Nepal steht am Donnerstag vor einer Parlamentswahl, der ersten, nachdem im vergangenen September von Jugendlichen angeführte Proteste, die ein Ende der Korruption, mehr Arbeitsplätze und eine sauberere Politik forderten, zum Tod von 77 Menschen führten und die Regierung zum Rücktritt zwangen.
Jahrzehntelang war das kleine Himalaya-Land zwischen China und Indien von politischer Instabilität geprägt. Seit 1990 kam es zu 32 Regierungswechseln, wodurch die weitgehend agrarische Wirtschaft lahmgelegt wurde und Millionen Menschen gezwungen waren, im Ausland Arbeit zu suchen.
Fast 19 Millionen der 30 Millionen Einwohner Nepals sind wahlberechtigt, um ein 275-köpfiges Parlament zu wählen, von dem 165 Kandidaten direkt gewählt und 110 über das Verhältniswahlrecht ausgewählt werden.
Ungefähr eine Million dieser Wähler – die meisten davon Jugendliche – kamen nach den Protesten im letzten Jahr hinzu, was die Forderungen nach einer Überarbeitung des politischen Systems Nepals und einer Reform der Wirtschaft zur Schaffung formeller Arbeitsplätze mit besseren Löhnen verstärkt hat.
Bibas Pariyar, ein 22-jähriger Maler, der in Kathmandu beschäftigt ist, sagte, er plane, am Donnerstag in seinen Heimatbezirk Gorkha zurückzukehren, der für Soldaten bekannt ist, die im britischen und indischen Militär gedient haben, um abzustimmen.
„Wir brauchen neue Leute, die den Menschen Arbeit geben, die Landwirtschaft reformieren und den Arbeitern angemessene Löhne zahlen können“, sagte Pariyar.
„Die alten Politiker haben sich nur durch Korruption Geld angehäuft und nichts für das Volk getan.“
Alte Garde gegen neuen Spitzenreiter
Im Rennen ist die alte Garde, darunter der zentristische Nepali Congress (NC) und die Kommunistische Partei Nepals (Unified Marxist-Leninist oder UML), die seit Jahrzehnten die nationale Politik dominieren.
Die meisten Analysten sagen jedoch, dass die zentristische Rastriya Swatantra Party (RSP) an vorderster Front steht. Der Rapper und Politiker Balendra Shah, 35, trat der drei Jahre alten Partei im Januar als Premierministerkandidat bei.
Shah, ein ehemaliger Bürgermeister der Hauptstadt Kathmandu, der zum Gesicht der Proteste im September wurde, tritt gegen den KP der UML, Sharma Oli, 74, an, einen viermaligen Ministerpräsidenten, der nach den Tötungen der Demonstranten im September zurückgetreten ist.
Die Wahlen in Nepal werden nach Bangladesch die zweiten in der Region sein, die durch von der Generation Z angeführte Proteste ausgelöst werden, aber die Dynamik sei deutlich anders, sagte Jay Nishaant, Gründer der Denkfabrik Nepal Democracy Foundation.
„Bei jeder Wahl entscheiden drei Dinge über den Ausgang: Agenda, Führung und Organisation“, sagte Nishaant.
„Hier unterscheidet sich Nepal möglicherweise von Bangladesch. Bangladeschs Studentenführer im Juli 2024 hatten eine klare Agenda und erkennbare Gesichter, aber keine bewährte Basismaschinerie.“
Bei den Parlamentswahlen im Februar in Bangladesch gewann die wichtigste Jugendpartei nur sechs Sitze im 300-köpfigen Parlament, was die Herausforderung unterstreicht, die Dynamik auf der Straße in Wählerstimmen umzuwandeln.
