Während der Krieg in Westasien weiter eskaliert, tauchen Berichte auf, dass am Donnerstag ein Betankungsflugzeug des US-Militärs mit sechs Flugzeugen an Bord im Irak abgestürzt ist. Das US-Zentralkommando (Centcom) bestätigte die Nachricht, ohne Angaben zur Anzahl der Personen an Bord zu machen. Die Behörden stellten fest, dass der Vorfall auch ein anderes Flugzeug betraf, jedoch nicht das Ergebnis eines feindlichen oder eigenen Beschusses war.
Während die Zahl der Opfer unklar ist, teilten ungenannte, mit der Angelegenheit vertraute Quellen mit, dass sich zum Zeitpunkt des Vorfalls sechs Personen an Bord befanden. Der Absturz ereignete sich zu einer Zeit, als die Vereinigten Staaten eine große Anzahl von Flugzeugen nach Westasien geschickt hatten, um an ihrem Angriff gegen den Iran teilzunehmen.
In einer Erklärung teilte das US-Zentralkommando mit, dass es Rettungsmaßnahmen durchführe, nachdem das US-Betankungsflugzeug KC-135 abgestürzt sei. Inzwischen ist das zweite Flugzeug sicher gelandet. „Der Vorfall ereignete sich im befreundeten Luftraum während der Operation Epic Fury, und die Rettungsbemühungen dauern an“, hieß es in der Erklärung und nannte dabei den Namen der US-Operation gegen den Iran.
Die Angelegenheit ist besorgniserregend, da dies der vierte Abschuss eines amerikanischen Flugzeugs ist, seit die USA und Israel am 28. Februar mit Angriffen gegen den Iran begonnen haben. Anfang dieses Monats wurden drei Kampfflugzeuge der US-Luftwaffe versehentlich bei einem „Friendly Fire“-Vorfall der kuwaitischen Luftabwehr abgeschossen. Alle Besatzungsmitglieder dieser Jets konnten sicher aussteigen.
Unterdessen kam es bei der amerikanischen Operation im anhaltenden Konflikt auch zum Verlust von sieben US-Soldaten. Dem Bericht zufolge wurden im Krieg bis zu 150 amerikanische Soldaten verwundet. Nach Angaben des UN-Botschafters des Landes liegt die Zahl der Todesopfer im Iran bei über 1.300.
Der Zeitpunkt von allem
Amerika leidet unter den Kosten des Konflikts zu einer Zeit, in der der Krieg gegen den Iran in der US-Öffentlichkeit unpopulär ist. Umfragen zeigen, dass es sich um den ersten Konflikt in den letzten Jahrzehnten handelt, der von Anfang an eine negative Zustimmungsrate erhielt. Eine am 9. März veröffentlichte Umfrage der Quinnipiac University ergab, dass 53 Prozent der Wähler die Militäroffensive gegen den Iran ablehnten.
Darüber hinaus lehnte ein noch höherer Anteil, 74 Prozent, die Idee ab, Bodenoperationen mit „Bodenstiefeln“ für US-Truppen zu beginnen. Ähnliche Ergebnisse spiegelten sich auch in anderen Umfragen wider. Das Forschungsunternehmen Ipsos beispielsweise stellte fest, dass eine Mehrheit der befragten Amerikaner, 43 Prozent, die US-Angriffe ablehnten, was die 29 Prozent, die zustimmten, in den Schatten stellte. Der Rest äußerte Unsicherheit darüber, ob sie die Militäroffensive unterstützten oder nicht.
Dennoch gibt es immer noch einige Anhänger von US-Präsident Donald Trump, die den Militärangriff wiederholt verteidigt haben und ihn als notwendig für die nationale Sicherheit Amerikas bezeichneten. Aber auch in Trumps Unterstützerbasis gibt es Risse.
Prominente konservative Persönlichkeiten wie Talkshow-Moderator Tucker Carlson haben diese Logik jedoch in Frage gestellt. Carlson vermutete sogar, dass Trump möglicherweise von seinen Beratern in die Irre geführt wurde. „Umfragen zeigen, dass dieser Krieg für ihn wie ein 90:10-Sieg ist“, sagte Carlson über Trump.
In der Zwischenzeit hat Trump reagiert, indem er seine Kritiker desavouiert hat, selbst diejenigen wie Carlson, die sich zu seiner Bewegung „Make America Great Again“ (MAGA) zählen. „MAGA steht für Amerika an erster Stelle, und Tucker ist nichts davon“, sagte Trump gegenüber ABC News. Dennoch hatte die Trump-Administration Mühe, den Krieg öffentlich zu befürworten, und führte eine Reihe von Gründen an, warum Militäreinsätze notwendig seien.
