Der Richter des State Superior Court, H. Patrick Haggard, eröffnete am Freitag den Prozess gegen Jose Ibarra, 26, dem vorgeworfen wird, im Februar die 22-jährige Krankenpflegestudentin Laken Riley aus Georgia getötet zu haben. Die Anwälte des undokumentierten Migranten beantragten am Dienstag ein Verfahren vor einem Richter, nachdem Ibarra einen Tag vor der geplanten Juryauswahl auf sein Recht auf ein Schwurgerichtsverfahren verzichtet hatte. Haggard gab dem Antrag statt und das Verfahren begann am Freitagmorgen im Clarke County. Ibarras Anwälte hatten zuvor versucht, Handy-, DNA- und Fingerabdruckbeweise aus dem Prozess zu blockieren, doch Haggard lehnte den Antrag ab.
Der Fall erregte nationale Aufmerksamkeit, da Politiker die Tragödie als Beweis für die schwache Grenzsicherheit und als Beispiel für deren Auswirkungen bezeichneten. Ibarra, der aus Venezuela stammt, angeblich reiste 2022 illegal über die Südgrenze in die USA ein. Der Gouverneur von Georgia, Brian Kemp, machte die Grenzpolitik der Biden-Regierung für den Mord an Riley verantwortlich.
Was ist in dem Fall passiert? Die Campuspolizei der University of Georgia fand am 22. Februar Rileys Leiche auf einer Laufstrecke auf dem Campus, nachdem sie als vermisst gemeldet worden war. Sie war Studentin am Athener Campus des Augusta University College of Nursing. Am 23. Februar identifizierten die Behörden Ibarra als Verdächtigen und verhafteten ihn. Ibarra kannte Riley nicht und die Polizei geht davon aus, dass der Angriff ein Gelegenheitsverbrechen war, sagte UGA-Polizeichef Jeffrey Clark. Er sagte, dass die Beweise gegen den Verdächtigen Aussagen von Menschen aus der Gemeinde, Aufnahmen von Überwachungskameras auf dem Campus und andere physische Beweise umfassen.
Welche Anklagen drohen dem Verdächtigen? Im Mai erhob eine große Jury Anklage gegen Ibarra wegen zehn Straftaten, darunter schwerer Mord und Entführung. Die Staatsanwaltschaft behauptet, er habe Riley mehrmals mit einem Stein auf den Kopf geschlagen und sie erstickt. Es wird angenommen, dass sie joggte, als sie ermordet wurde. Die gegen Ibarra erhobenen Anklagen umfassen außerdem schwere Körperverletzung mit Vergewaltigungsabsicht, Manipulation von Beweismitteln und eine Anklage wegen Spanners. Ibarra bekannte sich nicht schuldig und gilt bis zum Beweis seiner Schuld als unschuldig.
