Ein Amateurastronom hat mithilfe von Google Maps eine seltsame Vertiefung entdeckt. Es stellte sich heraus, dass es sich um einen Meteoritenkrater von vor 390 Millionen Jahren handelte

Der Amateurastronom Joël Lapointe stöberte gerade in Google Maps nach Wanderrouten für einen Campingausflug, als ihm etwas Seltsames auf dem Gelände auffiel. Es schien sich um eine große Einbuchtung zu handeln, die sich über 25,5 Kilometer erstreckte und einen Ring im Nordosten Kanadas bildete. Für ihn schien es ein Meteoritenkrater zu sein.

„Ich sagte mir: ‚Du hast nichts entdeckt, Joël, das ist nicht möglich, sie müssen schon davon wissen‘“, erzählt Lapointe Kanadische Presse‚ Marieke Glorieux-Stryckman. Aber die Grube befand sich in keiner der Kraterdatenbanken, die Lapointe durchsuchte, also schickte er seine Vermutung an Experten.

Nun haben Forscher die Existenz eines großen Einschlagskraters in der Region Côte-Nord in Quebec bestätigt, wie Rachel Watts von der Canadian Broadcasting Corporation (CBC) berichtet. Nach einem persönlichen Besuch vor Ort stellten Geologen fest, dass vor etwa 390 Millionen Jahren tatsächlich ein Meteor in diese Landschaft einschlug.

Der entscheidende Beweis kam, als Lapointes Theorie Gordon Osinski, einen Planetengeologen an der Western University in Kanada, erreichte.

Osinski, der die Website Impact Earth der Universität verwaltet, auf der eine Datenbank mit Kratern gehostet wird, hegte zunächst Zweifel an der Entdeckung. Dennoch war er im Oktober 2025 Co-Leiter einer Expedition zum potenziellen Einschlagsort, um die Situation zu untersuchen. Dort musste das Team eine unwirtliche Landschaft überwinden.

„Das war eine der anstrengendsten Expeditionen, die ich je gemacht habe – und ich habe 25 Expeditionen in die Arktis und auf sechs Kontinenten gemacht“, erzählt Osinski Live-WissenschaftDas ist Pandora Dewan. „Das Gelände war unglaublich rau und schroff, außerdem gab es jede Menge Ungeziefer.“

Doch die Wissenschaftler fanden mehr als nur Käfer. Am zweiten Tag der Mission identifizierten sie Splitterkegel – kegelförmige Muster, die entstehen, wenn sich Stoßwellen durch Gestein bewegen und zum Aufprallpunkt geneigt sind. Sie entdeckten auch große Gebiete mit geschmolzenem Einschlagsgestein, das durch den starken Druck und die hohe Temperatur eines Asteroiden- oder Meteoriteneinschlags entsteht.

Bei seiner Arbeit mit Impact Earth erhält Osinski häufig Berichte über vermeintliche Krater, die sich letztendlich als Fehlalarme herausstellen. Aber dieser Fall erwies sich als seltener und zutreffender Fall. „Es zeigt sich, dass es zwar 9 von 10 oder 99 von 100 Einschlagskratern nicht gibt, es aber immer noch einen Krater geben kann, der Sie überraschen wird“, sagt Osinski gegenüber CBC. „Das ist das Erste für mich.“

Die Entdeckung, fügt er hinzu, gehöre wahrscheinlich zu den größten Kratern, die in jüngster Zeit gefunden wurden. Laut Osinski wurden weltweit nur etwa 200 Meteoritenkrater identifiziert Kanadische Presse dass jedes Jahr nur ein oder zwei entdeckt werden.

Im August wird das Team seine Entdeckung auf der 88. Jahrestagung der Meteoritischen Gesellschaft in Deutschland vorstellen. Nach Gesprächen mit dem Innu-Rat von Ekuanitshit, dem Regierungsgremium, das die indigene Bevölkerung der Region vertritt, erhielt der Krater den Namen Uhackatik.

Es handelt sich um die jüngste Ergänzung in Kanadas langer Liste bestätigter Einschlagskrater – das Land hat mehr bekannte Meteoritenkrater als jedes andere Land, obwohl sein Weltrekord nicht bedeutet, dass Kanada häufiger als andere Orte von Weltraumfelsen angegriffen wird. Die Unterscheidung ist vielmehr repräsentativ für das sehr alte und stabile Grundgestein der Gegend, das die Landschaft lange genug erhalten hat, damit der Mensch Zeuge ihrer Geschichte werden konnte.

Lapointe seinerseits scheint begeistert von der Rolle, die er bei der Enthüllung des Kraters gespielt hat. „Es kommt nicht jeden Tag vor, dass ein normaler Bürger einen 390 Millionen Jahre alten Krater findet“, sagt er gegenüber Radio-Canada. „Ich ermutige alle, Intuitionen oder Beobachtungen nicht zu ignorieren, auch wenn sie nicht zu Ihrem Fachgebiet gehören.“