Als Kampfveteran sehe ich den Gedenktag anders als die meisten anderen. Ich sehe Gesichter. Ich höre letzte Radioanrufe. Ich erinnere mich, dass das Blut auf fremden Boden und die Brüder und Schwestern, die nie nach Hause gekommen sind, vergossen.
Dieser Tag ist persönlich. Es ist manchmal roh. Es tut einige Jahre weh.
Der Memorial Day ist ein heiliger Tag der Erinnerung, ein Tag, an dem die Krieger geehrt wurden, die alles für unsere Freiheit gegeben haben.
Wir erinnern uns an Freunde und heftige Krieger, die neben uns standen, lachen, kämpfen, schwitzen. Wir erinnern uns an diejenigen, die es nicht aus der Schlacht geschafft haben, ihre Särge in Rot, Weiß und Blau.
Ich erinnere mich nicht nur an ihr Opfer. Ich trage es jeden Tag. Ihr Leben und ihr Vermächtnis sind Treibstoff, der mich dazu treibt, weiter zu drängen.
Über eine Million Amerikaner schwor einen Eid und legten später ihr Leben für diese Nation nieder. Und heute geht die Kosten weiter – invisierbare Wunden, gebrochene Familien und eine Selbstmord -Epidemie, die 22 Veteranen pro Tag beansprucht.
Seit 1980 stammen weniger als 10% der militärischen Todesfälle aus feindlicher Aktion.
Diese beunruhigende Tatsache zeigt, dass der Krieg nicht endet, wenn die Waffen verstummt. Es folgt uns nach Hause.
Deshalb müssen wir die Gefallenen ehren, nicht nur mit Paraden und Reden, sondern auch mit unserer Lebensweise. Mit Mut. Mit Loyalität. Mit Glauben. Mit Absicht. Mit Zweck.
An jedem Gedenktag ehren ich meine gefallenen Brüder und Schwestern durch eine Tradition namens „The Murph Challenge“. Dieses brutale Training ist nach Navy Seal Lieutenant Michael Murphy benannt, der sein Leben in Afghanistan gab. Ein Meilenlauf. 100 Klimmzüge. 200 Liegestütze. 300 Kniebeugen. Noch eine Meile. Alle mit einer gewichteten Weste.
Es ist anstrengend. Es ist schmerzhaft. Aber es ist nichts im Vergleich zu dem, was sie ertragen haben.
Jeder Klimmzug, jeder Schritt, erinnert mich (und diejenigen, die an „The Murph“ teilnehmen), dass die Freiheit Kosten hat.
Aber der Memorial Day erinnert mich an etwas noch größeres. Denn lange vor unseren Schlachten auf Erden gab es eine Schlacht für unsere Seelen. Ein Leben wurde – frei, voll und ganz – gegeben, um einen Sieg zu gewinnen, den keine Armee erringen konnte.
Jesus Christus, der Sohn Gottes, legte sein Leben für uns alle nieder. Wie die Bibel in Johannes 15:13 sagt: „Größere Liebe hat niemanden als dieses, um sein Leben für seine Freunde zu legen.“
Ein Tropfen Blut am Kreuz veränderte das Schicksal der Welt. Das Blut der Krieger verteidigt eine Nation. Das Blut Christi erlöst die Welt.
Krieg zeigt uns Mut. Aber nur Gottes Gnade bringt wahren Frieden.
In Johannes 8:12 sagt Jesus: „Ich bin das Licht der Welt.“
In der Dunkelheit des Krieges war es sein Licht, das mir den Weg nach Hause zeigte. Es ist sein Opfer, das uns daran erinnert, dass der echte Sieg nicht durch Waffenkraft kommt – es kommt durch Liebe, Opfer und Erlösung.
An diesem Gedenktag, als wir uns an unsere gefallenen Helden erinnern, erinnern wir uns auch an den Erlöser, der sein Leben für die gesamte Menschheit gab, um uns die wahre Bedeutung des Opfers beizubringen.
Mögen wir ein Leben leben, das beider Opfer würdig ist – die Freiheit, die sie gewonnen haben, und die Hoffnung, die er sich sicherte.
Freiheit war nie frei.
Weder war Gnade.
Beide wurden mit Blut gekauft.
Wir müssen diesen Opfern würdig gehen.
