Ein erheblicher Teil der weltweiten Öl- und Flüssigerdgastransporte erfolgt durch die schmale Straße von Hormus, die den Persischen Golf mit dem Golf von Oman und dem weiteren Indischen Ozean verbindet.
Und unter denselben Gewässern, in denen auch Öltanker fahren, liegt ein dichtes Netzwerk aus Glasfaser-Unterseekabeln, die das Rückgrat der globalen Internetkonnektivität bilden.
Diese Kabel übertragen den Großteil der digitalen Kommunikation weltweit, einschließlich Finanztransaktionen, Cloud-Computing-Verkehr, Videokonferenzen, Social-Media-Daten und internationale Unternehmensabläufe.
In Indien verlaufen viele der Netzwerke, die das Land mit Europa, Westasien und anderen globalen digitalen Knotenpunkten verbinden, durch oder in der Nähe dieses Korridors.
Während die Feindseligkeiten in Westasien eskalieren, warnen Experten, dass die Instabilität in dieser Region auch die digitale Infrastruktur gefährden könnte.
Was ist der Internetkorridor unter der Straße von Hormus?
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Ein großer Teil des internationalen Internetverkehrs läuft über Glasfaserkabel, die auf dem Meeresboden verlegt sind, und nicht über Satelliten.
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Unterseeische Glasfaserkabel übertragen den überwiegenden Großteil des weltweiten Internetverkehrs.
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Diese Kabel übertragen E-Mails, Online-Banking-Daten, Unternehmenskommunikation, Cloud-Dienste, Streaming-Inhalte und grenzüberschreitende digitale Transaktionen.
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Die Golfgewässer rund um die Straße von Hormus dienen als wichtiger Transitkorridor für Unterseekabel, die Südasien, Westasien und Europa verbinden.
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Aufgrund der Geographie der Region laufen mehrere Kabelsysteme in einem relativ engen Meeresgebiet zusammen, wodurch eine Konzentration globaler Datenrouten entsteht.
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Diese Routen gehören zu den kürzesten und schnellsten digitalen Wegen, die asiatische Rechenzentren mit europäischen und westasiatischen Netzwerken verbinden.
Wie ist Indien an diese Unterwasserrouten gebunden?
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Ein großer Teil des internationalen Internetverkehrs Indiens wandert über Kabelsysteme in der Arabischen See- und Golfregion nach Westen, bevor er Europa erreicht.
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Experten schätzen, dass etwa ein Drittel des westwärts gerichteten Datenverkehrs Indiens über Netzwerke läuft, die durch oder in der Nähe der Straße von Hormus verlaufen.
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Systeme wie SEA-ME-WE 4 (SMW4), I-ME-WE (IMEWE) und FALCON von Flag Telecom verbinden Indien über diese Region mit globalen Netzwerken.
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Dieselbe Infrastruktur bietet auch wichtige Konnektivität für Golfstaaten wie Kuwait, Katar, Bahrain, Irak und die Vereinigten Arabischen Emirate.
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Sollte es zu einer erheblichen Eskalation oder Sperrung der Straße von Hormus kommen, könnten die digitalen Verbindungen, die diese Regionen mit globalen Netzwerken verbinden, ernsthaft gestört werden.
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In der Region werden große Investitionen in neue Glasfaserkabelsysteme getätigt, um der wachsenden Nachfrage nach Datenübertragung gerecht zu werden.
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Große Technologieunternehmen und Telekommunikationsbetreiber sind zunehmend am Aufbau von Unterseekabelsystemen der nächsten Generation beteiligt.
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Beispielsweise kündigte Google-Chef Sundar Pichai kürzlich bei einem Besuch in Neu-Delhi eine neue Konnektivitätsinitiative an. Die Initiative India-America Connect zielt darauf ab, zusätzliche Unterseekabelrouten einzurichten, die Indien mit internationalen digitalen Netzwerken verbinden.
Wie sind Unterseekabel während eines Konflikts anfällig?
Unterseekabel sind äußerst belastbar, bleiben aber aufgrund ihrer Verlegung am Meeresboden mehreren physikalischen Risiken ausgesetzt.
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Anker großer Schiffe, die über den Meeresboden schleifen, können Kabel beschädigen.
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Bei Unfällen auf See oder bei Fischereiausrüstung können Glasfaserleitungen durchtrennt werden.
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Unterwasserexplosionen oder Marineaktivitäten in Konfliktgebieten können Kabeltrassen stören.
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Auch tektonische Verschiebungen oder Meeresbodenbewegungen können Auswirkungen auf die Kabelinfrastruktur haben.
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Bei Kabelschäden werden in der Regel spezialisierte Reparaturschiffe eingesetzt, um den betroffenen Abschnitt zu lokalisieren und zu reparieren.
Konfliktbedingungen machen solche Operationen jedoch äußerst schwierig. Reparaturarbeiten an zahlreichen Kabeln wurden eingestellt, da Schiffe in der Gegend nicht sicher fahren können.
Was passiert, wenn Unterseekabel unterbrochen werden?
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Wenn Kabel nicht schnell repariert werden können, nimmt die Netzwerkkapazität allmählich ab.
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Wenn mehrere Kabel routinemäßig abgenutzt oder versehentlich beschädigt werden, werden die verbleibenden Betriebskabel überlastet.
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Dies kann zu erhöhter Netzwerklatenz, Überlastung oder sogar vollständigen Dienstunterbrechungen führen.
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Das Umleiten von Daten über größere Entfernungen erhöht die Latenz und verlangsamt die Internetgeschwindigkeit.
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Terrestrische Netzwerke verfügen im Allgemeinen im Vergleich zu Unterwasser-Glasfasersystemen über eine viel geringere Bandbreitenkapazität.
