Die Amerikaner sind, wie die alten Israeliten, ein halsstarriges Volk. Gib uns Gold in Hülle und Fülle, dann machen wir ein Kalb. Egal welche Wunder Gott vollbringt, egal welche Zeichen er sendet, wir scheinen immer einen Weg zurück zu unseren bequemen Mustern der Sünde und Apathie zu finden. Es mag sein, dass wir uns für kurze Zeit bewundernswert erholen, aber das Pendel wird immer bald wieder zurückschlagen.
Leider ist es bei der Ermordung von Charlie Kirk nicht anders. So schrecklich es auch war: ein Christ, Ehemann und junger Vater von zwei Kindern, der von genau der Art von Kind erschossen wurde, das er mit seinen Besuchen an Campus-Colleges im ganzen Land erreichen wollte; So abscheulich die Reaktion auch war: Medienrechtfertigungen und TikTok-Feierlichkeiten zum Tod eines konservativen Aktivisten, dessen Ansichten denen meiner Heimat und der Hälfte des Landes nicht unähnlich sind; So erhebend der Gedenkgottesdienst auch war: Kabinettsmitglieder predigten das Evangelium und hielten Altarrufe, Erika Kirk bot dem Attentäter ihres Mannes die gleiche Vergebung an, die Christus allen anbietet, die seinen Namen anrufen – nur ein Fels konnte von den Ereignissen des letzten Monats unberührt bleiben, und doch wird auch dies vorübergehen.
Wer könnte all dies miterleben und nicht den Ruf verspüren, sein Leben etwas Höherem, etwas Größerem zu widmen? Gott sei Dank, einige tun es jetzt. Laut Fox News erleben Pastoren im ganzen Land eine aufkeimende Wiederbelebung aufgrund des sogenannten „Charlie-Kirk-Effekts“. Matt Zerrusen, der an der Gründung einer katholischen gemeinnützigen Organisation beteiligt war, die an mehr als 200 Standorten im ganzen Land tätig ist, sagt, dass jedes einzelne Ministerium, mit dem er zusammenarbeitet, neue Gesichter und größere Menschenmengen bei den Gottesdiensten gesehen hat, einige berichten von Steigerungen von bis zu 15 Prozent. Für einen Glauben, der uns lehrt, dass die Engel des Himmels die Reue eines einzelnen Sünders feiern, ist dies – egal wie kurzlebig – ein Grund zur Freude.
Doch selbst wenn wir uns über diese Früchte von Kirks Dienst im Leben und im Tod freuen, müssen wir auch nüchtern und klar im Kopf bleiben (1. Petrus 4:7). Wenn man sich an der Geschichte orientieren kann, werden die messbaren Ergebnisse von Kirks Tod schnell verblassen. Nach dem tödlichsten Terroranschlag in der Geschichte unseres Landes wandten sich die Amerikaner kurzzeitig an Gott de Masse. Fünf Tage nachdem Al-Qaida Flugzeuge in das World Trade Center, das Pentagon und – ohne den Mut der Passagiere von Flug 93 – in das US-Kapitol geflogen hatte, suchte die Hälfte des Landes Trost in der Kirche. Aber nur zwei Monate nachdem die Amerikaner beschlossen hatten, dass wir „niemals vergessen“ würden, was am 11. September 2001 geschah, kehrten wir zu unseren alten Gewohnheiten zurück.
Die Zahlen der religiösen Erweckungen in Amerika im 20. Jahrhundert sind nicht mehr beruhigend. Billy Graham schätzte, dass nur einer von vier Menschen, die sich auf seinen Kreuzzügen zum Glauben bekannten, treue Christen wurden. Statistische Erhebungen sind viel düsterer und zeigen, dass nur ein kleiner Bruchteil dieser gläubigen Gruppe überhaupt einer Kirche beitritt, ganz zu schweigen davon, dass sie mehr als ein Jahr nach der Hingabe an Christus bei einer Erweckungsveranstaltung regelmäßig eine Kirche besucht. Trotzdem hätte sich Graham von dieser Tatsache nicht einschüchtern lassen: „Aus verschiedenen Gründen werden sie aussteigen. Vielleicht wird der Druck und die Verlockungen der Welt, vielleicht auch der Materialismus oder was auch immer es sein mag, all das auslöschen. Und Jesus hat das in den Evangelien sehr sorgfältig dargelegt.“
Der Charlie-Kirk-Effekt könnte noch ein paar Monate anhalten oder bereits nachlassen. Es könnte für die kommenden Jahre zum entscheidenden Moment in unserem politischen und religiösen Bewusstsein werden, oder es könnte mit anderen jüngsten, aufsehenerregenden Morden wie Brian Thompson von UnitedHealthcare und dem ukrainischen Flüchtling Iryna Zarutska in einen Topf geworfen werden. Viele von denen, die nach den Anfängen einer religiösen Wiederbelebung suchen, wünschen sich ein unwiderlegbares Zeichen der erlösenden Gegenwart des Geistes im Schrecken der Gegenwart, aber „das Kommen des Reiches Gottes kann nicht beobachtet werden“ und „der Wind weht, wo immer er will“ (Lukas 17:20; Johannes 3:8).
Dennoch könnten diejenigen, die sehen können, in Kirks Leben eine Liebe finden, die so stark ist wie der Tod. Gerard Manley Hopkins schrieb einmal: „Christus spielt an zehntausend Orten, lieblich in den Gliedern und lieblich in den Augen, die nicht seine sind.“ Erika Kirk hat diese Liebe der Welt gezeigt, indem sie dem Mörder ihres Mannes vergeben hat, „weil Christus das getan hat und Charlie es auch tun würde.“ In ihren gnädigen Worten finden manche zum ersten Mal seit 60 Jahren den „Vater in den Gesichtszügen von Männern“.
Der Charlie-Kirk-Effekt mag verblassen, aber das Wort unseres Gottes wird für immer bestehen bleiben. Wie Billy Graham wusste und wie ich denke, dass auch Charlie und Erika Kirk wissen, ist das mehr als genug.
