Die Nachrichten wurden in letzter Zeit von schockierenden Worten und Bildern über die Waldbrände dominiert, die Los Angeles auf atemberaubende Weise heimgesucht haben. Solche Geschichten gab es in den letzten Jahren häufiger, aber die Zerstörungen in dieser Saison scheinen besonders verheerend zu sein. Krisen machen Veränderungen zu einer Priorität, und das sollte auch in dieser Krise nicht anders sein.
Zunächst stellt sich jedoch die Frage der Verantwortlichkeit. Unweigerlich wird es einen politischen Kampf geben, bei dem es darum geht, die Schuld zu klären. Kalifornien ist in diesem Sinne reif für eine Abrechnung, einfach weil sich der Staat von einer Hochburg der Republikaner, die die Karrieren von Richard Nixon und Ronald Reagan förderte, zu einem Staat mit einem nahezu demokratischen Monopol entwickelt hat, in dem es den Republikanern oft nicht einmal unter die ersten beiden Kandidaten gelingt die allgemeinen Wahlen. In einer solchen Situation werden die Demokraten gezwungen sein, ihre Verwaltung eines Staates zu verteidigen, der buchstäblich in Flammen steht.
Angesichts der Verwüstung besteht kein Zweifel daran, dass die Demokratische Partei die Verantwortung für die Katastrophe trägt und auf niemanden sonst verweisen kann. Die Republikaner haben fast kein Mitspracherecht über die öffentliche Politik des Staates und seiner Städte, und das schon seit langem nicht mehr. Weder Gouverneur Gavin Newsom noch die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, können auf Entscheidungen verweisen, die die Republikaner getroffen haben, oder auf irgendeinen sinnvollen Widerstand, den sie möglicherweise vorgebracht haben. Keine Frage. Demokraten regieren Kalifornien. Wenn irgendetwas hätte getan werden können, um die Katastrophe der außer Kontrolle geratenen Waldbrände zu verhindern, wäre es die Aufgabe von Newsom und anderen Demokraten gewesen, dies zu tun. Und jetzt haben die Republikaner möglicherweise die seltene Chance, in einem Staat, in dem sie völlig marginalisiert wurden, wieder Einfluss zu gewinnen.
Zweitens gibt es eine wichtigere Frage als die der parteiischen Rechenschaftspflicht und des potenziellen politischen Vorteils. Die wichtigere Angelegenheit hat mit dem zu tun, was wir Realismus der öffentlichen Ordnung nennen können. Mit anderen Worten: Strukturieren wir die Prioritäten und Aktivitäten der Regierung so, dass sie auf die tatsächlichen Bedürfnisse unserer Gemeinschaften nach Frieden, Ordnung und verantwortungsvollem Umgang mit Ressourcen eingehen, oder betreiben wir zunehmend eine Politik der Symbolik und Signalisierung? Ich würde behaupten, dass die letztere Situation das Verhalten vieler Politiker besser beschreibt. Gouverneur Newsom scheint ein gutes Beispiel für diese neue Generation zu sein, die weitaus mehr Botschaften und Beschwichtigung von Interessengruppen hervorbringt als tatsächliche Ergebnisse. Das unglaublich lange ins Stocken geratene Eisenbahnprojekt von LA nach San Francisco im Bundesstaat ist eine ständige Erinnerung daran, dass Gerede weit über Taten hinausgeht.
Bezüglich der Brände haben wir unterschiedliche plausible Ursachen gehört. Erstens ist Kalifornien von Natur aus anfällig für Waldbrände. Die Waldbewirtschaftung hat sich möglicherweise in Richtung bestimmter Umweltpraktiken entwickelt, die die Art von kontrollierten Verbrennungen und reduzierter Aufforstung missbilligen, die die ausgebrochene Krise erheblich hätte mildern können. Zweitens reicht die Wasserinfrastruktur eindeutig nicht aus, um die bestehenden Brände zu bekämpfen. Wir könnten zusätzliche Probleme hinzufügen. Viele Häuser in der Gegend haben zu viel Vegetation, was die Ausbreitung von Bränden begünstigt. Die Bebauung in Südkalifornien ist für ein von Waldbränden gefährdetes Gebiet unglaublich dicht. All dies bedeutet, dass man viel über Feuer wissen und verstehen kann und wie man die Risiken für Menschen, die in gefährdeten Gebieten leben, verringern kann. Die Frage ist, ob die kalifornischen Politiker das Problem (und andere Probleme wie Kriminalität) angegangen sind, anstatt sich ständig auf Symbolpolitik, Luxusglauben und Tugendbekundungen einzulassen, die nur sehr wenig dazu beitragen, das Leben der Bürger zu schützen und zu verbessern.
Die Versuchung der kalifornischen Staats- und Regierungschefs wird darin bestehen, das Ganze dem Klimawandel zuzuschreiben und sich energisch für entsprechende Maßnahmen einzusetzen. Da die Bekämpfung des Klimawandels und die Schuldzuweisung an kohlenstoffhaltige Kraftstoffe den kalifornischen Politikern vollkommen am Herzen liegen, ist ein solcher Ansatz wahrscheinlich. Aber es wäre ein gewaltiger Fehler für die Wähler des Golden State, ein solches Programm als Antwort auf die immer wiederkehrenden Waldbrände zu akzeptieren. Unabhängig davon, wie Sie den Klimawandel betrachten, wird die Reduzierung des CO2-Ausstoßes nichts zur Bekämpfung einer Bedrohung beitragen, die wahrscheinlich noch Jahrzehnte lang bestehen bleiben wird.
Kalifornier, die im Staat bleiben wollen, sollten von den politischen Führern verlangen, weit über die Ideologie hinauszugehen, was für diejenigen, die sich nie die Mühe machen, die öffentliche Ordnung und die öffentliche Verwaltung wirklich zu verstehen und sich tatsächlich mit den Grundlagen auseinanderzusetzen, ziemlich unangenehm sein kann. Jeder kalifornische Staats- und Regierungschef muss die wahre Natur der Bedrohung durch Waldbrände verstehen, wissen, wie man sich tatsächlich davor schützen kann und wie man das Problem auf eine Art und Weise priorisieren kann, die den enormen Schaden widerspiegelt, den es dem Staat und dem Willen zugefügt hat Bringen Sie es dennoch mit, wenn es nicht angesprochen wird.
Die nächsten Staatsoberhäupter Kaliforniens kümmern sich besser um Dinge wie die Bekämpfung von Kriminalität und die Bekämpfung von Bränden als die jetzigen. Ob republikanisch oder demokratisch, den Wählern wird eine kostspielige Lektion darüber erteilt, was die Regierung tatsächlich bewältigen muss. Schrauben und Muttern sind schon viel zu lange aus der Mode gekommen.