Im Januar 1817 durchquerte José de San Martín zusammen mit der Armee der Anden den Paso de Los Patos, eine Route, die das sanjuanische Departement Calingasta mit Putaendo in Chile verbindet. Diese Reise war ein zentrales Element der Kampagne gegen die royalistische Macht hinter der Bergkette und ist der Grund, warum die Gegend die Bezeichnung Nationaler Historischer Ort trägt, verliehen durch die Argentinische Regierung.
Nach 209 Jahren lädt das von San Juan Turismo verbreitete Angebot ein, diese Route mittels geführter Hochgebirgs-Reitexkursionen zu erkunden. Die Tour umfasst etwa 100 Kilometer Strecke und sechs Wandertage – mit Höhenlagen von 3.000 bis 4.500 Metern über dem Meeresspiegel – von Barreal bis zur chilenischen Grenzlinie, wobei Passagen der militärischen Geste nachgestellt werden.
Der Hauptweg der Armee der Anden Foto: Andes Vertical/Canal26
Warum wählte José de San Martín den Paso de Los Patos für die Andenüberquerung 1817 als Priorität?
Die Entscheidung folgte einer Strategie mit kontinentaler Reichweite. Laut dem Nationalen Historischen Museum Argentiniens drängten die wiederholten Rückschläge der Nordarmee in Alto Peru den Militärführer dazu, eine alternative Route zum wichtigsten spanischen Festungsbollwerk in Südamerika zu finden. Das Vorhaben sah vor, die Gebirgskette gemeinsam mit den Patrioten jenseits der Anden zu überqueren, die Unabhängigkeit Chiles zu sichern und von dort eine Flotte nach Lima aufzubauen. Daher war diese Route Teil eines größeren Plans, der über den bloßen Grenzübertritt hinausging.
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El Paso de Los Patos, escenario de la gesta sanmartiniana. Foto: @winetimearg/Canal26
Con el fin de concretar dicha empresa, la fuerza libertadora avanzó dividida en seis trayectos. Las brigadas de mayor envergadura avanzaron por Uspallata —liderada por Juan Gregorio de Las Heras— y Los Patos, bajo la conducción directa de Miguel Estanislao Soler, Bernardo O’Higgins y San Martín. Las cuatro agrupaciones secundarias marcharon por flancos septentrionales y meridionales „con el objetivo de confundir y distraer al enemigo“, señala la institución oficial. Tal despliegue buscó encubrir la maniobra principal para impedir la concentración defensiva realista.
Der sanjuanische Abschnitt führte das zentrale Kontingent durch Los Patos Sur in Richtung Paso de las Llaretas, gemäß den Aufzeichnungen der Provinzregierung. Die berechnete Zusammenführung mit der Division von Uspallata gewährleistete die Wiedervereinigung der Truppen in Curimón im Tal des Aconcagua zwischen dem 9. und 10. Februar. Aus dieser Neugruppierung ging anschließend die Endoffensive hervor, die zum Sieg von Chacabuco am 12. Februar führte und den direkten Weg nach Santiago freimachte.
Wie wird heute die Route von San Martín befahren und welche Vorbereitung ist erforderlich?
Der offizielle Verlauf der sanmartinischen Durchquerung beginnt in Barreal, führt nach Manantiales, zieht durch Las Frías und steigt über den Espinacito-Pass bis zur Sardinas-Refugio in Los Patos Sur. Diese Route umfasst einen Ruhetag, eine Exkursion zur Grenze zwischen Argentinien und Chile sowie zwei Rückreisetage. Die provinziellen Tourismusbehörden empfehlen, die Reise in den Sommermonaten zusammen mit autorisierten Reiseveranstaltern und Agenturen zu planen.
Die Exkursion stellt die militärische Geste nach, mit Höhenlagen von bis zu 4.500 Metern. Foto: Andes Vertical/Canal26
Die Expedition erfordert eine ausgezeichnete körperliche Verfassung, um die Höhenlage der Kordillere auszuhalten. Das Portal Visit Argentina rät, sich auf die körperliche Anstrengung und die Höhe vorzubereiten, zudem Kleidungsschichten, Hüte und Sonnencreme als Sonnenschutz gegen die starke thermische Schwankung zu verwenden. Diese Richtlinien gehören zu dem allgemeinen Leitfaden für historische Rundwege in Mendoza und San Juan.
Die konkrete Logistik variiert je nach dem beauftragten Betreiber. So bietet das Unternehmen Andes Vertical ein acht Tage umfassendes Programm an, das mit der Überprüfung der Ausrüstung beginnt und Campings, Verpflegung, Lasttiere (Maultiere), Guides mit Erste-Hilfe-Ausbildung und satellitengestützten Kommunikationsgeräten einschließt. Sein Angebot unterstreicht die Notwendigkeit, Unterkünfte, Vorräte und ständige Unterstützung über mehrere Nächte in den Bergen zu planen.
