Einem Bericht zufolge zeigten Satellitenbilder einen Anstieg der militärischen Unterstützungsflugzeuge, darunter Tankflugzeuge, auf einem vom US-Militär genutzten saudischen Luftwaffenstützpunkt über einen Zeitraum von vier Tagen im Februar, was Washingtons Truppenaufstockung in der Region angesichts zunehmender Spannungen mit dem Iran widerspiegelt.
Saudi-Arabien, ein langjähriger Verbündeter der USA, hatte Teheran letzten Monat darüber informiert, dass es nicht zulassen werde, dass sein Luftraum oder Territorium für militärische Operationen gegen den Iran genutzt werde. Teheran führte am Donnerstag indirekte Atomverhandlungen mit Washington.
Hochauflösende Satellitenbilder zeigten am 21. Februar mindestens 43 Flugzeuge auf dem Luftwaffenstützpunkt Prince Sultan, gegenüber 27 Flugzeugen am 17. Februar. Später sank die Zahl bis zum 25. Februar auf 38.
Zu den Flugzeugen gehören Boeing KC-135 Stratotanker
Das Satellitenbild vom 21. Februar zeigte 13 Boeing KC-135 Stratotanker und sechs Boeing E-3 Sentry AWACS-Flugzeuge unter insgesamt 29 großen Pfeilflügelflugzeugen, die auf dem Luftwaffenstützpunkt Prince Sultan geparkt waren, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf William Goodhind, einen forensischen Bildanalysten bei Contested Ground.
Im Vergleich dazu zeigte ein Bild mit mittlerer Auflösung vom 17. Februar einer Zählung zufolge nur 11 große Pfeilflügelflugzeuge.
Als das Pentagon um einen Kommentar gebeten wurde, sagte es, es habe „nichts zu liefern“ und wies darauf hin, dass das US-Militär sich im Allgemeinen nicht zu Truppenbewegungen äußere.
Oman, das als Vermittler zwischen Washington und Teheran fungiert, sagte, die Seiten hätten am Donnerstag in den indirekten Gesprächen Fortschritte erzielt, es sei jedoch kein Durchbruch gemeldet worden, um mögliche US-Angriffe abzuwenden.
Der omanische Außenminister Sayyid Badr Albusaidi sagte, die Verhandlungen würden bald wieder aufgenommen, wobei Gespräche auf technischer Ebene nächste Woche in Wien geplant seien.
US-Präsident Donald Trump hatte dem Iran am 19. Februar eine Frist von 10 bis 15 Tagen gesetzt, um eine Einigung zu erzielen, und warnte davor, dass andernfalls „wirklich schlimme Dinge“ passieren könnten.
Ein Vergleich der Satellitenbilder von Anfang Februar und Januar deutete auch auf eine umfassendere Ansammlung von Flugzeugen und anderen militärischen Anlagen in der gesamten Region hin.
Aktuelle Bilder zeigen, wie der Iran Standorte repariert und verstärkt, darunter eine sensible Militäranlage, die Berichten zufolge im Jahr 2024 von Israel angegriffen wurde.
