Joel nahm die Entscheidung, dem städtischen Leben zu entsagen, um sich der Pflege einer 33 Hektar großen Naturreservats im Chocó Andino in Ecuador zu widmen. Seit drei Jahren arbeitet er daran, die Flora, die Fauna und die Quellgewässer, die zu diesem Ökosystem gehören, zu schützen.
Seine Arbeit umfasst die Wiederaufforstung des Geländes und die Pflege der Arten, die im Wald leben. „Die Tiere suchen Frieden und Ruhe. Von ihnen haben wir viel zu lernen“, sagte er in einem Interview mit dem YouTube-Kanal EstebanL, in dem er erläuterte, wie er die Beziehung zwischen Menschen und Natur versteht.
Joel betrachtet Bäume als eine Form von Reichtum
Für Joel geht der Wert eines Waldes nicht allein mit dem Geld einher, das aus dem Holz gewonnen werden könnte. Sein Blick richtet sich auf den Erhalt der natürlichen Ressourcen und auf die Bedeutung, sie für kommende Generationen zu schützen, statt sie ausschließlich als Güter zu betrachten, die ausgebeutet werden können.
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Die Reserve beherbergt eine Artenvielfalt und ermöglicht es, das Wildleben des Chocó Andino aus nächster Nähe zu beobachten. Bei einem Besuch tauchte ein Coati auf, während in der Umgebung auch Tiere wie Taranteln, Skorpione, Schlangen, Glasfrösche und andere Säugetiere vorkommen können.
Ein Unterkunftsprojekt soll Besucher näher an die Natur heranführen
Neben seinen Naturschutzarbeiten arbeitet er an einem Unterkunftsprojekt, um Besucher in der Reserve willkommen zu heißen. Die Initiative zielt darauf ab, dass die Menschen den Wald kennenlernen, seine ökologische Bedeutung verstehen und ein Bewusstsein dafür entwickeln, die Ökosysteme zu schützen.
Sein Verhältnis zur Umgebung zeigt sich auch in der Herstellung von Getränken mit lokalen Zutaten. Seit zwölf Jahren braut er Bier mit Quellwasser und Früchten aus der Region, außerdem Limoncello aus Bio-Zitronen. Während er sein Projekt vorantreibt, setzt er das Wiederaufforsten fort und bereitet den Raum weiterhin für diejenigen vor, die ihn kennenlernen möchten.
