Mehrere Handelsschiffe, die in oder in der Nähe der Straße von Hormus und des Persischen Golfs fahren, haben seit Beginn des Iran-Konflikts damit begonnen, sich in ihren Verfolgungssignalen als mit China verbunden zu identifizieren, offenbar um das Risiko zu verringern, angegriffen zu werden.
Daten zum Seeverkehr zeigen, dass mindestens acht Schiffe, die rund um den Persischen Golf und den Golf von Oman verkehren, ihre Zielnachrichten in Formulierungen wie „CHINA OWNER“ oder „CHINA OWNER&CREW“ geändert haben. Die Informationen stammen von der Schiffsverfolgungsplattform MarineTraffic und wurden von überprüft
Laut Ana Subasic vom Analyseunternehmen Kpler besteht das Hauptziel von Schiffen, die sich öffentlich als Chinesen identifizieren, darin, die Wahrscheinlichkeit eines Angriffs auf der Durchfahrt durch die Golfregion zu verringern, und nicht darin, die Bewegung durch die Meerenge selbst zu erleichtern.
Einige der Schiffe, die die Nachricht angenommen haben, sind bereits durch die Meerenge zu ihrem Ziel gefahren, während andere in nahegelegenen Gewässern bleiben.
Subasic wies darauf hin, dass die iranischen Streitkräfte und mit ihnen verbundene Gruppen im Allgemeinen davon Abstand genommen hätten, Schiffe mit chinesischen Verbindungen ins Visier zu nehmen, was zum Teil auf die relativ neutrale Haltung Pekings und seine starken wirtschaftlichen Beziehungen zu Teheran zurückzuführen sei.
Kun Cao vom Beratungsunternehmen Reddal sagte, die Signale dienten im Wesentlichen als Warnung für Angreifer, die Schiffe nicht mit Schiffen zu verwechseln, die mit Ländern in Verbindung stehen, die der Iran bedroht hat.
Nach einer Reihe von Angriffen auf Schiffe in der Golfregion haben die Bedenken der Reedereien zugenommen. Berichten zufolge wurden seit Beginn des Konflikts bis Donnerstag mindestens 19 Handelsschiffe beschädigt.
Die meisten der acht Schiffe, die ihre Signale änderten, waren nicht unter der Flagge Chinas registriert. Stattdessen fuhren sie unter Billigflaggen wie Panama und den Marshallinseln. Allerdings erklärte Cao, dass das Land der Registrierung in der globalen Schifffahrt oft nicht die Nationalität des Schiffseigners widerspiegele.
Rico Luman, der bei ING auf Transport und Logistik spezialisiert ist, sagte, es bleibe ungewiss, wie effektiv solche Taktiken bei der Verhinderung von Angriffen seien, obwohl viele Massengutfrachter betriebliche oder Eigentumsbeziehungen zu China hätten.
Zielsignale sind kurze Nachrichten, die von der Schiffsbesatzung manuell in ihren Transponder eingegeben werden – ein GPS-basiertes Ortungssystem, das den Standort des Schiffes und den vorgesehenen Hafen übermittelt. Diese Signale werden typischerweise für die Navigationssicherheit und die Hafenkoordinierung verwendet, erklärte Subasic.
Da diese Nachrichten jedoch nicht strikt in Echtzeit überprüft werden, verwenden die Besatzungen sie manchmal, um zusätzliche Informationen anzuzeigen, beispielsweise Hinweise auf Eigentum oder Nationalität.
Eine ähnliche Taktik wurde bei früheren Angriffen der vom Iran unterstützten Houthis im Roten Meer beobachtet, als sich einige Schiffe als mit China verbunden identifizierten, offensichtlich in dem Bemühen, Angriffen zu entgehen.
