Die US-Botschaft in Israel hat nicht lebenswichtigem Personal und ihren Familien geraten, das Land sofort zu verlassen, da die Spannungen in der Region eskalieren und die Möglichkeit eines US-Angriffs auf den Iran besteht.
Einem Bericht zufolge sagte der US-Botschafter in Israel, Mike Huckabee, am Freitag in einer E-Mail an die Mitarbeiter der Mission, die Richtlinie sei nach „nächtlichen Besprechungen und Telefonaten“ erlassen worden und aus „großer Vorsicht“ nach Konsultationen mit dem Außenministerium erlassen worden, das der Sicherheit des Personals Priorität einräumte.
Wer abreisen möchte, „sollte dies HEUTE tun“, schrieb er und forderte die Mitarbeiter auf, sich Flüge vom Ben-Gurion-Flughafen zu jedem Ziel zu sichern, von dem aus sie nach Washington, D.C. weiterreisen könnten
„Die erste Priorität wird darin bestehen, zügig das Land zu verlassen“, wurde er in der Mail zitiert.
„Es besteht kein Grund zur Panik, aber für diejenigen, die gehen möchten, ist es wichtig, Pläne zu schmieden, eher früher als später abzureisen“, fügte er hinzu.
Huckabee warnte davor, dass in den kommenden Tagen zwar weitere Hinflüge verfügbar sein könnten, es jedoch keine Garantie gebe.
Die niederländische Fluggesellschaft KLM hat den Flugverkehr nach Israel bereits eingestellt und dabei „kommerzielle und betriebliche Erwägungen“ angeführt.
Der Botschafter bestätigte außerdem, dass die Botschaft am Freitag um 10 Uhr morgens in den Status „genehmigte Ausreise“ übergegangen sei, wodurch nicht unbedingt erforderliches Personal und Angehörige auf Kosten der Regierung evakuiert werden könnten, wenn „nationale Interessen der USA oder eine drohende Lebensgefahr dies erfordern“, wie es in den Vorschriften des Außenministeriums heißt.
Er hat für 12:30 Uhr eine Bürgerversammlung anberaumt, um weitere Informationen bereitzustellen.
In einer separaten Mitteilung der US-Botschaft in Jerusalem erklärte die Botschaft, dass sie US-Regierungsangestellten und ihren Familienangehörigen die Reise in bestimmte Gebiete Israels, in die Altstadt von Jerusalem und ins Westjordanland möglicherweise weiter einschränken oder verbieten werde.
Den Amerikanern wird davon abgeraten, in den Gazastreifen und in den Norden Israels in der Nähe der libanesischen und syrischen Grenze zu reisen, während Reisen ins Westjordanland aufgrund der anhaltenden Sicherheitsrisiken noch einmal überdacht werden sollten, heißt es in der Warnung. Es wird gewarnt, dass es ohne oder mit geringer Vorwarnung zu gewalttätigen Vorfällen kommen kann, die auf öffentliche Bereiche wie Märkte, Verkehrsknotenpunkte und Touristenattraktionen abzielen.
„US-Bürger, die in die Region reisen, werden aufgefordert, wachsam zu bleiben, Menschenansammlungen und Demonstrationen zu meiden, den Anweisungen der örtlichen Behörden zu folgen und Notfallpläne für Notfälle aufrechtzuerhalten. Personen in Gaza sollten sich aufgrund möglicher Grenzschließungen auf längere Aufenthalte vorbereiten, und die konsularische Unterstützung der USA in der Region ist äußerst begrenzt“, heißt es in der Stellungnahme.
Die Stellungnahme kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Verhandlungen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran über das Atomprogramm Teherans ohne einen klaren Durchbruch andauern und Washington seine militärische Präsenz in Westasien verstärkt hat.
Steht ein Militäreinsatz bevor?
Einem Bericht zufolge ist das Risiko eines US-Angriffs auf den Iran auf ein kritisches Niveau gestiegen, was durch einen starken Personalabbau im Hauptquartier der Fünften US-Flotte in Bahrain deutlich wird, der nun Berichten zufolge auf weniger als 100 einsatzwichtige Mitarbeiter beschränkt ist, ein Schritt, der als Teil der Vorbereitungen für eine mögliche Militäraktion angesehen wird.
Dieser Rückgang sowie Satellitenbilder, die US-Kriegsschiffe zeigen, die die Häfen Bahrains verlassen, deuten auf eine Verlagerung hin zu einer Kampfhaltung mit hoher Bereitschaft hin, fügte der Bericht hinzu.
Die Eskalation folgte dem Scheitern der dritten Runde der Atomgespräche in Genf am Donnerstag und drängte die US-Strategie in eine Phase, die Analysten als „maximalen Druck“ bezeichnen.
Am 24. Februar wurden zwölf F-22-Kampfflugzeuge auf dem Luftwaffenstützpunkt Ovda im Süden Israels stationiert – der erste US-Einsatz von Offensivflugzeugen auf israelischem Boden – nachdem Golf-Verbündete wie Saudi-Arabien, Katar und die Vereinigten Arabischen Emirate sich Berichten zufolge geweigert hatten, Angriffe gegen den Iran durchzuführen. Israel hat sich als Ersatzoption für den Stützpunkt herausgestellt.
Am Donnerstag (26. Februar) hatte die USS Gerald R. Ford die Souda-Bucht auf Kreta verlassen, um sich der Trägerangriffsgruppe USS Abraham Lincoln in der Nähe von Israel anzuschließen. Berichten zufolge kommt es äußerst selten vor, dass sich zwei Flugzeugträgerangriffsgruppen im selben Einsatzgebiet befinden, und wird weithin als Zeichen einer bevorstehenden Militäraktion und nicht als routinemäßige Abschreckung gedeutet
Der Iran hat gewarnt, dass er im Falle eines Konflikts Vergeltungsmaßnahmen gegen US-Stützpunkte und Verbündete wie Israel ergreifen könnte.
Atomgespräche zwischen den USA und dem Iran
Die Vereinigten Staaten und der Iran hätten am Donnerstag in Genf in einer dritten Runde der Atomgespräche „erhebliche Fortschritte“ gemacht, sagte der Vermittler Oman, obwohl die Aussichten auf eine Einigung weiterhin ungewiss seien.
Der iranische Außenminister Abbas Araghchi, der die Teheraner Delegation leitete, bezeichnete die Verhandlungen als eine der „intensivsten und längsten“ bisher.
Er sagte, dass bei den Vereinbarungen in einigen Fragen „gute Fortschritte“ erzielt worden seien, wesentliche Unterschiede aber weiterhin bestünden. Die nächste Runde wird innerhalb einer Woche erwartet.
Iranische Staatsmedien sagten, Teheran bekräftige sein Recht auf friedliche Kernenergie und lehnte die Forderungen der USA ab, die Urananreicherung vollständig zu stoppen oder seine 400-kg-Vorräte ins Ausland zu transferieren.
Unterdessen forderte der Iran am Freitag Washington dazu auf, die „übermäßigen Forderungen“ bezüglich seines Raketenprogramms aufzugeben, nachdem in einem Bericht hieß es, die USA könnten die Demontage von drei großen Nuklearstandorten und die Übergabe des gesamten angereicherten Urans anstreben.
In Gesprächen mit seinem ägyptischen Amtskollegen sagte Araghchi, Fortschritte erfordere von den USA „Ernsthaftigkeit und Realismus“ und warnte vor Fehleinschätzungen und maximalistischen Positionen.
