Nanmoku, eine japanische Gemeinde mit etwa 1.300 Einwohnern in der Präfektur Gunma, sieht sich einem raschen demografischen Wandel gegenüber und sucht nach Alternativen, um ihr Fortbestehen zu sichern. Zu diesem Zweck schloss sie ein Partnerschaftsabkommen mit Belén, einem amazonesischen Bezirk von Iquitos, in der Hoffnung, junge Menschen anzulocken, die sich dort niederlassen möchten.
Im Rahmen dieser Initiative reisten die Bürgermeisterin von Belén und zwei junge Menschen kürzlich nach Japan und besuchten eine Senioreneinrichtung in Nanmoku. Das Treffen ermöglichte einen nahen Einblick in eine Gemeinde, in der sieben von zehn Einwohnern 65 Jahre oder älter sind und in der jedes Jahr deutlich mehr Menschen sterben als geboren werden, wie AFP berichtet.
Nanmoku sucht neue Einwohner, um ihr Fortbestehen zu sichern
Die demografische Lage von Nanmoku ist besonders heikel. Laut Bürgermeister Saijo Hasegawa sterben in der Gemeinde etwa 60 Menschen pro Jahr, während nur zwei bis drei Babys geboren werden. Ein Bericht eines Studienzentrums hatte die Gemeinde 2014 als am stärksten gefährdetes Aussterbewesen eingestuft.
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Vista de la aldea montañosa japonesa de Nanmoku. Foto: AFP
Das Problem spiegelt sich auch in seinen Straßen wider. Die Hauptstraße am Nanmoku-Fluss ist von Wohnhäusern und Geschäften umgeben, von denen einige leerstehen. Die Szenerie zeigte eine Gemeinschaft mit zunehmend geringerem Aktivitätsniveau.
Hasegawa erläuterte, dass die Gemeinde ihre Horizonte erweitern und neue Einwohner, einschließlich Ausländer, anziehen müsse. „Ohne sie könnten wir an einen Punkt gelangen, an dem der öffentliche Nahverkehr überhaupt nicht mehr funktioniert“, gab er zu.
Nanmoku hatte bereits versucht, junge Menschen aus anderen Regionen Japans zu gewinnen, doch die Arbeitsmöglichkeiten sind begrenzt. Daher bietet das Abkommen mit Belén eine andere Möglichkeit: Menschen aus der peruanischen Stadt Belén, einem Amazonasbezirk von Iquitos, sollen nicht nur vorübergehend arbeiten, sondern sich dauerhaft niederlassen können.
Jugendliche aus Belén sehen eine Chance für ihre Zukunft
Der Kontrast zu Belén ist deutlich. Der Bezirk von Iquitos hat ein Durchschnittsalter von 27 Jahren und etwa 60.000 Einwohner. Bekannt als die Amazonas-Venedig, ist diese Region nur per Flugzeug oder Boot erreichbar und verfügt über zahlreiche in Pfähle gebaut Holzhäuser, um Hochwasser des Itaya-Flusses zu trotzen.
Die Bewohner sind vor allem vom informellen Handel und von landwirtschaftlichen Tätigkeiten abhängig, wie dem Anbau von Maniok (Yuca), Reis und Mais. Die Bürgermeisterin Lina Arista López erkannte die Schwierigkeiten, mit denen die Jugendlichen konfrontiert sind. „Ich glaube, die Jugendlichen würden eher begeistert sein, in anderen Städten zu leben, angesichts der Situation, in der wir uns befinden“, kommentierte sie.
Auf der Reise war Wendy Sangama, eine 19-jährige Studentin, von Nanmoku beeindruckt. „Nanmoku ist eine sehr schöne Stadt. Seit meiner Ankunft habe ich alles bewundert“, erklärte sie. Die junge Frau sagte sogar: „Wenn sich mir die Gelegenheit bietet, hier zu wohnen, würde ich es tun.“
Ketsi Yahuarcani, 23 Jahre alt, beschrieb die Erfahrung ebenfalls als ‚increíble‘ und hob die Wärme der Einwohner hervor. Sangama hielt es für möglich, dass ein Umzug eine bessere Option wäre, um eine wohlhabendere Zukunft aufzubauen und ihrer Familie zu helfen, auch wenn sie zugab, dass es schwierig wäre, von ihren Liebsten getrennt zu sein.
Die Herausforderung, dauerhaft in Japan zu leben
Das Vorhaben steht noch vor Hindernissen. Es ist unklar, wie diejenigen, die aus Belén umziehen möchten, eine Aufenthaltsgenehmigung erhalten könnten. Zudem müssten sich die Neubürger an eine Gemeinschaft anpassen, in der Sprache und Verkehr zu erheblichen Schwierigkeiten werden können.
Yuki Wanibuchi, 34 Jahre alt, der von Kyoto nach Nanmoku zog, warnte vor diesen Barrieren. „Man kann hier nicht ohne Auto leben, und einen Führerschein zu erhalten erfordert japanische Sprachkenntnisse und Fahrfähigkeiten“, sagte sie.
Die Gemeinde will sich auch von den temporären Beschäftigungsprogrammen in angrenzenden Gemeinden unterscheiden, bei denen ausländische Arbeitskräfte oft für bestimmte Tätigkeiten rekrutiert werden, wie die Pflege älterer Menschen.
„Menschen von einer Agentur zu holen, nur weil uns Personal fehlt, ist nicht das, was unser Dorf braucht“, sagte Hasegawa. Sein Ziel ist es, neue Nachbarn zu gewinnen, die langfristig bleiben.
Hiroshi Ihara, ein 87-jähriger Bewohner, hat gesehen, wie die Gemeinschaft altert, während junge Menschen, darunter seine drei Kinder, in große Städte ziehen. „Ich möchte, dass mehr junge Leute im Dorf leben. Die japanische Bevölkerung schrumpft. Es wäre besser, wenn Menschen aus dem Ausland kommen könnten, um uns zu unterstützen“, betonte er.
