Im Dezember 2023 entdeckte eine Labradorhündin namens Meg an einem Strand von Rhosneigr in Wales eine Meeresschildkröte in kritischem Zustand. Das Tier, das nur knapp 900 Gramm wog, litt unter extremer Kälte und war weit entfernt von seinem natürlichen Lebensraum.
Die Schildkröte, die Rhossi getauft wurde, wurde in ein spezialisiertes Zentrum gebracht, um tierärztliche Versorgung zu erhalten und eine längere Rehabilitation zu beginnen. Nach mehr als zweieinhalb Jahren Pflege wog sie weniger als ein Kilogramm und erreichte schließlich rund 21 Kilogramm, eine Entwicklung, die den Transport in die Vereinigten Staaten ermöglichte.
Von einem Strand in Wales zu einer neuen Chance in Texas
Rhossi gehört der Art Lepidochelys kempii, bekannt als Lora-Schildkröte, die als die kleinste Meeresschildkröte der Welt gilt und als vom Aussterben bedrohte Art geführt wird. Ihr Lebensraum konzentriert sich überwiegend auf den Golf von Mexiko, weshalb ihr Auftauchen an der Küste von Wales eine Ausnahme darstellte.
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Am 10. August 2026 begann die Schildkröte eine Reise von rund 8.000 Kilometern nach Houston, Texas, wo sie in die Obhut des Tierärzteteams des Zoos der Stadt kam. Der Transport umfasste einen Helikopterflug zum Flughafen Heathrow in London und anschließend einen Frachtflug über den Atlantik.
Eine medizinische Komplikation verzögert ihre Rückkehr ins Meer
Extremkälte kann bei Meeresschildkröten zu dem Zustand führen, der als Cold-Stunning bekannt ist, der die Aktivität deutlich reduziert, Muskeln schwächt und das Schwimmen erschwert. Im Fall von Rhossi waren die niedrigen Temperaturen der Grund für ihren empfindlichen Zustand, als sie am Strand gefunden wurde.
Obwohl ihre Genesung den Transport nach Texas ermöglichte, zeigten die medizinischen Untersuchungen Anzeichen einer persistierenden Pneumonie. Aus diesem Grund entschied das Veterinär-Team, ihre Untersuchung und Behandlung fortzusetzen, bevor man eine Freilassung in Erwägung zog. Bislang wurde kein Datum für ihre erwartete Rückkehr ins Meer bekannt gegeben.
