Rechte der Arbeitnehmer.“ Bevor wir jedoch einen verantwortungsvolleren Diskurs über die Kosten, Vorteile und Ideale einer zivilisierten Gesellschaft führen können, müssen wir zunächst einige der Grundprinzipien überdenken, die eine solche Gesellschaft charakterisieren.
Diese Art von Bildung ist dringend erforderlich, zumindest teilweise, weil jüngere Generationen die Grundnormen, die einer stabilen Gesellschaftsordnung zugrunde liegen, offenbar nicht mehr wertschätzen. Eine aktuelle Umfrage zum Mord an Thompson ergab, dass 41 % der Befragten im Alter zwischen 18 und 29 Jahren sagten, der Mord sei „akzeptabel“ oder „eher akzeptabel“. Diese weitverbreitete Zustimmung zu solch einer verabscheuungswürdigen Tat sollte als Warnung vor dem Zustand des moralischen Denkens in Amerika dienen.
Die erste Sünde in Mangiones Kalkül war Neid, klassisch definiert als „Kummer über das Wohl eines anderen“. Mangione und andere wie er betrachten die Gehälter von CEOs und die Gewinne von Krankenversicherern als unrechtmäßig erworbenen Gewinn.
Eine neidische Gesellschaft kann nicht überleben, und je mehr Amerikaner gegenüber Profit als solchem misstrauisch werden, desto größer sind die Gefahren für das Überleben unserer Gesellschaft. Abscheuliche Taten selbstgerechter und arroganter Wut, wie sie Mangione vorgeworfen werden, kündigen das Ende einer Gesellschaft an, wenn sie breite Zustimmung finden. Diese Sünden müssen von allen verurteilt werden und Christen müssen an vorderster Front derjenigen stehen, die die Konsequenzen solcher Verstöße gegen die moralische Ordnung lehren.
