Mitglieder des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses, die am Mittwoch eine Sitzung hinter verschlossenen Türen verließen, lehnten es ab, sich dazu zu äußern, ob sie ihren Bericht über den ehemaligen Abgeordneten Matt Gaetz, R-Fla, veröffentlichen würden. Einige Mitglieder drängen jedoch bereits darauf, dass es auf andere Weise öffentlich gemacht wird.
„Es gab keine Einigung“, sagte der Vorsitzende des Ausschusses, Michael Guest, R-Miss., gegenüber Reportern, als er gefragt wurde, ob der Ausschuss eine Entscheidung über die Veröffentlichung des Berichts getroffen habe.
Auch die Demokraten im Ausschuss blieben wortkarg.
„Ich kann nicht diskutieren“, sagte Rep. Glenn Ivey, D-Md., wiederholt, als er die Sitzung verließ.
Der Bericht, das Ergebnis einer fast zweijährigen Untersuchung, enthält angeblich äußerst schädliche Informationen im Zusammenhang mit sexuellem Fehlverhalten und anderen Fällen illegalen Verhaltens.
Gaetz, der für das Amt des Generalstaatsanwalts in der Trump-Administration vorgesehen war, trat unmittelbar nach Erhalt der Nominierung am vergangenen Mittwoch zurück. Nach dem Präzedenzfall des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses hat das Gremium keine Zuständigkeit für Nichtmitglieder des Kongresses.
Guest hat erklärt, dass der Ausschuss den Bericht aus Rücksicht auf diese Politik nicht veröffentlichen wird. Während es letztendlich Sache des Ausschusses ist, seine eigenen Entscheidungen über den Bericht zu treffen, hat sich der Sprecher des US-Repräsentantenhauses, Mike Johnson, R-La., ebenfalls für dessen Vertraulichkeit ausgesprochen.
Was sind die Vorwürfe rund um Gaetz? Im Jahr 2021 leitete das US-Justizministerium eine Untersuchung gegen Joel Greenberg ein, einen Steuerbeamten aus Florida und politischen Mitarbeiter von Gaetz. Greenberg bekannte sich schließlich unter anderem wegen sexuellen Handels mit Minderjährigen, Identitätsfälschung, schwerem Identitätsdiebstahl, Überweisungsbetrug und Stalking schuldig. Greenburg wurde zu elf Jahren Haft verurteilt.
Nach Überlegung entschied das DOJ, keine Anklage gegen Gaetz zu erheben. Doch Bedenken hinsichtlich seiner Verbindungen zu Greenburg führten schließlich zu einer Untersuchung durch die Ethikkommission des Repräsentantenhauses, die nach Abschluss der Untersuchung des DOJ im Jahr 2023 eingeleitet wurde.
Gaetz hat jegliches Fehlverhalten bestritten.
Bedeutet das, dass der Inhalt des Berichts im Ausschuss verborgen bleibt? Während die Entscheidung, den Bericht zu veröffentlichen, wahrscheinlich nicht von der Ethikkommission des Repräsentantenhauses getroffen wird, besteht die Möglichkeit, dass ein Gesetzgeber im Repräsentantenhaus eine Abstimmung über die Angelegenheit erzwingen könnte.
Der Abgeordnete Sean Casten, D-Ill., kündigte am Mittwoch Pläne zur Einführung einer Sonderresolution an, die den Ausschuss zur Veröffentlichung seines Berichts zwingen könnte. Ein privilegierter Antrag würde dem Sprecher nach seiner Einbringung zwei Legislaturtage geben, um die Angelegenheit zur Abstimmung zu bringen.
Am Tag zuvor veröffentlichte Casten einen Brief, in dem er das Komitee aufforderte, seine Ergebnisse zu veröffentlichen.
Das Repräsentantenhaus vertagt die Sitzung am Donnerstag wegen seiner Thanksgiving-Pause, sodass ein solcher Antrag wahrscheinlich erst nach der Thanksgiving-Woche in Betracht gezogen wird – es sei denn, Sprecher Johnson beschließt, ihn am Freitag zu Wort zu bringen.
Auf der anderen Seite des Kapitols könnte der Senat das Dokument im Rahmen seiner Anhörung zur Bestätigung der Anhörungen zur Ernennung von Gaetz noch immer vorladen. Wenn dies aus irgendeinem Grund nicht funktioniert, kann der Senat immer noch die Zeugen, die zum Bericht beigetragen haben, zur Aussage vorladen.
