Die Ergebnisse könnten unsere aktuelle Datenbank von Welten, die Doppelsternsysteme umkreisen, mehr als verdoppeln. Aber Forscher müssen noch mehr Daten analysieren, bevor sie offiziell eine neue Fundgrube weit, weit entfernter Exoplaneten feiern können
Tatooine ist ein fiktiver Wüstenplanet mit zwei Sonnen. Zum Zeitpunkt dieser Szene war kein solcher Planet gefunden worden Star Wars: Episode IV – Eine neue Hoffnung wurde erstellt.
In einer denkwürdigen Szene aus Star Wars: Episode IV – Eine neue HoffnungDer zukünftige Jedi Luke Skywalker verlässt das Abendessen mit seiner Tante und seinem Onkel und macht sich auf den Weg zu einem ungewöhnlichen Sonnenuntergang. Auf dem fiktiven Wüstenplaneten Tatooine sinken nicht nur eine, sondern gleich zwei Sonnen dem Horizont entgegen.
Als der Film 1977 herauskam, hatten Wissenschaftler noch keine Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, sogenannte Exoplaneten, entdeckt, geschweige denn einen, der ein Zwei-Sterne-System umkreiste. Jetzt in einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society am 4. Mai – berücksichtigt Star Wars Tag für Fans – Astronomen sagen, sie hätten 27 neue potenzielle Planeten mit jeweils zwei Sternwirten identifiziert. Der Fund könnte die Zahl der bekannten zirkumbinären Planeten mehr als verdoppeln.
Obwohl Star WarsDie Schöpfer wussten nichts von Exoplaneten, „viele Dinge, die in der Kunst und in künstlerischen Konzepten darüber, wie das Universum aussehen könnte, vorhergesagt werden, finden wir tendenziell … auch in der Wissenschaft“, sagt Sara Webb, eine Astrophysikerin an der Swinburne University of Technology in Australien, die nicht an der Forschung beteiligt war WächterDas ist Donna Lu.
Wissenswertes: Warum ist der „Star Wars“-Tag?
Der 4. Mai – oder der 4. Mai, wie manche sagen würden – ist ein informeller Gedenktag, der eine Anspielung auf das Populäre ist Star Wars Satz „Möge die Macht mit dir sein.“ Das Datum verbreitete sich online unter den Fans und Disney, das die dahinterstehende Produktionsfirma erwarb Star Wars im Jahr 2012 nutzt es nun zur Werbung für das Franchise, berichtete Andrew DeMillo von Associated Press im Jahr 2025.
Astronomen haben inzwischen mehr als 6.000 bestätigte Exoplaneten entdeckt, aber weniger als 20 davon umkreisen Doppelsternsysteme. Die meisten dieser weit entfernten Planeten wurden durch die Verfolgung des Lichts eines Sterns gefunden, da es dunkler wird, wenn ein Objekt vor ihm vorbeizieht. Diese Methode eignet sich am besten zum Auffinden von Planeten mit einfachen Umlaufbahnen, die perfekt mit der Sichtlinie eines boden- oder weltraumgestützten Instruments übereinstimmen. In Doppelsternsystemen oder Systemen mit mehreren Sternen – wie man annimmt, dass die meisten Sterne im Universum existieren – ist es wahrscheinlicher, dass Planeten unregelmäßige Umlaufbahnen haben und nicht in unser Sichtfeld gelangen.
Dennoch ermöglichte die Transitmethode den Astronomen, einige zirkumbinäre Planeten zu finden, darunter den ersten bestätigten Planeten, Kepler-16b. Es handelt sich um einen Gasriesen, der ungefähr die Größe und Masse des Saturn hat und sich fast 250 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
„Natürlich können wir nicht das einzelne Objekt sehen, wir sehen nur das gesamte Licht, das von ihm ausgeht“, sagte Joshua Carter, der 2011 als Astronom am Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics an der Entdeckung von Kepler-16b beteiligt war Smithsonian Joseph Stromberg vom damaligen Magazin. Wenn sich ein Planet vor seinem Stern bewegt, „sieht man einen sehr kleinen, kleinen Einbruch im Gesamtlicht des Systems, und dann schließen wir aufgrund seiner Form und grundlegenden Eigenschaften, dass es sich um ein vorbeiziehendes Objekt handelt.“
Astronomen können auch beobachten, wie zwei Sterne in einem Doppelsternsystem einander verdunkeln, was nach einem vorhersehbaren Zeitplan geschieht, und zwar mit einer Technik namens Apsidenpräzession. Wenn eine Variation nicht durch Sternwechselwirkungen oder die allgemeine Relativitätstheorie erklärt werden kann, deutet das darauf hin, dass ein dritter Körper den Tanz der Sterne stören könnte.
Echte Tatooine-Planetenkandidaten entdeckten umkreisende Zwillingssonnen
Diese Methode wurde bisher noch nicht bei einer groß angelegten Planetensuche eingesetzt. Daher testeten Forscher es anhand von Daten von 1.590 Doppelsternsystemen, die vom Transiting Exoplanet Survey Satellite der NASA gesammelt wurden. Ihre Analyse ergab, dass 27 von ihnen möglicherweise Objekte mit Planetenmasse beherbergen und mehr als die Hälfte der Störer möglicherweise weniger Masse als Jupiter enthalten. Um zu bestätigen, dass Planeten tatsächlich vorhanden sind, muss das Team jedoch weitere Daten analysieren, beispielsweise das von den Kandidaten emittierte Licht, sagt die Mitautorin der Studie, Margo Thornton, eine Astronomin an der University of New South Wales in Australien Wächter.
In einer früheren Studie, die letzten Dezember in der veröffentlicht wurde Astrophysikalische Tagebuchbriefeschlug ein anderes Astronomenteam vor, dass Planeten in Doppelsternsystemen seltener seien, da die einzigartige Physik dieser Umgebungen nicht dazu geeignet sei, eine langfristige Umlaufbahn aufrechtzuerhalten.
„Zwei Dinge können passieren: Entweder kommt der Planet dem Doppelstern sehr, sehr nahe, erleidet eine Gezeitenstörung oder wird von einem der Sterne verschlungen, oder seine Umlaufbahn wird durch den Doppelstern erheblich gestört und schließlich aus dem System geschleudert“, sagte der Co-Autor der Studie, Mohammad Farhat, ein Astronom an der University of California in Berkeley, in einer Erklärung. „In beiden Fällen wird man den Planeten los.“
Dennoch hofft das Team hinter der neuen Studie mit der Entdeckung von mehr als zwei Dutzend potenziellen zirkumbinären Planeten, die Art und Weise zu ändern, wie Forscher nach Exoplaneten suchen, insbesondere in der Nähe ungewöhnlicher Sternsysteme.
„Der größte Teil unseres aktuellen Wissens über Planeten ist verzerrt und basiert auf der Art und Weise, wie wir nach ihnen gesucht haben“, sagt Thornton in einer Erklärung. „Wir haben größtenteils diejenigen gefunden, die am einfachsten zu entdecken sind. Diese neue Methode könnte uns helfen, eine große Population verborgener Planeten aufzudecken.“
