Die Federal Aviation Administration (FAA) hob die landesweite Flugaussetzung auf, die von den Vereinigten Staaten ausging, nach mehreren Stunden der Unterbrechung, verursacht durch einen Ausfall der Telekommunikation des Flugverkehrskontrollsystems. Die Maßnahme hatte dazu geführt, Abflüge an Flughäfen des Landes aus Sicherheitsgründen zu stoppen und Tausende von Verspätungen und Stornierungen zu verursachen.
„Um 20:15 Uhr ET, ostamerikanische Uhrzeit, haben wir den Luftraum wieder geöffnet“, kündigte der Verkehrsminister Sean Duffy während einer Pressekonferenz am Freitagabend an. Allerdings warnte er, dass die Wiederaufnahme des Betriebs schrittweise erfolgen werde. „Das bedeutet nicht, dass alle Flüge jetzt sofort abheben. Der Prozess wird langsam sein. Wenn Sie dies sehen und sich an einem Flughafen befinden, erkundigen Sie sich bei Ihrer Fluggesellschaft“, erklärte er.
Eine Telekommunikationsstörung zwang zum Abflugstopp
Die Sperrung wurde von der FAA aufgrund von „außergewöhnlichen Umständen und Sicherheitsgründen“ angeordnet. Die Maßnahme betraf alle Flüge, die von US-Flughäfen starten sollten, während Flugzeuge, die sich bereits in der Luft befanden, ihre Flüge gemäß den Anweisungen der Fluglotsen fortsetzten.
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Das Problem wurde bemerkt, nachdem die internationalen Flughäfen O’Hare und Midway in Chicago aufgrund einer Störung ihrer Ausrüstung vorübergehend den Betrieb eingestellt hatten. Danach breiteten sich die Unterbrechungen auf das nationale Flugverkehrskontrollsystem aus und zwangen dazu, Abflüge im ganzen Land zu stoppen.
Die FAA bestätigte, dass der Vorfall auf einen Ausfall der Telekommunikation zurückzuführen sei. „Es gab einen Telekommunikationsausfall und aus Sicherheitsgründen wurden alle Flüge gestoppt“, erklärte die Behörde über ihre sozialen Netzwerke.
Duffy führte außerdem aus, dass das Problem auch auf das Alter der Infrastruktur zurückzuführen sei, die zur Steuerung des Flugverkehrs verwendet werde. Wie er erläuterte, hätten die Router des Systems ein Übermaß an Daten erhalten und begannen, inkonsistente Informationen zu übertragen.
„Was wir haben, ist ein unglaublich altes Flugverkehrskontrollsystem. Unsere Router sind mit Daten überlastet worden und begannen, uns inkonsistente Informationen zu liefern. Aus diesem Grund haben wir das System abgeschaltet“, erklärte er während der Pressekonferenz.
Nach CBS News führte ein Update des privat betriebenen Kommunikationsnetzwerks, das das US-Flugverkehrskontrollsystem verbindet, dazu, dass die Infrastruktur neu gestartet wurde, was zu einem Ausfall und einer Unterbrechung der Kommunikation führte. Das Netzwerk wird von der Firma L3Harris betrieben, die nicht sofort auf eine Kommentaranfrage der Medien reagierte.
Die Behörden fanden keine Hinweise auf eine absichtliche schädliche Handlung
Der Innenminister Markwayne Mullin erklärte, dass bis zu diesem Zeitpunkt keine Anzeichen dafür vorliegen, dass die Unterbrechung absichtlich gegen die Vereinigten Staaten gerichtet war.
„Derzeit gibt es keinen Hinweis darauf, dass es sich um eine vorsätzliche schädliche Handlung gegen uns handelt. Bislang haben wir lediglich eine Unterbrechung der Telekommunikation“, sagte er vor Journalisten bei einer Pressekonferenz vor dem Weißen Haus.
Mullin verteidigte auch, dass die Behörden alle betroffenen Flüge erfasst hätten und dass die Flugzeuge, die sich noch in der Luft befanden, sicher landen könnten. Er erklärte, dass die föderalen Behörden gemeinsam an der Bewältigung der Notlage arbeiteten und dass internationale Flüge Fall für Fall verwaltet würden.
„Ich möchte nicht sagen, dass dies eine Krise ist, aber es ist eine, weil wir eine nationale Flugaussetzung anordnen mussten“, räumte der Beamte ein.
Während der Unterbrechung konnten einige internationale Flüge, die von der Ostküste abhoben, ihre Route über dem Atlantik fortsetzen. Außerdem wurden Abflüge in Richtung Süden von Jacksonville, Houston, Miami und San Juan genehmigt.
Tausende Verspätungen und Stornierungen an den Flughäfen
Die Sperrung führte zu erheblichen Beeinträchtigungen im US-Flugverkehr. Laut dem Tracking-Portal FlightAware verzeichnete man innerhalb kurzer Zeit mehr als 10.000 Verspätungen und mehr als 4.000 Stornierungen.
Die Unterbrechung betraf bedeutende Flughäfen in Städten wie Boston, Atlanta, Miami, Pittsburgh, New York, Los Angeles und Baltimore. Gleichzeitig schätzte FlightRadar24, dass rund 3.100 Flugzeuge auf dem Weg zu US-Flughäfen waren, als die Sperrung begann.
Die FAA hatte im Januar 2023 eine ähnliche landesweite Sperrung angeordnet, als eine Faller der Informatik das Warnsystem für das Flugpersonal außer Betrieb setzte. Damals waren die Operationen einige Stunden lang unterbrochen, und es kam ebenfalls zu Verspätungen bei Flügen im ganzen Land.
Obwohl die Luftfahrtbehörde die Beschränkung am Freitagabend hob, warnte Duffy, dass die Erholung des Flugverkehrs nicht sofort erfolgen würde und empfahl Passagieren, sich direkt bei ihren Fluggesellschaften nach dem Stand ihrer Flüge zu erkundigen.
